麻美
海も満喫し、ルンルン気分の土曜日。
いつものカラオケで待ち合わせ。
今日はいつもより爽快にとばして走る。
いつもの道が心なしか清々しく感じる。
私『あれからさぁ、マルオとどうなのよ？』
ふ『どうって…。進展なしかな。メールは毎日するけど』
私『どうせなら、どんどん押してみるのは？』
ふ『あんたと違って私は慎重かつ冷静なの！』
いつものカラオケに着く。
今日もマルオの車がある。
中でスロットをしながら待っている様子。
私『お待たせ〜♪』
ユ『待ったぜ、でも一回かかっちゃった、ラッキー』
そのとき、目の端にとまった一人の少女。
ユ『今日は後輩連れてきた』
ペコンと頭を下げる美少女。
色白で、華奢というのはこの子のためにあるんだなと思うほど線が細い。
私『あ…。どうも。』
いきなり過ぎてよくわからなかったが、職場の後輩を連れてきたらしい。
職場の後輩とかって、職場の人に私を紹介って、なんて彼女フラグなの！
もしかしたらこのまま親御さんに挨拶、とかって展開？
ユ『麻美、彼女だよ』
彼女とか、いきなり素敵すぎー！！
あさみ『へぇ、この人が噂の彼女ですか』
じろじろ見ないでください…って、『彼女』の意味が違う？
あ『初めまして。いつもユウタ先輩からお話うかがっています。麻美と言います。』
私『話って…なにを？』
あ『犬みたいな女がいる…って、あ、犬みたいな女の人が、ですね』
ユ『な、犬みたいだろ？俺の言うことはなんでも聞くんだよ、な、まゆ』
顔がかあぁっと赤くなるのがわかる。
ふ『犬みたいなって…失礼じゃない？！』
ふみが庇ってくれているが、どうしようもない。
私『なんでも、っていう訳じゃないですけど…。』
否定したいけどできない自分。恥ずかしい。
とりあえず自己紹介をすると、ボックスへ入った。
ユウタの横を陣取る麻美。さも当然という顔をしている。
それからは悪夢のような時間だった。
ユウタが歌うたびに盛り上がる麻美。
おでこがくっつきそうなほど顔を寄せて選曲する。
歌ってないときは常にユウタと腕を組む。
ポテトをあーん、と食べさせる。
まさに悪夢の二時間だった。
カラオケを出て、いつものところでたべるかと思いきや、
ユ『こいつ、門限あるから送って帰るわ』
と、いつもの焦らしもなく、すんなり帰るユウタ。
私は結局一曲も歌わずに、二時間を過ごしただけだった。
ふ『なにあの子、気に入らねぇ』
そういうふみをなだめつつ、大きなため息をついた。
ポテトをあーんなんて、私でもやったことがないのに…。
ユウタにメールする。
私『もう帰ったかな？』
１０分ほどして返事が来る。
ユ『まだ』
まだってなに？と思いつつ、
『まだ帰ってないの？』
とメールする。
『まだ、麻美が帰りたくないって言うから海にきてる』
と返事。
『なんで…。私だって一緒にいたいよ…。』
口をついてでる。
ふみが異変に気づいて携帯を奪い取る。
ふ『なに、こいつ！まゆりのことをなんだと思ってるの！？』
私『犬だって思ってるんでしょ…。』
ふ『あんた、横からひょっと出た女にユウタ盗られて平気なん！？』
ふみのお怒りはごもっともだが、彼女でもなんでもない私にできることなんてないんだ。
すごい勢いで電話を始めるふみ。
『もしもし？！マルオ？あんたどこにいんのよ？』
『はあっ？！』
『うん…うん…。』
『で、なんでおいて帰ったのよ？！あんたとはもう口きかない！』
最後は怒鳴り声になってふみは勢いよく電話を切った。
私『な…なんだって？』
ふ『二人が海に行きたいって言い出して連れてったけど、なんかいづらい雰囲気だったから帰ったって！！』
私『私、なんとなく想像できる…。』
ふ『とにかく、一旦戻ろう！海なんてこの辺じゃあそこしか思い当たる場所ないし！』
ふみが言っているのは、一番近くの港のことだ。ユウタにせがまれて、何回か行ったことがある。
でも、私は行かないことにした。
涙を拭うと、家へ帰りはじめた。
ふ『あんた、いかなくていいの？』
ふみが横でギャーギャー騒いだが、私は家へ帰った。
