3/7

第3幕

「Ｃ！　どこだ、Ｃ、おーい！」

　旧校舎の中には淀んだ空気が立ち込め、足を踏み入れた従兄たちに重くまとわりついてきた。

「Ｃ！　Ｃーっ！」

「待って、Ｋさん。Ｔさん、明かりをお願いします」

　暗闇の中を一人ですたすたと歩いて行こうとする従兄を制し、Ｙ先生は懐中電灯を手にしたＴさんに声をかけた。

「うん。ちょっと待ってね」

　そう言いながら、Ｔさんは暗闇の中、懐中電灯のスイッチを手探りで探す。

「あれ、あれ？」

「もう、何しているんですか？」

　一向に明るくならないことに苛立つＹ先生の声が聞こえた。その声は、寒さかあるいは恐怖のためか、少し震えているようだった。

「よし、ついた！」

　Ｔさんの声とほぼ同時に、辺りがぱっと明るくなる。従兄とＹ先生は、ほっと安堵のため息をついた。しかし、Ｔさんだけは、これでもかというほどに目をかっと見開いて、従兄とＹ先生を凝視していたのだ。

　いや、違う。

　あれは、従兄とＹ先生に向けられた視線ではない。その奥……二人の背後に向けられたものであったのだろうと、従兄はのちにそう言っていた。

「Ｔさん……」

　Ｔさんの尋常でない様子に、Ｙ先生は顔を引き攣らせながら震える声で呼ぶ。

「Ｔさん」

　強い口調でＹ先生が呼ぶが、目を見開いたままＴさんは動かない。

「Ｔさん！」

　今度は、従兄がさらに強い口調で呼びかけた。すると、Ｔさんははっと我に返った様子で、

「あ……ああ……」

と、よくわからない声を上げていた。

「Ｔさん、どうしたんですか？　まさか、何か見たんですか……？」

　Ｙ先生の声は明らかに震えていた。