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第二話　第一夜　2

　ウゥー

　近所の人が連絡したのだろう、消防車が駆けつけ、すぐに野次馬の整理を始め、すぐに消火活動を始めた。

　下がって下さい。そこっ、下がって、危ない。そこ、近づかないでっ。

　圧上げろっ。２番ホース、放水開始。

　何よりも三人とも無事だったのが良かった。消火活動の声を後ろに三人は少しだけ落ち着いた。

　「こうしてみると」

　じっと二人を見ていた山川が、真面目な顔で言った。

　「二人とも手をつないで、親子みたいですね」

　身長差だけ見れば、親と娘に見えなくもない。

　でも、親子な訳ないじゃない。子供扱いしないで。

　優乃はちょっぴり怒った。

　「おい、山ぁ」

　安がそれはないだろうと、声を上げた。

　「どうせなら、兄妹(きょうだい)ぐらいにしてくれよ」

　！

　優乃はびっくりした。親子もイヤだけど、兄妹ってのもないわ。。お兄さんにするなら、山川さんだって悪くないって思ってるのに。

　「あ、そっちの方が良かったですか」

　「そりゃ、どうせならな」

　二人は顔を見合わせて笑った。

　もうっ。

　「からかわないで下さいっ」

　優乃は顔をちょっぴり赤くして、安に握られてない方の手で、二人を叩く仕草をした。

　バサッ

　あっ、これ。

　手元を見ると、あわてて持ってきたのは今日二人からもらった花束だった。

　「ごめん、優乃ちゃん。からかったりして」

　山川が謝った。

　そんな、急に謝られても。

　「俺も、ごめんね。でも花束を持ってきてくれたんだ。ありがとう」

　安も頭を下げた。

　困る、困る。そんなつもりじゃないし。

　「私、別に怒ってませんから。これは夢中だったから。自分でも何持ってきたのか気付かなくて。こちらこそごめんなさい。二人がくれた花束でぶったりして」

　花束で二人を叩いた訳ではないのだが、なりゆきで優乃は謝った。

　やだ、どうしてこれ、持ってきたんだろ。芝居の本とか、教科書とかもっと大事な物あったのに。近くにあったからかな。でも近くっ言ったら、枕じゃない。違うって、近くっていったら枕よりも布団よ。布団持ってこればよかった。うぅん、布団持ってくるぐらいなら、段ボールよ。段ボールの一箱でも持ってくるんだった。

　優乃がまたよく分からない事を考えている間に消火活動は、ほぼすんだようだった。

　三人が振り返ると、火はもう消し止められていて、白い煙だけが、で愛の荘の一角から出ているだけだった。幸いにも火事は、で愛の荘の一角を焼いただけですみ、他への移し火もなかった。