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第4幕

「何かって、僕たちの後ろに何かいたんですか？」

　そう言いながら従兄が振り返ろうとした時、

「振り向くなっ！！」

　Ｔさんの怒鳴り声にも近い声が、旧校舎内に響き渡った。従兄が、Ｔさんを知るＹ先生にあとから聞いた話では、これほどまでに激昂したＴさんを見たのは初めてだったという。

「あの……」

　しばらくは無言で旧校舎内を歩いていた従兄たちだったが、Ｙ先生が突然に話し出したので、従兄もＴさんも歩きながらＹ先生に目を向けた。

「どうして、今さらだったのでしょうね」

「何がですか？」

　従兄が尋ねる。

「警察ですよ。普通、子供が３人もいなくなったなら、すぐに捜索するんじゃないですか？」

「うん……」

「３人の親御さんは、みんなして警察に届けを出さなかったのかしら。でも、どうして……？」

「すぐに戻ってくると思ったからじゃないですかね？　いなくなってすぐに警察沙汰にして、実はちょっとした家出だったということもあるかもしれないから」

「でも、１週間ですよ？　小学五年生の子供が３人、１週間も行方知れずなんですよ？　１週間経って捜索に出た親御さんも行方不明になって、ようやく警察が動き出すだなんて……行動が遅くはないですか？」

「まあ、田舎ですからね。住民も警察も事件慣れしてないんですよ、きっと」

　その時、懐中電灯の明かりが大きく揺れた。

「どうしたんですか、Ｔさん？」

　Ｙ先生は震える声で尋ねる。

　もともと、旧校舎に行くことを提案したのはＹ先生だ。そんなＹ先生には、霊や暗がりに対する恐怖心などないのだろうと従兄は思っていた。しかし、旧校舎に入ってからのＹ先生は、ちょっとしたことに過敏に反応し、常に落ち着かない様子だった。