第一話 出会い 1
第一話 出会い
「優乃ぉ。私そろそろ時間だから、行くわね」
「え！？もうそんな時間？冬美ぃ、もうちよっとだけ…」
「彼、時間にうるさいんだよね。今度差し入れ持ってくるから。それじゃ」
玄関先にダンボールの山を残して、冬美は行ってしまった。
桜のいっぱい咲いている春。お天気のよい日曜日の昼下がり。気持ちのいい空気。絶好の引っ越し日和だ。
「なのに…」
優乃はムッとした。
冬美が「友達じゃない。手伝うよ」って言ってきたのに、彼氏とデートだなんて約束が違うじゃない。そりゃぁ私はチビだし冬美ほど髪も長くないし、きれいじゃないけど…。引っ越しにあんなおしゃれな服着てくれば、言わなくたってデートだって分かるっつーの。何よ、嬉しそうにしちゃって…。
だんだん腹が立ってきた優乃。
優乃と冬美は、今年の四月からお芝居の専門学校に入学する。二人で頑張っていこうねと約束し合っている。
元気のかたまりみたいな優乃に対して、落ち着いた雰囲気のある冬美。男友達が多いのは優乃だが、モテるのは冬美の方だと、優乃は思っている。
長い髪にちょっと大人びた顔立ち。なのにスレンダーな少女体型で顔と体のギャップが男にはたまらなく可愛いらしい。二人でいて声をかけられるのは、たいてい冬美だ。
それに比べて優乃は、セミロングの髪を後ろで束ねていて、少女と言うよりは子供に近い顔立ち。背も冬美に比べて小さくスレンダーとは言い難い。しかし胸は大きく冬美に勝っている。
それはそれで男心を誘うのだが、優乃の胸を目当てに声をかけてくる男を、優乃自身は数に入れていない。だからいつも冬美の方がモテると思いこんでいるのである。
「ふぅ…いつまでも考えててもしょうがない。いっちょやるかぁ」
優乃は両手を腰に当ててポーズを決めると、気合いを入れ直した。
「まず手始めに机…は邪魔だから、ラックを…後にして。うん。バケツからだ」
優乃は元気よく雑巾の入ったバケツを手にすると、部屋に入っていった。
部屋にはすでに電気・ガス・水道が通っていた。丁度優乃と冬美がここに来た時に、会社の人たちが続けてやって来て、全部やっていったのだ。冬美はその立ち会いをして帰っていった。冬美の手伝った仕事、それだけ…。
優乃のお芝居や一人暮らしに反対しつつも、軽トラに荷物を積んで運んできたのは両親であった。その両親を優乃は一年間だけと言う約束で押し通し、説得したのだった。その両親は冬美が来る前に軽トラで帰っていた。急なお葬式がなければ冬美がいなくても良かったのだが、いなくても変わらなかった。しかし両親は冷蔵庫と洗濯機は運び入れてくれていた。
「しっかし、妙なトコが広い部屋だなぁ。１Ｋ六畳でキッチンが四畳半。でも駅まで八分、コンビニも近いし、ラブホもすぐそば…関係ないか。それでこの家賃だもんなぁ。ついてる、ついてる」
優乃は部屋を見渡した。
「それで…もうちょっと部屋がキレイだったら…」
築二十～三十年経っている『で愛の荘』の壁は歴史を刻んでいてボロい。
「ま、ボロいと言うよりは、汚いだけだからいいんだけどね」
ぶつぶつ言いながら優乃はバケツに水を入れて、取りあえず部屋全体を簡単に水拭きした。
