第3章 14 彼の記憶力
「鈴音、何でも好きなものを飲んでもいいし、食べていいんだぞ？」
隆司さんは落ち着いたトーンの声で私にメニューを渡して来た。
「はい・・・ありがとうございます。」
しかしメニューの金額を見て私は仰天してしまった。カクテル１杯でも1000円以上するものばかり。食事に至っては一番安くても2000円を超えるのだから。
私は慌ててメニューを閉じた。
「どうした？鈴音。」
隆司さんは怪訝そうな顔で私を見た。
「た、隆司さん・・・。で、出ましょう、この店っ！」
私は思わず隆司さんの袖を掴んでいた。
「え？何を突然言い出すんだ？」
「だ、だって・・高すぎですよっ！こんな高級なお店でなんか飲めませんってば！私みたいな人間は居酒屋で十分なんですから！」
すると隆司さんは真面目な顔で言う。
「鈴音・・・・私みたいな人間って自分を卑下するような言い方をするな。それにどうして自分には合わない店だと思うんだ？」
「こういうお店は・・落ち着いた雰囲気の・・素敵な女性が入ってこそ似合うお店なんですよ。大体・・今の私のこの服装では・・・。」
私は自分の来ている服を見て、ため息をついた。
春物のニットのグレーのダブついた大き目のセーターに紺色のパンツスタイル、そしてヒールの無いペタンコのローファーというカジュアルスタイル。
こんなハイスペックなお店ではTPOに反してしまうのではないだろうか・・・。
しかし、隆司さんは言った。
「どうしてだい？その服装・・・とても素敵だよ。」
そして再び私の髪をそっとなでてくる。・・・おかしい。
隆司さんは私よりは2歳年上の先輩だったけど、こんなんじゃなかった。こ、こんな・・大人の色気の漂うような男性では無かったはずなのに・・・・！
「あ、あの・・・隆司さん。先程から・・そ、その・・距離が近いですっ！」
隆司さんから離れると私は立ち上がった。
「と、とにかくこの店を出ましょう。もっと・・大衆居酒屋的なお店にしましょうよ。」
すると隆司さんは私の右手首を掴むと言った。
「鈴音は・・この店は嫌なのか？入った時はすごく喜んでいたじゃないか？」
「嫌なはずないじゃないですか。ただ・・・・あまりにも高級で・・・御馳走してもらうのは悪いですから。」
「鈴音は・・水族館が好きだったろう？」
突然の隆司の言葉に私は言葉を失った。
「交際して・・初めてのデートの場所はどこがいいか鈴音に聞いた時・・鈴音は水族館に行きたいって言っただろう？だから・・・この店に連れてきたかったんだ。」
「隆司さん・・・そんな2年前の事なのに・・覚えているんですか？」
「何言ってるんだ？2年しか経っていないだろう？だが・・俺にとっては長い2年だった・・。」
隆司さんの私の手首を握る手に力が籠められ、私を見つめる瞳には熱がこもっているように感じられた。
まさか・・・隆司さんはひょっとしてまだ私の事を・・？
「アハハ・・・まさか・・ね。」
私は首を振った。
「どうした？鈴音。」
「いえ、何でもありません。でも・・そういう事でしたら、こちらのお店で今夜はご馳走になります。どうも有難うございます。」
「そうか？なら良かった。」
隆司さんはと途端に笑顔になると、次から次へとアルコールやら料理をし始めたが…不思議とそのどれもが私の好きなカクテルや料理ばかりだった。そして一通り注文を終えると、少しの間私と隆司さんの間に沈黙が降り・・・しばしの間2人で美しいアクアリウムを見つめていた。
「失礼致します。」
ふいに店員の男性が現れて、私たちのテーブルの前にカクテルを置いた。
私にはカルーアミルク。そして隆司さんはギムレットだ。
「鈴音はこのカクテルが好きだっただろう？」
隆司さんは自分のグラスを取ると言った。
「はい、そうです。・・覚えていてくれたんですね。」
「そうだよ。俺は一度も鈴音の事を忘れたことは無かった・・・。」
隆司さんは私を見つめながら意味深なセリフを言った―。
