【ＺＯＤＩＡＣ ＰＡＲＡＤＯＸ ＥＸＴＲＥＡＭ／ＣＨＡＯＳＰＨＥＲＥ！】 ～戯題・愛のままにわがままに 魔皇少女は異世界に屈しない！～

【第二章／叛 逆 の 双 星】

Ж－３４ 至 宝 の 一 玉 ～Primal One～

　腕を拘束されたまま暫(しば)し歩くと視界が開けた。

　街という程ではないが人々の集まり、

冒険者達の駐屯地(ちゅうとんち)、 ベース・キャンプと云った処だろう。

　簡素ではあるが幾つかの露店、 青(・)空(・)で売っている所もある。

　此の 『深淵迷宮(ディープ・ダンジョン)』 にも在るのか、

人の商魂とは逞(たくま)しいモノよな。

　多種多様な人の群れ、 文字通り一目で分別が付く、

中には人の原型を留めてない者までいる。

話している言語が同じなのが異様に想える程だ。

　元の世界の感覚が抜けていない、

この世界では此れが当たり前の光景なのだろう。

　む――。

　簡素な店舗に並ぶ質の良い武具は眼に止まらず、

『探索』には直接関係ない嗜好品を扱う店に

視線は釘付けとなる。

　華美な装飾など無い、質素な飴玉や焼き菓子の類(たぐい)。

まず最初に魔皇(友)の顔が浮かんだが、

「オレ甘いモンはあんま好きじゃない。

どこぞのラノベ女じゃねーし。

ってかフツーにデブると思うんだよね。

作者のおっさんみてーに」

という言葉が甦ったので打ち消し、

後に集落の子供等の姿が浮かぶ。

　深淵の辺境という過酷な境遇にもめげず

皆々笑顔を絶やさなかったが、

集落から出られない故、 斯様(かよう)なモノは

今まで食した事がないであろう。

　狩猟は安定した食料の供給が出来ず、

農耕は人数に対して作付面積が少な過ぎた。

　痩せた躰で私の外套を掴み覗き込んできた

瞳の色が脳裏を過(よ)ぎる。

「御免(ごめん)――！」

　突如発せられた言葉に纏わり付いた二人の少女が

ビクリと素肌を震わせた。