140字小説まとめ25

『心臓』と呼ばれたものを、握り潰す。私の中から取り出したそれは、まだ規則正しく、脈打っていた。

老衰で、遺体となった博士を見つめる。私を……ロボットを完成させて、置いて、逝った人。

『心臓』を粗末にしたら、私は動かなくなる事を教えてくれた人。

今度はさらに強く、手に力を込めた。

『強い、意思』

「私達、別れましょう」

「な、なに……」

「好きな人ができたの……だから、ごめんなさい」

「あ、貴女、誰なんですか……！」

「ジェットコースターで、彼氏と別れ話をする、練習がしたかったんです」

　たまたま隣に座った、貴方で。

　ジェットコースターが下る直前、女性にそう言い放たれた。

『絶叫系別れ話』

　穏やかな太陽が、降り注いだ。冷たい日陰に身を顰めていたのに、日の元に移されたのだ。

「元気になるといいな」

　萎びた野花の私は、その声を頼りに、日に日に頭を上げていく。

　そして、女の子の無邪気な笑顔がやっと見れた。

「わぁ、綺麗！」

　……貴女の笑顔が、太陽みたいに眩しいからよ。

『貴女のおかげ』

夢見が悪くて、夜の街に繰り出した。人通りはなく、周りには俺しかいない。……良かった、やっと——。

「みいつけた」

思わず肩が跳ね上がり、恐る恐る後ろを振り向く。なんで、ここに。

夢で見た気味の悪い幽霊が……寝れない元凶が、俺を追いかけてくる。

絶叫しながら、夜の街を駆け抜けた。

『追いかけっこ』

俺が産まれた時から、家の壁に落書きが描かれている。最初は赤ん坊だけだったのに、段々成長しているように子供や大人が描き足されていく。

「放浪の芸術家であるお父さんが、描きに来ているのよ。貴方が誕生日を迎え、成長を祝う為に」

母が、嬉しそうに教えてくれた……普通に恥ずいから消したい。

『芸術家のお祝い』

　お弁当の中が、騒がしかった。お弁当箱の中で、細かい具材が散乱し、激しく言い合いしているのだ。

「僕がこの卵焼き食べたかったの！」

「私も食べたい！　ちょうだい！」

「やだ！」

　名も知らない小人達が、俺の好物である卵焼きを巡って、取り合っているらしい。

『小さき者の取り合い』

こっちに、おいで。

暗闇の中、声が聞こえる。ずっと、誰かに招かれている——

「夢か、これ」

そう言うと、空間がたちまち歪み、無数の手が俺の元へ迫ってきた。

目が覚める。……ただの、悪夢か。身支度しようと切り替え、素早く起き上がった。

……何で、こんなに暗いんだ？

こっちに、おいで。

『ループ』

「お前が死んだら、後を追う」

舌足らずの声が、俺の耳に届く。どう見ても、酒に酔っていると分かるくらい、顔を赤らめている。

「何言ってるの、爺さん」

「寂しくなっちゃって……」

親父は呆れ笑いのお袋の腰に縋りついている。俺は何度も見てるからいいけど、息子には見せないようにしよ……。

『寂しがり屋の爺さん』

玄関前に、派手な装飾を着た見知らぬ男が、座り込んでいる。

「……どなたですか？」

男がこちらを見て、涙を流す。

「お、おかえり〜！」

妻の、声だ。

後に聞いたら、コスプレのイベントに出ていたらしい。でも、鍵を忘れて、途方にくれていた、と。妻の秘密を、こんな形で知ることになるとは……。

『妻の秘密』

久しぶりに帰省した村は、安定にのどか……いや、静かすぎるな。稲作業をしている農家さんが、数人いるのに。俺は、田んぼを見回った。……何だか、カカシが多い気がする。数十体ぐらい、増えてるような……。

