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【序曲】嵐の前の静けさ

「たいへん長らくお待たせしました！　いよいよ登場です！」

アナウンサーの妙にハイテンションな声と共に、観客達が騒ぎ出す。

その声の大きさのため、地が揺れそうである。

その騒音ためにアナウンサーが何と言っているのか全く聞きとれない。

いつものことながら、あきれて壁に寄りかかっていると、目の前の重そうなゲートが開き、係員らしき者がこちらへと足早に駆けてきた。

いかにもマジメな感じが、その行動の端々に見受けられられる。

その係員が目の前でとまり、素早い動作で敬礼をした。

「登録名ジークのジークフリートさんと、登録名クローのクロス・クリムゾンさんですね？

　準備は出来ましたか？」

「あぁ」

ジークは短く答え、横目でクローを見る。

クローも眠そうな顔のまま小さくうなずき、愛刀を手にした。

どうやらクローはうたた寝をしていたようだ。

「それでは……健闘を祈ります」

　事務的ではなく、確かな期待が浮かんだ瞳で係員が言った。

「……行くぞ！」

ジークが先に進み、クローが後を追うようにして扉の中へと入っていった。

まるで光の中に吸い込まれていくように。