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挿話　P91　ピヨ子と南国

◇　(あたし神鳥(かんとり)ピヨ子はご主人様(マキト)と南国の砂浜へ出かけた。砲術部の女子が同行しているが一般人(モブ)も同然よ)

マキトが新型の装備を手にして言う。

「ようし、ルールを決めよう…」

マキトは長柄の魔道具を手にし背負った水袋を揺らして競技のルールを説明した。

◇　(どうやら、ご主人様(マキト)が背負った新鮮な魚と見える得物をあたしが奪えば勝ちとなる。また、あたしが主人様(マキト)の攻撃を受けた場合には水が乾くまで行動不能となる)

そう、マキトが誇示しているのは大型の水鉄砲のようだ。放水して射程を確かめている。競技の開始から早々に、河トロルのリドナスは海に飛び込んだ。…懐中からご主人様(マキト)を襲撃するらしい。

◇　(あたしは海鳥の姿に変化して上空からご主人様(マキト)の行動を追うが、容赦の無い銃撃として水の弾丸が飛来した)

「ピヨ子。落ちろ！」

大口径の水鉄砲から狙い澄ました一撃が神鳥(かんとり)ピヨ子を襲う。

「ぴっ！(危ない)」

◇　(あたしは奮戦も虚しく撃墜された。……ご主人様(マキト)は浅瀬を睨んで潜伏したリドナスを探している。神鳥(かんとり)魔法！【神鳥(ゴッド)の炎熱(フィーバ)】)

炎の魔法か。全身に纏った熱気で素早く羽を乾かしてピヨ子が飛び上がった。

◇　(上空から見るとリドナスの泳ぎの実力が分かる。あの浅瀬を苦も無く泳ぐのは難しいと思うし…息継ぎはどうやっているのかしら？)

リドナスが音も無く海面に立ち上がりマキトを襲う。

「甘いわ！」

「きゅう♪」

至近からの奇襲にも関わらずマキトは反応して後方へ跳んだ。魔道具の銃口がリドナスへ向けられる。

◇　(神鳥(かんとり)魔法！【神鳥(ゴッド)の突風(ストーム)】)

突然に上空から突風が吹きつける。夏の季節風ではありえない！マキトは銃身を呷られて動揺した。

「なにぃ！」

「ッ！」

◇　(ついに、ご主人様(マキト)の背後を取ったわ！　あたしは獲物をカッ攫(さら)った)

その後は砲撃部の女子たちの乱入もありて、競技はグチャグチャになり水遊びに興じた。

◇　(まったくご主人様(マキト)も大人げない……まだ、子供なのね)

ピヨ子とリドナスも南国の海を楽しんだらしい。

ご褒美回というヤツだ。