近未来SF短編集 in United Corporation of JAPAN

0010

潜入屋

　動かないで。合い言葉(マジックワード)は2049。オーケィ？

　街灯の下に子供が一人。帽子にジーンズ、Tシャツ。その上に安いナイロンの透明レインコートを羽織っている。手には紙袋。

「あの、50ニューイェンです」

　そう言って振り返ろうとする子供。

「だから動くなって言ってんだろ」

　後ろから頭を掴(つか)まれる。感触はあるが、掴んだ手は見えない。

　帽子を取られて前後逆に被(かぶ)せられる。

「あーあー。音声も飛ぶモデルだよな、これ。聞いてるかい、デリ屋さん？」

「なに？」

　振り返ろうとするが頭を抑えられていて動けない。

「お前じゃない。飼い主に話をしてるんだ、黙ってな」

　しばらくすると着信音。

『お前、誰だ？』

「あんたに話があってね。邪魔されないで連絡を取る方法がこれしかなかったのさ」

『いったい何が目的だ？』

「あんたの雇い主に用があるのさ」

『普通に連絡すればいいだろう』

「どうせログ取ってるんだろ？　あんたの雇い主もログが残らない方法で連絡が欲しいはずだよ」

『……要件は？』

「タザワ会」

　端末の向こうで息を呑(の)む気配。

「あんた達の上はタザワ会だろ？　そこの若頭に用事があるのさ」

『内容によっては伝えても構わんが、そこのガキは関係ないよな？』

「ああ、50ニューイェン払って帰ってもらうよ」

『そっちも入り用だったのか？』

「そうでもない。が、普通に勘定しておかないと面倒なんだろ？」

『……ありがたいね』

　見えない手が子供から紙バッグを奪うと、歪(ゆが)んだ空間から手の中にコインを落としてきた。

「帰りな。振り返るんじゃないよ」

　そう声がして、帽子が戻される。

「あ、ありがとうございました。またのご利用をお待ちしています」

　震える声で決まり文句を口にすると、ただ前を向いて走った。