46. 元の場所へ
ぷくっと頬を膨らませて怒る可愛い子孫を見て顔を綻ばせた御先祖様に、ヴェガードとシアンは複雑な視線を向けた。
そして、何といっても気になるのはその『呪い』の内容だ。
（あの様子ではステラは絶対に教えないだろう）
ヴェガードもシアンも深いため息を吐いた。そんな二人にレイラが、ふふっと笑う。
『心配しなくても大丈夫だと思うわ。あの様子だと大した呪いではないと思うの。私がいえることではないのはわかっているし、貴方には悪いと思っているのだけれど……』
レイラが気まずそうにシアンを見ると、シアンは首を振った。
「いえ。俺はこれを“呪い”と感じたことはありません」
『え？』
「不自由だと思ったことも、それがなくなればいいと思ったこともありません」
はっきりと言い切るシアンにレイラは驚く。恨み言の一つや二つ、言われるかと思っていた。ただ、謝りたかった。
しかし、シアンは全く気にも止めていなかった。
レイラは小さく微笑むと『ありがとう』と呟く。シアンは無表情で頷いた。
ザニアに向かって、二つの影が近づく。大地の神クロノスと大地の女神レアが話し出した。
『私が守護を与えているのはルーカスの魂だ。ここでルーカスと共に還ることになるだろう。だが……レアは君と契約している。だから私は新しい契約者が現れるまで待っているよ』
『そうね。私達はまたすぐに会えるわ』
二人は微笑み合うと、そっと離れた。
大地の神クロノスはルーカスの元に。大地の女神レアはザニアの元に。
ずっと黙っていた悪魔ベリアルが口を開く。
『契約者のアリサがいなくなった今、私がいる場所はここではない。私も戻るとしようか』
レイラが悪魔ベリアルに話しかける。
『ベリアル。ありがとう。貴方のおかげで私たち、間違えなかったわ』
『私は、何もしていない』
そういうと、顔を背けた。レイラは口元に手を当てて微笑み、その様子にルーカスが顔をしかめると悪魔は最後にニヤリと笑う。
『契約の口づけは、したがな』
そう言い残し、ぶわりと風を伴って消えた。
美しい悪魔が最後に放った一言にルーカスは目を細めると、レイラに視線を送る。彼女はその視線を合わせないように大きく逸らした。
『やっぱり、したんじゃないか！』
『だから、私じゃないって！』
眉間に皺を寄せ、さらに顔をしかめるルーカスにレイラが眉を下げると、ちゅっと唇を合わせた。
一瞬の出来事にその場の皆が目を瞬かせる。ルーカス本人も目をパチパチさせている。
そんな彼の腕を取ると、レイラは子孫達に向けて微笑んだ。
『迷惑をかけて、本当にごめんなさい。皆、幸せになってね！ 見守っているわ』
ふわっと光の中に消えていく。ハッと我に返ったルーカスがステラに言った。
『色々と、ごめんね！ ステラ、セイラ。君たちも幸せに！』
満面の笑みを浮かべ、光の中へと消えていった。
ルーカスが消えると、大地の神クロノスもふわりと姿を消した。
聖なる木には、時を司る神クロノスが腕を組み、寄り掛かっている。
『さぁ。これで皆、在るべき所に戻ったね』
シアン、ステラ、ヴェガード、ザニアはそこから見渡せる街並みを眺めていた。
遠い先祖、神々の見ていた風景を。
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