2/11

切り札は何度でも

　言葉はいらない。

　必要なのは愛と憎しみだけ。

　フェリックス……。フェリックス……よくも、わたしを殺してくれたわ。

　二度と許さないけど、それでも愛し続ける。

　流れた血はやがて、わたしの中に還ってきた。魂さえも再び宿り、現世へ舞い戻ってきた。

　起き上がると、わたしは土の中だった。

　そうか、フェリックスが埋めたんだ。

　証拠隠滅というわけね。

「……今すぐ貴方の元へ」

　この場所は知っている。

　わたしのお屋敷から少し離れた場所にあるベルリオーズ庭園。その林の中。普段はあまり人が立ち寄らない場所。

　こんな場所にわたしを埋めるだなんて。

　お屋敷へ戻ると、誰かが立ち話をしていた。

　木の陰に隠れて聞き耳を立てた。

「フェリックス様……オルタシアお姉様を本当に殺したのですか！」

「ああ……ビアトリス。君の姉は死んだ。次は君もあの世に送ってあげよう」

　彼は、冷血な表情でビアトリスに歩み寄っていく。

　けれど、フェリックスは彼女の目の前で足を止めた。

「……ッ。フェリックス様、わたくしも殺すのですか」

「しかし、幸運だった。なぜなら、君は義理の妹……血の繋がりのない他人だ」

「な、なぜそれを」

「知っているさ。なぜなら君は……」

　フェリックスが何を言おうとしているのか知らないけれど、わたしはもう我慢ならなかった。

「止めなさい、フェリックス」

「――なっ！　オルタシア！　なぜ生きて……！」

　死人を見たかのようにフェリックスは驚いていた。そう、わたしは最後の切り札を使って死の世界から這い上がってきた。

「お姉様……生きていたのですね！」

「ええ、ビアトリス。わたしは死んではいません。その男、フェリックスに刺さ――」

　気づけば、わたしの胸にはナイフが刺さっていた。

　……え。

　なんで……どうして、ビアトリス。

「やっぱり、お姉様には特別な力があったのですね。……お父様がおっしゃっていました。オルタシアは、切り札(・・・)を持っているって。だから、一度殺したくらいじゃ死なないって思っていました。でも、それは一度切り」

　微笑みながら、わたしを見下すビアトリス。

　…………フェリックスとビアトリスが手を取り合う。

　そう、二人とも……そういうことだったの……。

　再び意識を失うわたし。

　死んでしまった。

　でも、切り札は何度でも(・・・・)使える。

　こうなったら、邪魔なビアトリスを排除しなければ。