ある“Family” 仮説7 過去の栄光 仮説5 Stockbridgeの騒乱 仮説6 非日常と日常の境目 仮説5
「はあ。全く何でかな～？何で私が買い物行かなきゃなんねぇのかなぁ？」
Tesifa Glenwoodはガレージで自転車に乗った。ガレージを開ける。家を出てScott blvdを南下していく。今Tesifaが目指しているWalmartは西の方にある。まあ、メインストリートを西に進んでいけばすぐだ。だけど、
「はぁ～。ダルぅ〜。」
彼女は自転車を漕ぎ、なんとかメインストリートに出た。
「運動不足だな。」
そしてモスクを横切ろうとしたところで…
彼女の身体が左に吹っ飛んだ。
自転車が木に引っかかり、身体から離れてしまう。
それでもなお身体は吹き飛ばされ続ける。
しかし、彼女は楽観的だった。
え～と、魔法攻撃？風？ではないな。ある場所に移動させる魔法。たぶん魔法陣でも書いてあるんじゃないかな？おびき寄せるために？まあ、大丈夫だろ。それよりも問題はChrisに怒られることだな。だってあの自転車Chrisのじゃん。あれもうぶっ壊れたな。
そう考えてる間にTesifaの頭が地面に激突する。
「痛かー。」
「あら、抵抗すると思っていたのに。」
えーと、確かここは建材加工会社がいっぱいあるとこ…空き地じゃなくて…えーと。近くに湖が見える。確かあれは…Vulcan Materials Quarry湖！
まあ、採石場湖とでも呼んでおくか。
目の前に立っている女が話し始める。
「まあ、いいわ。あなたの最後の言葉を聞かせてちょうだい。」
「君は、天使…違うな、君は|《創造されたもの》《ቅዠት》だ。」
頭から知識が流れ込んでくる。
口がその知識を文章にして構成していく。
その文章はこう告げる。
「君の任務はどうせ私を殺すことなんだろう。そして《創造》の魔王はそれに関わっていない。」
「な、る、ほ、ど、そう来たか。まあいいわ。抵抗しなければ痛みもなく殺してやっていい。」
その文章は挑発する。
「できると思う？」
「まあ、抵抗しても痛みがないようにしてあげるんだけどね。《非道》の魔王サン☆」
計画4つのうちの1つ目、開始。進行率15%
午後4時10分。
「Clyde、お前何クラブだっけ？」
「実は入ってない。」
「まじか、てっきりバスケクラブだと思ってた。」
「Steveが誘ってきてるだけさ。そして毎回断る。」
「ハハッ。」
Altoが軽く笑った。
Clyde Quitmanは途中で出会ったAlto Brookhavenを連れて学校に向かっている。
South Lee Stを南下し、高校が見えて来る。
「着いた。」
あの家は何か疲れる。
スクールバスの横を通り、表口に向かう。
そこから教室に向かった。
「着いた。」
「お疲れ様。」
そこに誰かが来た。
「よお、どうしたんだ？忘れ物か？」
担任のWilliam Haddok.
