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TARGET17 事は明け

二章完結デス！

2日も空けてすいませんでした（白目

事件から3日が経過した。

学校は1ヶ月の臨時休校、これから校舎の修理が施される。

とある病院の一室、二条と書かれた部屋の扉を開け、仕切りを跨いだ。

中には、真っ赤な髪の少女が、穏やかな顔でベッドへ横たわっていた。

大量出血、各所の骨折が見られ、非常に危ない状態だったという。助かったのが奇跡だとさえ、医者は言っていた。

「…やっぱ、まだ起きてねえか」

片手に持っていたバスケットを隣に置き、背もたれのない椅子に座る。

手元にあったリモコンを持ち、テレビをつける。

昼のワイドショーでは、頻りにこの単語が飛び交っていた。

渋谷第二高校襲撃事件

今聞いても忌々しいこの事件に、政治家やジャーナリスト、芸能人達が意見を出し合っている。

非常に、無意味なものだった。やれGSOの仕事が悪かった、これからテロにどう向き合うのか。

能力者の待遇を変えるべきか否か。

まったく関係のない彼らが話したところで、徒労に終わるのが目に見えている。だから、テレビを消した。

ベッドとテレビの間を通り、窓へ手をかける。開けると、爽やかな風が入り込み、部屋を駆け巡った。

窓からは、倒壊した校舎が見える。

「ちっ…何しても思い出させてくんのかよ、ここは」

脳裏を過ぎったのは、廊下に転がった義兵（ソルジャー）の死体、謎の男アーサー、バケモノと化したレオの姿と、最期の言葉

『ア…りがとう…』

さらに彼が残したのは、Sという首謀の存在。

「なあ未来。今回の襲撃について、どう思った？」

眠っている未来は、当然答えない。

「俺は…くだらねえと思った。俺にとって戦闘員（ガーディアン）も保護能力者（ウェイスト）も、さほど差のないものだと思ってた。だが現実は違った、保護能力者（ウェイスト）達は苦しんでいた。戦闘員（ガーディアン）からは見下され、一般人からは忌み嫌われる。道師から聞いたが、国からもらえる補助金額も違うらしい。戦えないだけで、能力者として生まれただけで、そいつらはもう普通の生活はできないのか？一般人と仲良くすることはできないのか？もっと平等な世界をつくっていいんじゃないか…そう思ったよ」

