『デスゲーム宣告状』～人権を失った者たち～

１３「河野英善３」

　このゲームを作った奴は質が悪いと思う。

　“ライフ”という言葉は、明らかにミスリードを誘っている。

・ライフは０になっても、○×ゲームに参加しなければ死なない

・死んでもライフは０にならない

　ライフというのは“ライフ”という記号でしかなく、命という意味は乏しいのである。

　本当の攻略法とは何か？

　そもそもFirst Stageを突破するだけなら、私はそれほど頑張る必要はなかった。

　回収した中島太一のスマホ。死んだとしてもスマホは使えるし、ライフもそのままだ。死体からスマホを回収して自分にライフを送る。それはFirst Stage突破法の一つである。

――だがそれは決して、攻略法ではない。

　このゲームは正しくやれば、誰も死なずにクリアすることだってできる

　“錬金術”もその一つの例である。

　しかしそれは突破するだけ。

　総理のガキは言っていた――残り１００人になるまでやると。

　ならばこのFirst Stageの攻略とは、ただ突破するだけじゃ足りない。

　いかに他人を蹴落としながら、それでかつ、自分にリスクがない方法で戦うか。

　それがこの私、河野英善の思考だった。

　先ほどの霧島との戦い――あれは私の理論の正当性を示すための検証だった。

　本当の攻略は、これからである。

　新たなる標的を探し、歩く。

　ちなみに“錬金術”は行わない。死体のスマホを使えばできるが、時間の無駄だと判断した。

　私は行き場のなく彷徨っているロン毛の男を見つけた。

　次の標的はあいつにしようか。

「こんにちは、少し話をしてもいいかい？　中島太一というんだが」

　ロン毛は、長井政人(まさと)と名乗った。

　長井もライフ１つだと言う。

　そこから霧島に対して行った方法と同様に進める。

　気の良いおじさんの振りをする

→組まないか？　と提案

→裏切らないためにスマホ交換をしようと提案

　本当は黒服の格好をして「お前のスマホが壊れているようだ。交換だ」などとできれば良いが、黒のスーツもサングラスもなかった。やっぱりFirst Stageは甘々だ。有効な方法が潰されてしまっている印象がある。

　ただまあ、こんな穴だらけの方法でも――こいつらは馬鹿なのか、あっさり成功してしまう。

　私相手なら出し抜けるとでも考えているのだろう。私の演技に気付いていない。スマホが偽物であることにも気付いていない。

　楽勝だった。

「な！？」

　長井は言った。

「――なぜ死なない！？　今、対戦相手は決定したはずだぞ！？」

　どうやら長井には、霧島に比べれば多少の知能はあったようだ。

　長井は私のスマホを操作してライフを０にした後に、○×ゲームにエントリーしようとした。

　しかし渡したのは、既に死んでいる中島太一のものだ。

（ルール引用）

～～～～～～～～～～～～

・以下の条件のいずれかを満たした場合、引き分けとなり、ライフ数はミニゲーム開始時に戻る。

引分条件Ａ）全てのマスが埋まる

引分条件Ｂ）プレイヤーのどちらかが死亡する

～～～～～～～～～～～～

　つまり、対戦相手が決定し、ゲームが始まった瞬間に引分条件を満たし、引き分けとなってしまう。

「ど、どういうことだ！？　何度やっても、プレイヤー死亡のため引き分けになりましたって！？　おかしいだろ！？　お前はすでに死んでいるはずだ！　なのになぜおまえは生きている！？」

「おかしくはないさ――」

　私は言った。

「――中島太一は既に死んでいるのだから」

「どういうことだっ！？」

「まだ分からないのか。そもそも中島太一とは誰だ？」

　そこまで言うとようやく長井は思い至ったのか、顔を青くする。

「なっ！？　まさか！？」

「そうだ、私は中島太一ではない。そうだな、これからはボスとでも呼んで貰おうか」

――直後、「死ねっ！！」の叫び声。

　長井が私を襲ってきた。

　迫る拳から咄嗟に逃れたものの、そのせいでスマホを落としてしまった。

「へっ。危なかったが、まあいい。スマホはこっちに戻ったし、良いことも教えて貰ったしな」

　長井にスマホを取り返されてしまった。

　しかし――どこからともなく、数名の黒服がやってきた。

　長井はなすすべなく取り押さえられてしまった。

「2978番、長井政人。警告だ」

「なっ！？　俺は暴力は使ってないだろ！？　当たってないはずだ」

「当てていたら即射殺だ。暴力を背景にした威嚇行為も、“同意なき暴力”に含まれる。警告１回だ」

　黒服は淡々とそう言った。

　ここまでは予想通りだ。私はこの後、どうなるのか、実は気になっていた。私の予想通りではなかった場合、この作戦を見直す必要があるかもしれないが――

「お前、奪われたスマホだ」

　黒服は私に、長井のスマホを渡してくれる。

　上手くいった。すべて私の予想通りだ。黒服が単に“お前”と呼んだことを含めて。

「おい！？　それは俺のスマホだぞ！？　返せ！！」

　黒服は何も言わない。

　そのまま、長井の拘束を解き、どこかへと去って行った。

「ふむ、では、取り返しに来るか？」

「てっめぇ！！」

「私のことはボスと呼べと言わなかったか？　死にたいのか？」

　私は長井のスマホを操作する。

「やっ、やめてくれ！」

「死にたくないなら、私の言うことを聞くように。そうだな、まずは中島のスマホは返して貰おうか」

「くそっ！」

　長井は悪態付きながら、スマホを返してきた。

「……何が目的なんだ。俺を殺さないってことは何かをして欲しいことがあるのか？」

「そうだな。まずはこれをやろう」

　私は霧島のスマホを長井に投げる。

「私が行った方法と同じように、生きている参加者のスマホを奪って連れてこい。一時間後にここに集合だ。来なかったら……君のスマホは私が持っているとだけ言っておこう」

「くそっ！！」

　私は一人目の奴隷を手に入れた。