【第1章完結記念】覚醒前のナギサの話
『……今回は極端に魔力が少ない、か。この子も消滅させるしかな……っ！』
「───へぇ……魔法ってこんな感じなんだ」
『魔力量が、跳ね上がった……？ そなた、一体何をした？』
世界そのものである我はこの世で最も強いとされる精霊王を生み出す役割がある。我は精霊王を生む時、必ず全員同じ魔力量にする。それでも実体を持った時に魔力が減ることがほとんど。そのため、一定以上の魔力を保有していない精霊王はすぐに消滅させる。例外なく生まれた時点で魔力が増えることはない。増えるとすれば数百年単位でやっと少量増やすことが出来るくらい。
だと言うのにこの子は……我が消そうとした瞬間に魔力を暴走させることで抵抗した。暴走させる直前にあり得ない勢いで魔力が増えた。魔力を暴走させれば苦しみと危険が伴う分、制御できた時に僅かに魔力量が増えている。手っ取り早く魔力を増やしたいのなら暴走させるのが一番早い。だが大抵は暴走させられるだけの魔力を持っていないのだ。
どうやら我は……とんでもない子を生み出してしまったようだね。
「何をしたって……魔力を暴走させただけですけど。それくらい聞くまでもなく分かっているんじゃないですか？」
『そう、だね。そなた、自分の魔力量が分かっているのか？ 数秒前までは過去一少なかったはずだが、今では我を上回りそうなほどに増えているよ』
「そのようですねぇ」
性格は結構クールでドライなようだ。彼はあり得ない勢いで増えた魔力に加え、今まで見たことがない程に美しい容姿、途轍もなく甘い声なのにいくらでも聞いていられそうな綺麗な声など、他とは違う『特別』を多く持っている。この髪色も……この世界に黒髪なんてほとんどいない。これは何かありそうだね。転生者と言われるものかな？ この子自身にその自覚はまだないようだけど……
今までは転生者が記憶を取り戻すまで、我もその者が転生者だと言うことは分からなかった。だけど今回は分かる。この男は転生者だ。どうして分かるんだろうね。すでに色々とイレギュラーだからかな。
『そなたの名前は……』
「ナギサ。ナギサが良いです」
『良いよ。それではナギサ、精霊を生んでみてくれるか？』
「精霊……」
………やっぱり、ナギサは普通じゃないね。魔力量が我を上回りそうなくらい増えた時点で異常なのは分かったけど、まだ魔力を扱うことに慣れていないはずなのに。精霊を生めば当然魔力を消費する。それが強い精霊であればあるほど消費量も多い。
キラキラと精霊王の色である虹色をした粒子……ナギサの魔力を纏って次々と精霊が生み出されていく。ナギサは一度に五人の精霊を生んだ。大精霊四人と中位精霊一人。
『そなたはすごいな……名前を付けてあげて』
「んー……じゃあ地の大精霊ノーム、水の大精霊ウンディーネ、火の大精霊サラマンダー、風の大精霊シルフ。それから水の中位精霊ルー」
『早いね。どうやって決めた？』
「大精霊四人はこの名前が思い浮かんだので。ルーはなんとなく似合いそうだと思ったからです。皆、俺はナギサだよ。これからよろしくー」
今までにない名前ばかりだね。面白い。我が子としての愛とは別に、ナギサは見ていて飽きないから興味をそそられる。まだ生んで数分しか経過していないのにこの数分で色々ありすぎだ。良くも悪くも先が思いやられるね。
でもこれからどんなことが起きるのか、どんなことをしてくれるのか。……今から楽しみだよ。
◇
第三代目精霊王、ナギサ。数百年の下積みを経て、世界の歴史を大きく動かすことになる男。この世界で最も美しく、最も強い。この世の何よりも尊い原石は、文字通り命を懸けて守る『愛』により自身も磨かれ続けることになるだろう。
◇
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