笑顔の破壊力 lv.17
その笑顔を見た瞬間に、オルレアに対しての疑いが消えた。
隠そうともしない好意に、疑った自分が恥ずかしくなった。
もう辺りは暗くなっていた。空を見上げ、時星を見ると水色になっている。
「今日は遅いから泊まっていきなよ」
「良いんですか？ ありがとうございます！ レイちゃんと同じ布団で寝ます！」
言われるのが分かっていたかのように即答すると、オルレアは私の左腕と、自分の右腕を組んだ。
これを見たルルが、
「ダメです！」
と大きな声を出した。
「確かに、ご主人様のパーティーにこの者を加入させましょうと言ったのはルルです！ ですが！ ご主人様とルルの家に一緒に帰り、図々しく一緒に寝るだなんてありえません！ 却下です！」
ルルは、腕を組むオルレアと私を引き剥がした。
オルレアは楽しそうに笑い、
「あなたがルルさんだったんですね？ 先程勝手に家に入られていた、とレイちゃんが言っていましたけど、図々しいとは一体誰の事なんでしょう？ それに、私は『この者 』ではなく、『オルレア』です！ 覚えてくださいね？」
純粋だと思っていたが、意外にルルとやり合えるくらい口達者のようだ。
ルルは痛いところを突かれ、何も返せないようだ。歯を食いしばってオルレアを見ている。
「同じ布団は狭いし、私は誰かと一緒に寝るのは不安になるからそれは却下。同じ部屋で寝るくらいなら良いけど、喧嘩はしないって約束してね」
私は、二人を宥めた。
家に入り、私の部屋に行くと、ルルとオルレアがどちらが私のより近くで眠るかで争っている。
「ご主人様のお世話係として、一番近くにいないといけないのです！ よって、ルルがご主人様のベッドの真横をいただきます！ ご主人様の寝相がひどくて降ってこられたとしても、ルルなら受け止められますし安心です！」
「いいえ！ 私はレイちゃんのパーティーに加入し、これからレイちゃんとより親密にならねばなりません！ なので、私がベッドの真横で眠ります！ 万が一、レイちゃんが降ってきたとしても大したダメージは受けないのでこちらも安心です！」
私はため息をつく。
「どっちでも良いけど、布団に入るのは、ちゃんとお風呂に入って着替えてからにしてね」
私は、オルレアをお風呂へ案内した。
「このお家にある物は、私が知らない物ばかりです！」
オルレアは、所々に使われているプラスチックを珍しがっているようだ。
プラスチックが何かなんて私にはわからない。分かっても原料くらいだ。ここは誤魔化したい。
「誰かに、『レイルの家でこんな物を見た』なんて言っちゃダメだよ。この家の存在は、あまり知られない方が良いと思うから」
家を知られたく無いのは事実だ。
いきなり、森と一緒に家が異世界から転移して来ただなんて話が広まれば、私は確実に悪い事に巻き込まれる。
今まで沢山の本を読んだけれど、隠していた事が周囲に知れ渡る時は、トラブルしか起こらない。
特に、私の場合は土地のトラブルに発展する可能性がある。おそらく、国が所有する土地なのだから、国と揉める可能性すらあるのだ。
「もう皆さん知っていますよ？ この辺りに、突然、森とお家が出現したと。少し前からニライはこの噂で持ちきりです！ レイちゃんが聞かれたく無いようなので、この素材の事を聞くのはやめておきますが、私の口は軽くありませんので、レイちゃんの信頼を得られるようこれから頑張りますね」
オルレアは、ニコッとして言ったが、目の奥に悲しみが漂っている。
ちょっと他人行儀な態度をとってしまったかもしれない。今日初めて会ったばかりの他人ではあるが。
やはり、この家と森はいきなり現れた事になっているようだ。
「オルレアの事を疑った訳ではないんだけど、この世界で珍しい物と言っても、私にもそれが何か説明出来ないから誤魔化したんだ。ごめん」
オルレアのような純粋な人に、嘘をついて失望されたくなくて、私は本当の事を言った。
オルレアは両手の平をこちらに向け、左右に振り、
「レイちゃんが謝ることじゃ無いです。今日出会ったばかりで、まだ警戒が解けていないのは当たり前ですよね。ただ、私は、私がレイちゃんを決して裏切らないという事を知っているので少し悲しかったのです」
と言って悲しそうに笑った。
オルレアは正直だ。真っ直ぐな言葉に、私は先程の発言を申し訳なく思った。
ここでルルがオルレアに向かって、
「『聖女様』は早くお風呂に入ってください！ ご主人様がいつまで経ってもご自分の事ができないじゃないですか！ ご主人様とお話がしたいのなら、ちゃんとお話の場を設けてください！」
と言い、入浴を急かした。ちなみに、『聖女様』の部分は物凄く嫌味ったらしい言い方をしていた。
「確かにこんな所で立ち話もなんだし、今日はお風呂に入って晩御飯を食べて、また明日にでもゆっくり話そうか」
私もルルに賛同し、お風呂の使い方をオルレアに教えた。
オルレアはしゅんとした様子で頷くと、お風呂へ行った。
私はルルと話をする為に、ダイニングのイスに腰掛けた。ルルは晩御飯の支度を始めている。
「この森は、特別な力が働いて周りから見えなくなってるのかと思ってた。普通にいきなり現れて、ニライの人達に認識されていたなんて……それにしても森の中なのに何でニライの人達はわかったんだろう」
「丘の上に建っていたら流石に見えますよ！ 国が動かない所を見ると、既に認識して国民にこの事を伝達しているのかもしれません」
ルルは料理を終え、調理器具を高速で洗い出した。
そう言われるとそうだ。明らかに目立つ。
前の世界でも何かあればニュースになっていた事を思うと、こちらでもそのようなシステムがあるのかもしれない。
例の頭の中で会話が出来るという『思話』も、誰にでも使えるものなのだろう。
その後、お風呂から出てきたオルレアと三人でルルが作った夕食を食べた。
メニューは、元の世界の定番だったが、オルレアは食べたことの無い料理に喜んでいた。
夕食を終えると、私は人生初の『キュイン』を使い、感動に浸った。
ルルはそんな様子をニヤつきながら眺めている。
お風呂に入り、部屋に行くと、ルルとオルレアがまだ、寝る場所の事で揉めていた。
最終的に、私が真ん中で、川の字に寝る事で落ち着いた。念の為に、眼鏡はかけたまま眠る事にした。両親との日々を思い出し少し切なくなったが、ルルとオルレアの温かさでその日はすぐに眠りについた。
