第８話 ご利用は確実に
「「姐さん…朝からうまいっス！」」
「バランスよく食べてねー。って残るかな？〆で雑炊作りますか？」
「「最高っス。さあ、たらふく食べよう！」」
「で、今日もお腹休んだら涼の組手で鍛えてくださいね！ちゃんと昼飯が待ってますから」
――アメとムチ…
朝から雑炊も食べ、ご機嫌な組員。ヤクザさんには見えないのです。
「ほら！私がシゴクよー！」
「「お嬢…勘弁っス」」と、悲鳴が上がる。
「涼。ちょっとこいつらの中で調べてもらいたいんだが？」
「へぇ、光輝が私に依頼って珍しいね。で？」
「腕が割と立つなぁと思うやつをピックアップしといてくれ。そうだな、１０人くらい」
「私に軽々負けてるけど？」
「相手が悪いんだ。頼んだ」と、二人でコソコソと話した。
その間杏はご機嫌に家事をこなしていた。
「今日は天気もいいし、洗濯物がよく乾きそうだ！洗濯しながら掃除もしなきゃなぁ。昼飯何にしよう？」
すっかり主婦である。
「光輝さん！こないだ行った業務スーパーにまた連れてってくれないかな？食材減るの速いなぁ。流石大人数の男だよ。男子寮ってこんなんなのかな？買いだめしたつもりだったんだけどなぁ」
――これは…デート⁈←違う！
「あぁ、いいが。外で俺といる時はお前は俺のＳＰだからな」
「それはわかってる」
「いや、杏が食材選びに夢中になってるからさ。ＳＰ忘れてないか？と思って」
「そもそもＳＰいらないくらい光輝さんは強いじゃない」
「それ言うか？」
お買い物♪光輝は浮かれていた…。結構ヤバい状態なのに。
「昼飯は何がいいかな？光輝さんは何がいい？」
「朝飯が鍋だからなぁ？あいつらも疲れてるだろうし…。肉か？」
「焼肉？量が凄そう。うーん、丼で焼き肉を出せばいいのか！って人数分丼ある？」
「一般家庭じゃないからなぁ。丼も買わなきゃ無いのか…」
「不経済だな…。カツカレーは？それなら皿足りるだろ？カレーが残ればアレンジできるし」
「揚げ物して、カレー作ってって大変じゃないか？」
「任せておいて！なんと！組員さんの中で料理上手さんを発見しました。彼をアシスタントにします」
――二人っきりの台所…。誰だよ？そいつは！
「だから今日は、肉を買って、買いだめしよう…予想を上回る量だけどいい？」
「…っああ、それは構わない」
「揚げ物用のフライヤーも買っていいか？」
「美味しいものは正義だ。このショーバイしてるやつに説得力はないがな」
「これからも揚げ物をカラッと揚げるためだ！量が多いからな」
そして、大量の肉と俺にはわからないスパイス達と小麦粉と卵にパン粉。さらには備蓄用としての食材も買い込んだ。
「これでしばらくは大丈夫の予定なんだけどなぁ。あ、キャベツも欲しい！野菜も買わないとな。やっぱバランスよく食べないと！」
――そこまで考えてくれていると知ったら組員泣くぞ？
「さーて、料理！とその前に洗濯ものとか掃除しないとな」
＠車中
「そんな料理上手いたか？杏がうちに来るまでまともな味噌汁がでたことなかったぞ？」
「料理上手な人、北条さんって言うんだけどわかるか？」
「いや、下っ端は覚えてないんだ」
「覚えなよ、名前。地味に怪しいな。料理を手伝ってほしいけど毒を盛られたりはヤダなぁ」
「あ、それあり得るな」
「そいつをマークするか？」
「それと下っ端って言ったけど北条さんは４０代だね、見たとこ。下っ端なの？この業界？」
「それも怪しいな、俺も台所に…」
「それは直接攻撃される恐れがあるからやめときなよ」
「下っ端でもなくて、料理上手が今まで隠れてるのか…。会ってみるかな。杏がＳＰな。銃を携帯しておけよ」
「やっぱそうなるのね…」
「そうなんだよ」当然のように言う光輝に杏はちょっとガッカリ気分になる。
掃除も洗濯も終わった。料理だー！というように杏の気分は↑↑だった。
「料理するぞー！っと。涼のとこにいるかな？北条さん。あと、光輝さんはどこ？銃持たなきゃダナぁ」
「光輝さんどこにいるかわかる？」と組員に聞いた。
「「姐さんの後ろっス」」の言葉通り後ろに光輝はいた。
「杏、涼のトコに北条連れに行くぞ」
「そのつもり」と杏はジャケットの内側から抜けるように銃を携帯していた。
「あー、銃を携帯用のベルトもあるんだが…。あとで渡す。今は道場の向こうにあるしな」
「涼ー！北条さんっている？昼飯作るの手伝ってほしいんだけど？」
「北条？」組員の中でざわつく。どうやらその名前を知らない人ばかりのようだ。
「北条っていないのか？」光輝が聞く。
「「自分は知りません」」というものばかり。
「なぁ、これは会うまでもなく黒か？」と杏が光輝に聞く。
「限りなく黒に近いな。射撃場近いし、銃の携帯用ベルトを持ってくるか」
射撃場では銃弾が盗まれていた。
「杏に渡す予定のベルトはあるんだけどなぁ。ほい杏」と、軽く渡された。
「最終目標が俺の命で、それまでにうちのシマを荒らしまわり、銃弾の窃盗か…。面倒な真似をするなぁ」
「銃弾なんだがな、実は…」
と、杏には隠し場所を伝えた。普段置いてあるところとは別に保管場所があることを聞いた。
一部の人間にしか知られていないような場所にまだあるらしい。
「ところで杏、昼飯…」
「あー‼カツカレーじゃなくてただのトンカツだけどいいかなぁ？」
「杏が作ればうまいからいいんじゃねーの？」
「そんじゃ私は台所に入る！涼は立ち入り禁止‼」
傷物になった組員たちのハートを鷲掴みにした。
「姐さんー！最高っス！トンカツがサクサクと筋切りまでしてあって」
「「だよなー」」
「涼！どうしてあんたは手加減をしないの？できないの？未熟者！」と、杏に怒られている。
「涼ー、頼んでたやつはできたか？」
「ああ、でもまだまだ弱いけど？」
「一般人よりは強いんじゃないか？」
「まぁそうかな？そういうのチェックも杏の方がうまいよ」
「で、涼がチェックした中には北条ってやついたか？」
「うーん、いなかったと思うなぁ」
ますます怪しい北条…
