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クロエ

未来のレディが光となって消え、秋はしばらくその場に膝をついたまま動けなかった。

仲間たちも言葉を失い、ただ静かに彼女を見守る。

……その時だった。

瓦礫の陰で、微かに金属音が響いた。

秋が顔を上げると、そこにはひとつの黒い残骸が残っていた。

それは未来のレディのものではなく、久遠の装備でもない。――見たことのない構造のアンドロイドの部品だった。

「これは……誰の……？」

秋が触れると、部品の中から淡い青い光が走り、無機質な声が流れる。

> 《システム・クロエ……起動条件未達成。対象、記録――秋、一条。》

一瞬だけ、黒髪の少女のホログラムが浮かんだ。

冷たい蒼い瞳。未来のレディと似ていながら、まるで別人のような存在感。

「クロエ……？」秋は呟く。

しかし、像はすぐに消えた。

部品はただの金属の欠片に戻り、残された者たちは互いに顔を見合わせる。

連が眉をひそめる。「秋……今のは……未来のレディじゃないな」

レディ（現在の）が静かに秋の肩に手を置いた。

「ええ。きっと……もうひとつの未来。私が別の道を歩んだ姿」

秋は拳を握りしめる。

「クロエ……あなたも未来にいたのね。けど、私は――レディと共に、この未来を変える」

夜風が吹き抜け、青い残光だけがしばらく空に漂っていた。