注意深く観察して、分かった。冷たくなった村人が、カカシにされているのだ。

『カカシ村』

少数の小人達が家の中を横切り、どこかへと目指している。驚いて後を追うと、手作りのドールハウスに入っていく。

「やった！　僕たちの住処を、ついに見つけた！」

「雨風を凌げるね！」

口々にそう叫ぶ様子を、微笑ましく見つめた。

小人捕獲道具の効果は抜群だな。これで、やっと研究が進むよ。

『小人ホイホイ』

毛布の中には、宇宙が広がっている。懐中電灯を一番星に見立て、その光に照らされながら、汽車が走っているのだ。

「しゅっしゅっ、ぽっぽ……終点、お父さんのお腹ー」

息子もとい車掌さんが、俺の腹の上に汽車を停車させた。

……あと何年、この小さな宇宙で、一緒に遊んでくれるだろうか。

『小さな宇宙』

「なぁ、やっぱり別れた方が……」

「何言ってるの、お父さん。私はあの人といて、幸せよ？　お父さんも私が幸せなら、それでいいんでしょ？」

「いや、そうなんだが……やっぱり不安なんだ」

「幽霊が、お前の旦那さんだということに」

「そんなこと言うと、彼が怒って、呪っちゃうわよ」

「ひぃっ」

『怖い旦那さん』

ひゅーどろどろ。舌足らずの小さな幽霊が、近づいていく。ちゃんとやすまないと、わるいことしちゃうぞ！

「おお、怖い怖い。じゃあ、早く休まないと」

　ソファへ横になると、疲れが癒されていった。

「だいせいこう」

　小さな幽霊が……いや、白い布を頭から被った娘の笑顔に、もっと癒された。

『可愛い幽霊』

行き着く先も目的も、考えていない。道を無我夢中で、歩き回る。特に、夜はがむしゃらに足を動かす。立ち止まると、消えそうだから。けれど、今日の夜は妙に明るい。光差す方へ目を向けると、ふくよかな月が見つめている。

……歩きやすい。この行動に初めて、楽しさが湧いた。足を大きく、一歩跨ぐ。

『軽やかになった放浪』

「この本は、査定できません」

古本屋の店主は、四六版ほどの古本を私の前へと差し出す。

「古いからですか？　確かにカバーはボロボロだけど、中身は……」

中身を捲ると、娘のアルバムだった。家で蔵書整理した際、間違えたのだろう。

「貴重な御本、大切にして下さい」

店主は朗らかに言った。

『貴重な本』

「ああ、一般人になりたい」

　超能力で家具を浮かせながら、ぼんやりという彼女に、俺は笑った。

「君は僕と同じ、一般人だよ」

　俺は、彼女の心臓を指差す。

「そこ動かなくなったら、君は生きていけないでしょ？」

「……確かに！」

　君と同じ、時を刻める！

　彼女は素朴な笑顔を浮かべた。

『一般人』

夢うつつの中、枕元で神様が告げた。

「貴女は仕事を頑張っている。だから、少しぐらい休みなさい」

実践したら、嘘みたいに体調が良くなった。ありがとう、神様。ずっと神様が御傍にいると、信じ続けてよかったです。

母の言うことより、神様なのね。神様のふりをして、枕元に立って良かったわ。

『信じる者は救われる』

穴だらけの傘を差し出し、辛うじて雨を防いだ。

「ごめんね、これしかなくて。ないよりは、マシかなって」

既にずぶ濡れの相手は、悲しそうに顔を歪ませる。

「貴方をあんなにいじめたのに……」

……だからだよ。敢えて、ボロボロの傘を差し出すの。悪人を優しくするほど、寛大じゃないから。

『目的』

何だか、急に眠たくなってきた。

「大丈夫？　ゆっくり休んでね」

せっかく彼女の家に来たのに、申し訳な、ぃ……。

「よし、寝た」

お茶に混ぜた睡眠薬、効き目いいわね。今の内に……。私はメジャーを取り出し、彼氏の手に近づける。

手首、意外と太い……大きめの用意しなきゃな、監禁用の手錠。

『監禁準備』

友達と登校していたら、年配の女性が後から追いかけてきた。その人は、友達に体育着を渡した。

「何で来たんだよ！」

「今日体育のテストって言ってたのに、忘れたアンタが悪い」

　お母さん、なのだろう。会釈すると、苦笑をして、顔の前で手を合わせてきた。

「ごめんね～、弟がだらしなくって」

『年の差姉弟』

捨て猫が、ダンボールの中に入っていた。ごめん、もう余裕ないんだ……つぶらな瞳で見つめられても、困る……。立ち去ろうとしたが、猫撫で声をかけられて、さらに引き留められる。