ウザいほどのハンサムで人気も高いこの教師は何か重そうなテキストブックを運んでいた。
「こんにちは。Haddok先生。」
「ああ、こんにちは。やっぱり忘れ物みたいだな。はは……。」
Williamが言葉を切る。そういえば初回のHRでWillって呼べって言ってた気がする。
彼は小声で言った。
「Clyde、Alto、緊急事態だ。駐車場までダッシュするぞ。」
彼の目線の先には…黒髪だがもみあげの部分が金髪の18歳ぐらいの男がいた。なぜかその男は際立って見えた。黒色の腰くらいまでしかない中綿コートを着ていたからか、その下にジーパンを着ていたからかはわからない。だが、とても異様に感じた。その少年は野生動物のような黄色い目を尖らせて言った。
「なんだぁ？オマエら、ヒトの顔見て逃げるなんて気持ち悪いぞ。」
そう言ってから彼は言った。
「あぁ。見つけた。標的のカンケーシャだな。てめぇら。」
彼は一気に距離を詰めてきた。
Willはそれを察していたのか「走れ」とジェスチャーを送ってきた。
俺達は必死で走る。
Willが言っていたように駐車場に逃げればいいのだろうか。
「オイオイオイ。オレを困らせんなよ。逃げられる心配はして来てねえんだからよォ。」
クソッ。相手の足が速すぎる。このままじゃ追いつかれるぞ。相手の目的はいったい何なんだ？
「諦めんなよ。逃げるって決めたんなら逃げ続けろ。」
俺は教室から持ってきたテキストブックを放り投げる。それが男の額に直撃した。
男の動きが止まる。
「なぁ。」
男は口を動かし始める。
「オレの前に立っている自覚を持てよ。それは…オマエは…戦うべきなんだ。オマエはただ殺されるって言われて、抵抗もせずただ逃げ惑っているだけなのか？違うだろ。オマエは人間だろ。抵抗しろ。武器を取れ。武器なんてどこにでも転がってる。せめて…生命力を見せろ。」
俺は走り続ける。
そして叫んだ。
「俺は、いつかお前と対峙する。だから、待ってろヤバいヤツ。」
彼は微笑を浮かべると言った。
「あぁ。待ってる。」
一息。
「ガンバれよ。」
笑った。
「Clyde！」
Altoが叫ぶ。俺はまた前を向いて走り出した。
俺は駐車場まで走り切る。
「早く乗れ！」
駐車場にはバンが止めてあった。
Clydeたちはそれに乗り込む。
Willがシフトレバーを動かして車を発車させる。
「何か…来るぞ。」
Altoが恐怖を持った声で言った。
バックミラーを見るとそこには………巨大な狼が…。
計画4つのうちの2つ目、開始。進行率31%
午後4時16分
だからこそ…だ。だからこそ…なぜ逃げているのか…それは…ペンギンとライオンの咆哮を合わせたような鳴き声だった。
世界が揺れるような咆哮。
炎、灼熱、地獄。
そして、
「すまない、遅くなった。」
という声。
そして次の声、
「懺悔してください。《等しい昼と夜》。」
計画4つのうちの3つ目、開始。進行率42%
午後4時18分
「そうね。運動不足かしら？」
「・・・。」
《復活の天使》は《量産品の剣》を振り回す。
Tesifaはなんとか回避しているが、それでもかすってしまってできた傷がいくつかある。
「そんなんじゃいつか致命傷を負うわよ。」
「・・・。」
「だんまり…か。 もしかして…《魔法》を使えないの？」
知識は何も教えてくれない。口も何も話そうとしない。
思い出せ。New Yorkだ。New Yorkで私は何をしたか。思い出せ。考えろ。思い出せ。考えろ。
「あなたにだけ。秘密を開示してあげる。」
《復活の天使》が攻撃をやめて話し始める。
「この剣はね。4000万人の恨みを閉じ込めてるの。」
意味がわからない。
「この剣の正式名称は《Сталинградの剣》FSBの最高機関である、NKGBの諜報員に貸与される《魔具》の一つよ。」
「はあ…。」
傷が開いてきた。動き回ったからだろうか。火傷の跡も傷み始めている。血が滲む。
「これはね。もともと独ソ戦の後にGeorge6世の命令で鍛えられ、テヘラン会談でWinston ChurchillによってИо́сиф Ста́линに贈られたわ。 そして1998年、私に貸与されたってわけ。」
「うぅ。」
傷口を乱暴に抑えて強引に止血する。このまま開くとまずい。
「これが《魔具》と呼ばれる主な理由の一つは、これがさっき言ったように4000万人の死者の恨みを閉じ込めてることね。」
血が止まらない。
「《魔具》は《魔術》を組み込んだ道具のことだとは知っているでしょう。だけど、これは《怨念》を組み込んだ道具なのよ。他にこのような《魔具》としては《Lancia di Longino》だったり、《Curtain》は違うか、あれはFlamelの《作品》だ。いや、そう言ったら《Lancia di Longino》だって彼の作品だわ。《Σάρισα》だ！ほら、あのἈλέξανδρος Γが使ってたやつよ。知らない？」
血がやっと止まった。
「あら。そろそろ血が止まった？じゃあ行くわよ！」
恐怖がTesifaに迫る。
計画4つのうちの3つが進行中。進行率46%
午後4時30分
第一反復は2010年を舞台にしているため、もしかしたら当時なかったはずの店や場所が出てくるかもしれません。
