念には念を入れよ
「完全に避けたと思っただろ！？残念だったな！俺の蹴りは伸びるンだよォ！！」
天を突くように脚を伸ばした姿勢から、両手で地面を押し上げて身体を起こした男が吠える。衝撃こそあれど、ダメージは僅かに体力を削られた程度で致命傷には至っていない。しかし、蹴り上げを受けた背中に触れるとハッキリとわかるほどに深い溝が出来ていた。おそらくはあの鋭い足先の爪によるものだろう。
というか修理が完了し受け取ってから数分もしない内に再修理確定である。そもそもブロンズメイルは初期装備だからないよりはマシなレベルだ。なので戦闘のレベルが上がれば耐久的に問題にしかならないのはそうなのだが、そもそもこれはトネルオラージュ戦で一気にレベルが上がりすぎた弊害だ。自身のレベルに対して装備が完全に周回遅れになってしまっているのだ。
ヴィレジャスさんから受け取った『恢白』『瑞氷』と購入した『ランスロッド』はいいとして、それ以外の装備は一新しないとダメだな……。まあとりあえずこの戦闘をどうにかして切り抜けるのが先決か。
ランスロッドを男に対して半身の姿勢で構えると、直後上空で何やら激しく金属がぶつかり合う音が炸裂した。
「あン？」
男が音に反応を示したので、それに合わせて一瞬だけ視線を夜空へと向けると、金切り声のように甲高い悲鳴と共に墜落してくる影が2つ――いや、3つ。
「――――ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！？」
「ッ！？ リューナァ！？」
悲鳴を上げながら高速で落下してくるのは上空でレオレクスと対峙していた翼の生えた人物であった。片翼は何やら強い衝撃を受けてひしゃげて完全に根元から千切れてしまっており、やや離れた位置にその断片と思しき破断された翼も地面へ吸い寄せられるように墜落していく。
夜空から急降下してくる人物の名を叫んだ男が地面を力強く蹴った。自身の身長を悠々と越える跳躍で落ちてくる女を抱き抱えるが、影はまだあと1つ残っている。角度の問題か？見えていないのか？
「なにやってン――――ッぐあ！？」
「ウルヴァ！？」
第三の舞い降りた影が男の左肩に突き刺さる。上空から落ちてきた影は3つ。翼がもがれた女と、翼の断片と、それを追尾するように迫った燃え盛る一条の槍。おそらくだが、レオレクスが上空で翼を破壊して墜落させた直後、まともな未動きが取れずに落下していく女へトドメを刺す為に投擲したのであろう。やることに抜け目がなさすぎる。
というか普通に上空に浮いてるのはどうやってんだアレ？ジェットパックみたいな推進力の備えた装備で浮いてるゴーニュはともかく、それっぽい装備は何もつけてないように見えるんだけどな。なんらかのスキルだろうか？
「……――ハッ！！舐めン、じゃねェぞ！！この炎ならさっき覚えたンだよ！！痛ェけどもう効かねェよバーカ！！」
男は翼の折れた女を抱き抱えた状態で地面へ着地する。痩せ我慢ではないのか、男の左肩に突き刺さってもなお燃えていた槍の火の勢いが徐々に鎮火していく。そして数秒遅れて翼の断片が地面に追突し、甲高い音を周囲に反響させながら跳ね転がった。
「ウルヴァ！アナタ無事だったの！？うそだってアナタ完全に燃えてたじゃない！？」
「おうよ！！組み込まれてた『再起動』のおかげでなんとかなァ！1ヶ月そこらでいなくなっちまった薄情な御主人だったが、お陰で命拾いしたぜ！！」
何やら気になる会話をしているが、従機士回りはよく調べていないので話の内容がサッパリわからない。ソーマがいれば長文解説してくれそうだが、生憎今はロボ狂いの友人は不在である。
わかる範囲で考察するのであれば、組み込まれただの御主人様だの言っているが、元はプレイヤーと契約していた従機士なのだろうか？1ヶ月不在、ということはログインしなくなったとかか？
【プレイヤー1ヶ月未ログインに伴う処理】
LDDは月額課金仕様のオンラインゲームですが、1ヶ月間ログインしなかった場合は自動でサブスクが解約される仕組みとなっています。
サブスクが解約された場合、その時点でプレイヤーのデータは完全に破棄されます。破棄されたデータで再ログインすることは出来ず、0からのやり直しとなります。
破棄されたプレイヤーのアバターはLDDのゲーム内において、プレイヤーログを参照してNPCに置換されたままLDDの世界に残り続けます。アイテムや装備等は元プレイヤーが所持したままの状態となっていますが、プレイヤー時とは異なる点がいくつか存在します。
・契約従機士の契約解除
サブスクのプランγやカジノ、闘技場の上位者報酬で契約した従機士は未ログインが1ヶ月経過すると強制的に契約が解除され、契約解除された従機士はフリーとなります。フリーになった従機士はジャンク街に回され、それ以降は契約していたプレイヤーの影響を受けつつも、独自の判断で行動するようになります。
ウルヴァ(従機士Type‐B)とリューナ(従機士Type‐W)は、それぞれプレイヤーから大きくカスタムを施された従機士でしたが、両者の契約主であるプレイヤーの未ログインが1ヶ月継続した為フリーとなりました。現在はコンビを組んで活動しています。