あーもう！　仕方ないな！　これで56匹目だけど、迎え入れてやるよ！

吹っ切れた俺は猫を抱え、颯爽と家に帰った。

『見過ごせない！』

「僕、いじめられていて……訴えようとしても怖いから、行動すらも取れないんだ」

　友人はため息を吐きながら、項垂れる。

「無理に、そう考えない方がいい」

　俺は努めて、柔らかく微笑んで言った。

「言動を録音するだけで、随分心は軽くなるよ」

　相手の命を握っている感覚が、たまらないんだ。

『いのち』

これをひろった、しんせつなひと、ありがとう。そとへでたいのですが、どうやってでればいいか、わからない。だから、きてください。

拙い手紙がこの家の窓から落ちてきたが、入っても誰もいない……冷やかしか。早々に踵を返した。

あのひとも、かえっていく……ぼくは、とうめいにんげんなのかな。

『見えない差出人』

「ねえ、みえてるんでしょ？」

　道を通りがかると、髪の長い女性が、か細く囁いた。

「あなたも、こっちにきなさいよ」

　白く透き通る足先が、ゆっくりと歩みを始める。

「拙者は、もうそちら側にいますよ」

　冷静にそう返され、見上げた私は絶句した。落ち武者の霊が、生気なく立っていた。

『既に仲間』

「今のお客様、声めっちゃ小さくなかった？」

「しかも何回も聞き返してさ……あんたも、うざいって思ったでしょ？」

　矛先を向けられた、新人アルバイトは笑みを浮かべた。

「あれ、私の父ですよ」

　店員の態度が悪いってクレーム来て、お客様に扮して視察に……あ、ちなみにここの会長です。

『お客様』

今、目の前で不良に殴られている人を、飛び蹴りで助ける。不良に当たって吹っ飛んだ隙に、殴られている人を抱えて逃げる。近隣の病院に運んで、そこで警察に呼んでもらった方がいいだろう。手当も受けられるし、不良が追いかけてきたとしても大丈夫だ。

……よし、イメトレ完了。助けに行こう。

『救助イメトレ』

飛行機が、目の前を横切った。俺は皆みたいに吹き飛ばされたりせず、ただ髪や服が多少乱れるほど、触れられただけ。吹き飛ばされた面々は、衝撃がやみつきになったのか、飛行機に群がり、操縦士を讃える。誇らしげに笑っている操縦士から、目を逸らした。

俺だけは、響かなかった。ただ、それだけ。

『迎合しない』

「ご注文の品、お届けにあがりました！」

　私の背丈以上ある、荷物が届いた。ダンボールの周りをテープで頑丈に止め、揺れていてもびくともしない。

「ありがとうございます……別れた彼氏を連れて来てくれて。ヨリを戻しますね」

「上手くいくといいですね！」

　配達のお兄さんは、爽やかに笑った。

『嬉しいお届けもの』

　友人が恋人を紹介すると言ったとき、純粋に祝福できると思った。いい奴なのに、出会いに縁がなかったから……。

「この方が、恋人として看取ってほしいって……ずっと孤独で、寂しかったみたいで」

　友人の恋人――瘦せ細った爺さんが、病院のベットで横たわっていた。

　俺は、何も言えなかった。

『いい奴、なのに』

家の庭で、温泉を発掘した。……そんな事ある？　呆然と地底にたちすくんだまま、勢いよく噴き出る生暖かい湯を浴びていた。どうしよう、こんなに深く掘るんじゃなかった……。

死体をバレないように埋めようとした行動が、完全に徒となった。

隠す場所、別で探さなきゃ……。

『徒労』

「お母さん、あのね……お友達、家に呼んでもいい？」

　内気な娘に友達ができるなんて……！　私は二つ返事で了承した。どんな子が来るんだろう、幼稚園の子かな、それとも習い事の子かな？

「ねぇ、お母さん大丈夫だって！　家入ってきていいよ！」

　家の壁から、黒い人影が滲み出てきた。

『招いた。』

配信をしようと椅子に座ったら、妙な違和感があった。何だろう、誰かに見られているような……。まあ、ただの気のせいだよね、配信しよ。

ああ、プライベートの推し、至福だわ……。パソコンのカメラハッキングして、盗撮できるようにして良かった。……あ、そろそろ配信するみたい。チャンネル行こ。

『プライベート配信』

このデパートのエレベーター、いつまで続くんだろ。体感一時間ぐらい経ってる気がする。

「ねぇ、あそぼ？」

足元にいつの間にか、子供がいた。

「エレベーターで遊べないでしょ、出して。一緒に遊べるとこ、いっぱいあるから」

そう説得して、エレベーターから出た。閉店時間まで、遊び倒した。

『あそぼ』

恋人がミキサーでグルグルかき混ぜて、コップにストローを刺す。

「はい、どうぞ」

笑顔で差し出された飲み物は、何故か赤黒い。恐る恐る、一口飲んでみた……トマトジュースだ。

良かったぁ……何も入っていない。

今までの恋人は——

「あ、隠し味はこれよ」

恋人が腕に出来た、切り傷を見せてきた。

『いつもと同じ』

朝、海辺を歩いていたら、ふと風が止まった。先程まで、平穏に風をたなびかせていたというのに。

「ああ、朝凪か」

友人の声が、鼓膜を振るわせた。

「……お前が、止めたのかと思った」

「まさか」

幽霊は、そんな事出来ないよ。

俺は、友人の声がする方を向いた。

友人の姿は、相変わらず見えない。

『風の声』