踵を返して椅子へ座り、穏やかな顔で寝ている未来を見る。

「…ハハ、アホみたいな顔しやがって。だらしねえ」

前髪を流し、優しく額へ触れる。

熱でもあるのかというくらい暖かく、触り心地のよい健康な肌。そっと手を流し、左頬へ添える。

「また来たら、お前の好きなもの買ってきてやるよ…って、知らなかったか」

見ているととても穏やかになる、愛らしい表情。妹がいたら、こんな感じだったのかと想像し、笑う。

「…もう少し、お前のことも知らなきゃいけなくなったな」

頬を少し引っ張って、変な顔をつくってみる。

平和が訪れたのだと、どこかで実感したかったのかもしれない。

ずっと、こうして平和な…

ガララッ

「入りまー……す」

先頭を切って扉を開けた弥生の目に映ったのは、未来の頬に優しく触れる青年の姿。

「…お邪魔しました〜」

「待て待て待て！違うこれは！！」

「や、弥生さんどうしたんですか？！」

驚きの声をあげた梓弓が見える。

「あら、宇田川先生。こんにちは」

こちらを見た愛がにっこりと笑い、小さく手を振った。

「なるほど、隼人はそういう女が好みだったんだな」

真剣なのかただの無表情なのか分からない顔で、道師が呟いた。

「お前らうるせえ！！」

☆

「ひどいよはーくん、こんなに美人な私より、若々しい未来たその方を選ぶなんてっ！」

弥生が、真っ白な髪を俺の顔にぶつけながら、隣へ寄り添うように座る。

「違うっつってんだろ、めんどくせえな…」

「アーちゃん。いくら寝てるとはいえ、キスとかしちゃダメよ？」

「キっ…するわけないじゃないですか！！」

目を細め、口を片手で覆って上品に笑う愛に、梓弓は慌てて立ち上がった。

「本当に良かったです、順調に回復しているようで」

未来の手をとり、目に涙を浮かべる結衣が呟く。

「本当です、もしものことがあったら…私と八束にも責任があるので…」

「そんなこと無いわ。今回追い払えたのは、二条さんと、雪原くんのおかげです…」

その場の空気が、少し重くなった。

昨日の葬式に、多くのGSO及び学校関係者が参列した。もしあの体育館から抜け出せなければ、理事長はとっくに捕まり、彼らの思うツボとなっていた。

そのピンチを救ったのは他でもない、雪原の的確な指示だった。

そのことを、生き残った彼らはよく覚えている。

「そういえば、あのとき宇田川先生は何故、職員室にいたんですか？」

梓弓の単純な問いに、思わずビクッと肩を震わせ、どもる。

「あー…それは…」

「サボったな」

窓際に立つ道師が冷酷に、言葉を飛ばした。

「ぐっ…」

「そうだったんですか？！」

結衣がまさか！という顔で見る。

「あらあら宇田川先生、教師としてどうなんですか？」

このときばかりは、愛の笑顔が怖い。

部屋の視線が一気に集まり、天井へと視線を逸らす。

「てゆーか、はーくんの中での未来たそはどう変わったの？」

フォローなのかキラーパスなのか、弥生から鋭い質問が飛ぶ。

「…そりゃ、まともなパートナーとして…」

「じゃあ、さっきのはパートナーになったらするんですかぁ〜？」

自分の頬を引っ張り、いやらしい笑みで詰め寄る。

「くっ…だから…」

「今度、人事統制でペアの変更が可能になる」

道師が口を開き、俺へ視線をあてた。

「今回活躍したお前には、パートナーを選ぶ権利を与えよう。好きな人間を選べ」

道師の意図は、すぐに分かった。

ここで、未来がいいと宣言させようとしているのだ。しかし弥生は、「私を選んで」と言わんばかりの目でこちらを見てくるが、無視して…未来へ視線を向けた。

つい数日前まで、パートナーを変えたくてたまらなかったのに…今の、正直な気持ちは…

「俺は、二条未来を指名する。こいつは優秀な頭脳と身体能力を持っている、逸材だ。性格はクソ生意気だが…そこには、目を瞑る」

恥ずかしそうに目を逸らす姿に、全員がにやにやと笑って視線を送る。

「はーくぅぅん…」

弥生が少し涙目になって腕に抱きつく。

「よかったですね、二条さん」

愛は未来の頭を撫でて言う。

「よし…決まりだな」

道師も、満足そうに頷いた。

☆

「ではまた来ますね、二条さん」

「お邪魔しました！」

俺以外の人間が去り、部屋には再び静寂が支配した。

散々照れくさいことを言ったが、何も聞こえていないと願おう。

突き放そうとしていた彼女を、傍に置きたいなんて…数日前の俺に笑われるな、と鼻で笑った。

「お前が起きるまでは、ここにいてやろう」

夜になり、瀬見さんから貰ったご飯を食べ、報告書を書きながら隣に居続けた。

少しでも、早く距離が縮められるように…

「不器用なりに、頑張るよ」

未来の頭に掌を置いた。

そして、時間とともに眠りに落ちた。

☆

『俺はあのときだけ願ってしまったんだ…このまま、楽しい日常が続けばいいのにと…』

『うちの相棒に、何してんだてめえ！！』

「よく頑張った。あとは俺に任せて、ゆっくり寝てろ」

ゆっくりと、目が開いた。

真っ白な天井、柔い光…ああ、そうか。ここは病院…私、助かったんだっけ…？

微睡みの中、ゆっくりと思考が動きだした。起き上がろうとしたが、身体が重くて動けない。

何日経ったのだろう、時計の針しか見えない…

2時か、随分夜中に目覚めたな。

すると右手付近から、寝息が聞こえる。誰だろう、とぼんやりと目を向ける。

そこには目を瞑り、私へ覆い被さるように寝息をたてている隼人センパイが映った。

「…ずっと、いたんですか？」

当然、彼は答えない。机を見ると、山積みにされた書類が佇んでいた。

「お疲れ様です、隼人センパイ…」

恐る恐る頭を触り、優しく微笑んだ。そして、また夢の世界へと引き込まれた。

☆

「うおおおおおおあおおおおおおんミキちゃーーーーーーーーーーーーーーん！！」

意識のないまま3日、入院に3日の6日ぶりの家に帰るなり、瀬見さんは大泣きして走ってきた。

「ただいまです、せみゆーさん！」

「寂しかったっすよぉぉぉぉぉぁ！！隼人くんと二人きりなんてつまんなかったっすよぉぉぉぉぉぉぉ！！」

「失礼だな、それとさりげなく抱きつこうとするな」

「痛っ！！なんですか隼人くん、本人が何も言わないからいいじゃないっすか！！」

「嫌です、やめてください」

「ガーンッ！！」

帰ってきて早々、いつもやかましい瀬見さんから元気をわけてもらい、未来は優しく笑ってみせた。

「もう元気ですよ！せみゆーさんのご飯もたらふく食べられます！！」

落ち込んでいた背中をシャンと伸ばし、ガッツポーズで応える。

「任せてください！今日は退院祝いとしてご馳走たっぷり作ってあげますから！！」

「ヤターッ！！」

両手をあげて中へ走ってゆく未来を、俺は半目で見つめていた。

本当に、またこいつらと暮らすのかと、少々うんざりしていた。だが今では、それを望んでいたわけで…

「何しているんですか、隼人センパイも食べましょーよー！」

「昼間からそんな食えねえよ…」

後頭部を掻き、面倒そうな顔を浮かべて、玄関から出た。

「あー、未来」

「はい？」

突然呼ばれ、未来は体を反転させる。

未来の瞳が、真っ直ぐに俺を捉える。

恥ずかしくなって、つい目を逸らしてから、口を開いた。

「その…誕生日とか、教えろよ。あと…欲しいものとか」

バタンッと手に持っていた鞄を落とし、両手で口を覆った。

そして俺を見つめて、叫んだ。

「せみゆーさん！！これ隼人センパイじゃないです、そっくりな偽物です！！」

「おい」

「まじっすか？！なんて言ったんすか？！」

「おいこら」

「『その…誕生日とか、教えろよ。あと…欲しいものとか』ですって！！」

「…」

「うわぁやっぱ偽物っすね！隼人くんがそんなこと言うわけn」

「もうてめえら黙ってろぉぉぉ！！！」

「「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ？！」」

☆

今日から、日記をつけようと思います。

隼人センパイやせみゆーさんと、楽しく暮らす毎日を、いつかこれを読み返して楽しめたらなと思い、ここに綴ります。

今日は隼人センパイが暴走し、私達はボコボコにされてしまいましたが…ツンデレな隼人センパイが、私達は大好きです！

次回は番外編とキャラまとめ。どうでもいい方はレッツスキップ！