Emerald

疼き 7

「成人直前で親権も何もあったもんじゃないんだけどな。俺との面会を何度も要求してきたらしい。黒瀬の母が何度か断ってたみたいなんだけど、たまたま俺の帰宅と母親の訪問が重なってさ。そこで再会した」

それは、良い再会だったのだろうか…？

「会ってすぐに、黒瀬の母が断ってた理由を悟ったよ。母親は俺に、金の無心に来てたんだ」

痛い。聞いてるだけで心が痛過ぎる。

「その時は黒瀬の兄が何とか追い返してくれた。でも俺は…産みの母親だし、母性みたいなものを期待してしまって、何度か会った。スマホの番号を知ってるのはその当時教えたからだ。でも、何度会っても俺の期待は裏切られた」

辛くて痛い話を紡ぐ彼の顔は、だんだんと無表情になっていた。淡々と語らないと、やってられないのだろう。

「まあ、そんなとこ。もう31だし、割り切って考えないとやっていけない。よくある話…って言えればいいんだけどな。美咲の表情を見るに、そうじゃ無さそうだな」

無理に笑顔を作ろうと試みる彼を、可能な限り強い力で抱き締めた。強くない腕力が口惜しい。

顔を上げて、傷を吐き出したばかりの彼に唇に口付けた。

「…話してくれて、ありがとう。何て言うのが適切なのか…わかんないけど…。でも、話してくれたの、すごく嬉しいです」