～どぶねずみ～鉄砲玉の最後～

　 「おい礼二…今夜だ…新宿國龍会会長の里中弘二が動くのは……これを沈めりゃあおめぇも晴れて銀バッチ昇格だ……しっかりと…頼んだぜ……」

　黒塗りフルスモークのベンツの中、左ハンドルの運転席、ブランド物のスーツ姿の男はそう言うと、札束の詰まった茶封筒と一緒に油紙に包んだ三八口径の拳銃を、後部座席に乗る十代前半の少年、久坂礼二に渡すのだった。

「うっす！必ず沈めてやるっすよ……」

　兄貴分の志垣竜二の声がけに、彼、久坂礼二は力強く応えて、車を降りると、彼に深く頭を下げた。

　兄貴の車を降りた俺は、新宿の街に成りを潜めて、夜になるのを待った。

　そして、時刻は今日から明日へと、日付の変わろう二十四時。サングラスで顔を隠した俺は、愛人が経営するクラブから出て来た新宿國龍会六代目会長。里中弘二の一団に、正面から声をかけるのだった。

「新宿國龍会会長…里中弘二さんですね……貴方に私怨は無いが…死んでもらいます！」

　俺はそう言うと、さっきわたされた三八口径のリボルバー式の拳銃を抜いて、躊躇する事無く、六発全弾を彼に撃ち込んだのである。

　しかしその直後だった。彼を取り巻くボディーガードの組員達の銃弾が次々に俺の身体を襲った。

　意識の薄れゆく中、俺の脳裏をよぎったのは、この強行に至る前に会った西新宿のショーパブで働く、対馬圭織と言う一人の女だった。

『圭織さん…あんたの……な…馴染みに…なりたかったぜ……』

　うわごとのように俺は、そうつぶやくと、自分の身体から流れ出た血の海にその身を委ね、そして、事切れた。

Fin