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元次男、次男じゃなくなる②

与一という名前は、本来、十一番目の男児につけられる名前である。

一郎二郎ときて十郎までいく、そしてその次は十一郎とはならずに、与一となる。

おそらく、余り一をひねって与一となったのであろうと思う。

風上与一の与一は、彼の母が名付けた。

天から与えられし、たった一つの宝物。そういう意味らしい。

あと、11人も子供がいる名前なんて、子孫繁栄で縁起が良いのだとか。

まあ。

そんな素敵な名前をつけてくれた彼の母は、もうこの世にはいないのだが。

というか与一には、この世に血の繋がった家族がいない。

彼の実父は、彼が赤子の頃にモンスター被害で亡くなった。

そして彼が三歳くらいの時に、今の父親と実母が再婚したのだ。

で。

彼が五歳くらいの頃に、実母が死んだ。

殺人鬼の凶刃にやられての、理不尽な死であった。

ちなみに、実母も実父もモンスター孤児で親類等はいなかった。

そこから。

八歳になるまで、与一は父と二人で過ごしてきた。

血は繋がらなくとも、与一と父は確かな絆で結ばれていた。

そして。

与一が八歳になる頃に、義父が再婚する。

相手は一太郎二姫の子持ちの女性であった。

さらに。

再婚して翌年。

二人の間に男児が生まれた。

加えて、そこから二年後に女児も生まれる。

合わせて七人家族。

だが。

与一と血の繋がっている家族は、一人もいないのだ。

だから、与一は家事をこなす。

家族のために、家事を進んでこなす。

誰に強制されているわけでもない。

だが与一は進んで家事を行う。

ただ、漠然と、不安なのだ。

家族を愛しているし、家族に愛されている。

その自覚は与一にもある。

でも。

だけど。

それでも。

ふとした瞬間に、孤独が心を支配する。

本当に一瞬。本当に一瞬だけ、家族が信じられなくなる。

そんな自分が嫌で家事に打ち込む。

こんなに愛されているのに、愛を疑ってしまう自分が許せなくて、嫌で、嫌いで。

自分に対して、どうして、なんで、最低だよ、と思いながら家事をする。

家族の役に立ちたくて。

役立たずは家にいらないから。

と。

そんなことを思うような家族では絶対にないのに、そう思ってしまう自分。

嫌い。

なんだコイツは、悲劇のヒロインでも気取っているのか、いい加減にしろ、気持ち悪い。

そう何度も自分を非難しても、どうしても、ふと、そういう気持ちが過ってしまう。

最悪だ。

これは家族への侮辱だ。

愛する家族を侮辱するなんて、許せない、許せない。

死んだ方がいいとさえ、少しだけ思ってしまう。

そんなことをすれば家族の心を深く傷つけることになるから、絶対にしないが。

ああ、本当に、なんて最低な人間なのだろうか。

そんな、この自分に酔ってるみたいな思考も嫌い。

世の中にはもっと不幸な人がいっぱいいるのに。

自分は恵まれているのに。

嫌い。

大嫌い。

と。

彼はそう思っている。

そう思ってしまっている。

風上与一は、そんな思いを抱えながら、毎日、笑顔で家事をこなす少年であった。