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3-5（リオレイル視点）

「泉ではさぞお楽しみだったようで」

恨めしそうに言うレイに、笑いかける。

また、どこぞかの高官にいじられらかと思うと、

騎士団長に書類を押し付けらたそうだ。

騎士団長は剣の腕は誰もが認める所で、

騎士達の信頼も厚く統率力もある。

ただ、書類仕事だけは苦手で、

最小限の文字数だけで提出してくるため、

レイが細かく書き直しの指導をするはめになり、

結局はレイがほとんど書類を作っているのが現状である。

「そう言えばいい話を聞いたよ」

「何ですか？」

疑いぶかそうなレイを笑いながら語る。

「今度お祭りで出店があるだろう」

「ええ、ありますね」

レイが顔をしかめる。

商人達は勝手に申請書を出してくるため、

不備のチェックなどが大変で、毎年文官は悩んでいる。

「その書類なんだが、フォーマットにしてみたらどうだ？」

「フォーマットて何ですか？」

私は白い紙に、さらさらと書き込んでいく。

「こうして、最初から記入してもらう事を書いておくんだ、

　記入欄は空間にしておく、

　そうすれば、書類の不備も減るんじゃないか？」

あ！とレイが声を上げる。

「確かに！これはリオレイル様が？」

「いや、リリアーナだ」

「リリアーナ様が？」

レイは驚いたようだった。

「本当に凄いですね、リリアーナ様は。

　マリア王女の病気も治してしまわれましたし」

私は頷く、

妹のマリアに小麦の食事を出さないよう指示を出した。

すると今までの不調が嘘のように回復したのだ。

そして、その事を両親に伝えると、

リリアーナに興味を持ち、

妃に迎えるかもしれないと言うと、大歓迎してくれた。

するとトントンと扉がノックされる音がする。

シリウスが扉を開け、確認する。

「王妃様付の侍女です」

珍しいと思いながら、

「入ってもらえ」

と伝える。

すると、年嵩の侍女深く礼をする。

「王妃様からの伝言です、

　本日、首元にレースを付けた女性とご一緒だったとか、

　そのドレスはどこで手に入るのかとの事です」

「分かった、今日一緒だった女性に聞いて母上に伝える」

侍女が再び礼をして去っていく。

「さすが母上、情報が早いな」

「元々、リオレイル様が気になられている女性という事で、

　注目はされていた事ですし、

　”影”はそうゆう仕事も抜かりないですから」

「まあ、そうだな」

「リリアーナ様の事、どうなされるのですか？」

シリウスが真剣な顔で聞いてくる。

レイも自分を見ている事を感じる。

「相手が隣国の王家の婚約者だと知った時は、

　さすがに諦めるしかないかと思った、

　しかし、婚約破棄。

　誰もが文句を言えない相手を好きになったんだ、

　このまま自分の気持ちを伝えてもいいと思う」

「でわ」

「ああ、リリアーナを王太子妃に迎える」

その言葉に、シリウスとレイが頭を下げた。

「あ・・・あと」

レイが気まずそうに言う。

「何だ？」

「黒髪で黒い瞳の女性が教会に保護されたのですが、

　その女性が回復魔法の使い手だという事です」

「ほう」

回復魔法の使い手は貴重だ、教会にいるなら民も助かるだろう。

「しかし・・・」

いいよ淀むレイに話を促す。

「その女性は、リオレイル様の妻になるのは私だと言っていて、

　王家との面談を求めているとか・・・」

いきなりの情報にどうしたものかと思う、

会った事もないのに、私の妻になるだと？

「上手く誘導して、回復魔法を使ってもらえ」

暗に相手にならないと告げる。

心はリリアーナに決まっている、

確かに回復魔法の使い手は貴重だが、

だからと言って王族が結婚しないといけない決まりはない。

ただ、何か嫌な予感はする。

「民の噂だから難しいかもしれないが、

　できればリリアーナの耳には入れないで欲しい」

「公爵家に連絡しておきます」

レイの答えを聞いて頷いた。