魔族の皆さんといく、効率的かつ人道的な人類の滅ぼし方！！

２３話

「あの、その、ばぁや、ごめんね、私がお母様の病気治せるかなって、その、イケメンさんに聞いたの」

「あら、そうだったのですね。………イケメンさん？」

「フッ…、」

口を押さえて俯いて体を震わせるイケメンさん。

なに笑っとんねん。

その姿をエルギスパイセンがげっそりしながら見ている。

なんでだろう、今日一日でエルギスパイセンと大分心が通った気がする。

試しにエルギスパイセンにウインクしたら、顔を盛大に顰められた。

ちょっと生気が戻ったみたい。良かったね☆

「ひ、ひめ、姫様？？その、今この憎たらしいエルフをなんと呼びましたか？？」

「い、いけめ」

「嘘でしょう？嘘だと言ってください姫様。確かにこのエルフの顔は………………ちゅ、中の上くらい？ではありますが、貴方のお母様、アリュセル様と比べるまでもないでしょう？」

お母様は確かに美しい。絶世の美女だ。

脳内で、美しく微笑むお母様を思い出し、目の前に座っているイケメンさんと見比べる。

私がまじまじと見ていると、イケメンさんは突然、微笑んだのだ。

それも、自分の顔の良さを最大限に引き出すように。

「きらきらエフェクトがかかっている」

「っ、くっ」

「姫様ァァァァァ！！！」

ばぁやの絶叫が屋敷中に響きわたった。

あとエルギスパイセンは相変わらず死んだ魚のような目をしている。

あ、もう本当に可哀想になってきた。

駄目だ、イケメンさんはもう駄目だ、死ぬほど笑ってる。

腹よじれて死ね。

取り敢えず、エルギスパイセンのために一肌脱ぐとしようか。

「あのね、ばぁや。本当に色々聞きたいこととかあるんだけど、さっきそれがごっちゃになったせいで最終的に屋敷が半壊したから、聞かないといけないことだけ聞くね」

半壊した屋敷はエルギスパイセンが修復してたけど。

エルギスパイセン曰く、戦闘ではなく後方援助が本来自分が得意としていることらしい。なるへそ。

それにしても魔力大丈夫か。

「はい、なんでしょうか」

「あのさ、お母様のことなんだけど、お母様、魔女なの？」

「……そうでございます。アリュセル様は、魔女の中でも最も才に満ち溢れたお方です」

やっぱり。

ここまで来て、今更聞くようなことではないと思ったけれど。

なんで、どうしてと聞きたいのをグッとこらえて、ばぁやに更に質問をした。

「ばぁや、お母様は………………

………………本当に病を患っているの？」

「………………」

ばぁやは少し考えこむような素振りをした。

覚悟が決まったように、瞼を少し伏せ、私の眼を見て言った。

「アリュセル様は、病ではなく、呪いを掛けられております」

「は？」

訳が、分からなかった。

呪い？どうして？

お母様が解けない呪いがあるというの？

そんなおぞましいものが、この世にあるというのか。

一応、ずっと、ずっと私はお母様に解呪を教わってきた。

私の解呪の師でもあるのだ、お母様は。

お母様に解けない呪いなんてないと思ってた。

あまりにもすらっとやって見せるので、それの凄さはいまいちわかっていなかったが、今思い返してみると、常人に出来る代物ではなかった。

「本当に、お母様が解けない呪いなの？」

「……その、呪いというよりも祝福に近いものでしょうか」

こめかみを抑えて、言葉を一つ一つ紡ぐように、丁寧に私に言った。

「アリュセル様を呪った者は……五神獣です」

「あは、本当かそれ」

「…………うそ、でしょう？」

ほぼ同時に、イケメンさんとエルギスパイセンがばぁやの発した単語に反応した。

イケメンさんは愉快そうに、エルギスパイセンはぐったりとした姿で引くように言った。

というかイケメンさん、ずっとニコニコしてるな。

ばぁやに滅茶苦茶侮辱されていたのに。私だったらそんなに侮辱されたら一発は殴るわ。

穏やかというか、器が広いというか、頭が変というか。

「ねぇ、エルギスパイセン、ゴシンジュウってなんですか？」

「は？あなた五神獣も知らないんです？」

「……水色の魔族さん、精々３００年前後でしょう？それだけの年数しか生きてない方が、私の大切な姫様を詰る(なじる)おつもりでしょうか？」

「とんでもございません、五神獣を知らないなんてこと、全然普通ですよ。はは、ボクがわかりやすく説明しましょう」

エルギスパイセンは生気の失われた瞳で、ちょっとイッちゃってる笑顔を浮かべて人差し指を指し説明を始めた。

他人だったら手のひらくるっくるとだぁ！と笑い飛ばすとこだが、なにせ相手がばぁやと私である。

申し訳なさが勝った。

「五神獣、そうですね、簡単に言えば神と同様の力を持つと言われている、伝説上の生き物です」

はるか昔、神話の時代から地上を治める人間や魔族、他種族を見張り、祝福や天誅を与える神のような獣らしい。

一説では神の使いと言われている。

もう何千年と地上に姿を見せていないので、神話の世界の話であるが、伝承によると世界地図のど真ん中にある、赤子でも知っている、そこに向かって帰ってきたものはいないという

【古の大渦】

という、いかにも厨二病を刺激する名前の渦を中心とし、そこから東西南北にそれぞれ一体ずつ、その大渦の中に最後の一体が住んでいるという。

そもそも東西南北と言っても、それしか情報がなく、どこにいるのか全く予想できない、本当に伝説上の生物らしい。

「いやお母様そんなバケモンに呪われたの？」

「いいえ、呪いという言い方は誤解を生みますね。…アリュセル様は、五神獣に選ばれたのです」

選ばれた。

なんだか、不吉な響きに聞こえた。

「その、生物ではなく、その存在を神に変える祝福です」

おん？？？？

髪？？

紙？？

え？

………………神？？

妖艶にうふ、私に笑いかける、ブロンドの美女。

私のお母様との思い出が、走馬灯のように頭によぎった。

まって、まだ死んでねぇよ多分。