第17話 それでも僕は！
ゴメン………………
本当にゴメン。
それでも、それでも僕は！
『黒色と黄色に呑み込まれろ！プリンクラッシュ！』
『全て壊す！消えろ消えろ消えろ消えろ消えろぉ！！！』
『ぐわァァァァァァ！』
『K.O！』
「だ～から何やってんだオマエは！」
「痛い！海斗、叩かなくてもいいじゃないか！」
「オマエは何でわざわざ“プリンクラッシュ”で倒そうとするんだよ！後一撃、小攻撃当てりゃ勝ちだったろ！」
「プリンで勝たずして何が〈皇帝〉かっ！」
「うっぜぇぇぇぇ！」
本日、土曜日。
時刻、2時半。
天気、快晴。
場所、陸宮家のリビング。
僕らは今大人気の格闘ゲームをしていた。
その名も、ストリームファイアー。
略してストファー。
多種多様なキャラクター。
格闘ゲームなのに、知れば知るほど深い世界観。
対戦を盛り上げるBGM。
そして何と言っても、カッコいい技！
僕らはこのゲームをかれこれ5年以上プレイし続けている。
僕らといっても、僕と海斗の2人だけなんだけど。
じゃあ2人で対戦しているのか、というとそれも違う。
僕は一人っ子なので残念ながらTVゲームのコントローラーは1つしかない。
そんなワケで2人で交代しながらアーケードモードをしている。
さっきは僕の番だったんだけど、敵が強くて負けてしまった。
やはりまだまだ詰めが甘いな。
「負けたのはオマエがプリン技にこだわっているからだ」
「それは違う」
「まぁ俺に貸してみろ。全員倒してやるから」
「ハイハイ………………海斗の冗談に付き合うのも疲れちゃったよ」
「黙って見てろよ」
「無理無理僕が負けたのに海斗が勝てるワケ………………」
『CLEAR！！！』
「速すぎるでしょ！」
「敵は全然強くねぇからな」
「そういう問題なの……？」
「〈神童〉は不可能を可能にしてみせる」
「クソっ………………カッコいいこと言っちゃって……僕にもやらせて！」
「ほらよ……次は勝てよ」
「任せてよ！鮮やかに勝ってみせるさ！」
「期待しないで見とくわ」
「うおおおおおおおおおお！今だ！“プリンクラッ………………」
『K.O！』
「ええええええぇ！」
「負けてんじゃねーか！」
「違う違う！今のはコントローラーの接触不良によるコマンドミスだよ！」
「ワイヤレスに接触不良もクソもあるか！」
「海斗の期待によるプレッシャーだよ！」
「期待しないで見てるっつったろ！」
「ひどいや海斗！期待してくれてなかったんだね！」
「うっぜぇぇぇぇ！」
海斗が大声を上げる。
コラコラ、いくら親が出掛けてるからって人の家で叫ぶのは良くないよ？
そんな感じに海斗を宥める。
すると海斗は僕に指を突き付けて来る。
「オマエ“プリンクラッシュ”封印しろ」
「ええええええ！」
「今からその技無しで闘え。そうすればオマエは強いハズだ」
「そんな………………僕からプリンをとったら何が残るんだい……」
「いいからさっさとしろ」
「気が乗らないなぁ…」
『CLEAR！！！』
「ええええぇ！！」
「ほらな」
何で！？
プリン技を使わなくなった途端、急に強くなったよ！？
どういう仕組みなの！？
「そもそも“プリンクラッシュ”はコマンドは長いし、動作は遅い、あまり使い勝手が良くないんだよ」
「えっ？そうなの？」
「そう思えるのはオマエがコマンドミスを1回も経験してないだけだ」
「僕って凄いじゃん」
「発動しか出来てねーんだよ。技を当てる前にやられちゃ意味がない」
「つまり、やられる前にやれと」
「そうだ。だから“プリンクラッシュ”を封印した」
「プリン技が僕を今まで苦しめていたというのか…！」
「ああ、だからオマエはプリン技は封印しろ」
「分かった！使わない状態でもう1回やらせて」
「今度は俺も期待しておこう」
「よぉし！やるぞぉ！」
なんだ。
こんな簡単な事で強くなれたんだ。
ならこのまま“プリンクラッシュ”を封印して………………
………………………………………………………………
出来ない！
そんなこと僕には出来ない！
僕は慣れ親しんだコマンドを入力する。
↑↓←タメ→○○○△□！！！
「いっけぇぇぇぇ！」
「大地オマッ！そのキャラの動きは………！」
黒色と黄色に呑み込まれろッ！
『プリンクラッシュ！』
『触らないで下さい』
『ぐはぁぁぁぁぁ！』
『K.O！』
「………………………………」
「………………………………」
「………………海斗」
「………どうした」
「僕が間違ってた」
「分かれば良い」
