３２．過保護な干渉
「それにしても。何だよ、アレ」
ディアンとディックがジープに乗り込む所で追いつく。
団長のディアンは、無表情だが、機嫌があまりよくなさそう。この案件、何か気になっているの？
「魔法暴走してるやつを、抱き締めて落ちつかせるとか――マジやめろ」
「でも」
「そんなんで落ち着くと思うな。張り倒してガクガクして気絶させろ。つーか、お前、アイツに近づきすぎ！」
「でも、私だって不安定だった時、助けてもらったから」
むっ、とディックは黙り込む。
「ディックにも、ディアン先輩にも感謝してる」
ありがとうね、としみじみと笑いかけると二人は黙ってしまう。
――なんか変な沈黙だな。
「――俺は介入するからな」
ごほっと咳払いをした後、ディックがボソリと呟く。
「お前のことは尊重してるが、俺の意思でお前に構うぞ。――二度とあんな思いはさせるな」
リディアは目を瞬いて、うんと頷いた。
ヴィンチ村での悲劇は、ディックのことも傷つけたと思う。なのにそれを責めずにいてくれる。何も言わずに、わかってくれている。
「ところで、私――。マーレン……ハーイェクに付いているので。後で合流します」
「あん？ リディ、今俺が言ったの、聞いてたのか？」
ディックが声を上げ、ディアンはようやく、ちらりとこちらを見る。リディアも見つめ返す。
ジープは座高が高いから、リディアが見上げる形になる。
ディアンは何も言わないのに、眼差しはこちらの心を見通すよう。
彼は嘆息して、それからディックに視線を移し顎で示す。
「――行ってこい」
「はい、ありがとうございます」
つい、昔の癖で部下のように答えてしまった。ディックはディアンが許可したからか、不承不承頷く。
「――リディ。アイツに気をつけろよ。あのスケベ野郎の半径一メートル以内には近づくな。お前に手を出したら、その長い耳を引っこ抜いて、頭んてっぺんにつけ直してやるっていっとけ」
「それは――カワイイかもしれない」
うさたんみたい。
ディックは、故郷に妹がいるとかで、初めて会った時からリディアを妹にするように構い倒す。手荒だが過保護だ。
「あのオレンジ頭のいかにも遊んでます風なパリピ―野郎もだ」
「ウィル・ダーリング？」
リディアは、わずかに声を上ずらせた。
ウィルのリディアへの気まぐれ行為は見られていないはずだ。
結界の中に、虫目は入れない。
虫目は、うちの特殊魔法ひとつ。
自然界の虫や鳥を操り、彼らの視界を借りて映像を写すもの。潜入捜査で存在がばれても、ただの自然界の生き物。こちらが知られることはない。
が、魔法で動かすので魔法が遮断される場所では使用不可。
「誤解されやすいけど、結構真面目――」
アレはなかったことにした。
だから、リディアは平静を作る。
うん、何もなかった、気にしてはいけない。
光景がちらつくから、リデイアはわずかに眉を寄せた。
感触は忘れた。悔しいとかそういう複雑な感情もない――はず。
「ディック」
ディアンが後部席から運転席のディックに何かを投げる。
キャッチするディックの腕、ねえそれって。
ディックが、フンと鼻を鳴らし、フレームだけの窓からそれを渡してくる。
「次は爆破しろ」
（――次は？ って……）
それって。
リディアは口に出しては訊かない。どこまで知られているのか、あんまり知りたくない。
それよりも、渡された物を見下ろす。
手の平に収まるどこかパイナップルに似た形状のゴムと金属の塊、物騒な武器。
「使い方はわかるな？」
「わかる、けど。でも――手榴弾はいらない」
