魔法を操る男

episode 1

不定期更新

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「あとは、白石くんのところか……」

　私は、小さくため息をつき、ナーシングカートを押して、白石聖くんが眠る病室へと向かった。

　コンコンと軽くドアを叩き、中に入る。

　ピッ……ピッ……と安定した音を出してるモニターに表示されてる数値を細かく記載し、体温、状態を移していった。

「安定してるわね……。でも……」

　大型ダンプに跳ねられた当時は、瀕死の状態で、一時期は、自発呼吸すら危うかった白石聖くん。手術は成功したものの、今もこうして目覚める事はなく、眠ったまま。家族できてくれるのは、母親のみ。父親と年の離れた兄は、最近来なくなった……。

『あんなに見晴らしのいい場所で？』

　確かに居眠り運転をしていたドライバーが、悪いが……。

「なんか……変よねぇ……。さ、仕事仕事。聖くん、早く目を覚まして、お母さん安心させてあげてね」

　そんなことを呟きながら、私は、カートを押して、ナースセンターへと戻った。

　真っ暗な世界が続く。

　歩けど歩けど、何もない暗闇。

　ここは……どこだ？

　俺は、何をしている？

　ずっと、ずっと、何かを求めて歩いてるだけなのに、身体は疲れることはなかった。

「あ……なんか見える。なんだろう？」

　小さな小さなぼやっとした光……。

　ただただ、それだけを求めて、俺は歩いた。

　あと少し……。

　あと少しで、その光に手が……！！

　手が、何かに触れた。

　この人は、誰だ？

　ここは、どこだ？

　目を開けると、なんとも驚いた顔で、俺を見て震える女がいた。

　よくは見えんが、顔はやつれ、髪も些か白かった……。

「っ！！」

　あ、おい……！

　ちょっと！！

　あー、言っちゃった。せっかく、ここがどこか聞こうとしたのに……。

　その女が、出ていってから、バタバタと外が騒がしくなって、白い上着を着た人が沢山入って来て、俺の身体のアチコチをいじっていった。

「な……」

　何をされたのか？

　何故、俺を見ておかしな顔になる？

　何故、お前は泣く？

　訳がわからなかったが……

「白石くん？　これ、見える？」

　見える？指だろ？

　見えるから、頷く。

　ただ、それだけなのに、このやつれた女は、更に泣いた。

「少しチクッとしますからね？　大人しくしてて下さいね……」

　確かにチクッとしたのは、わかった。それと同時に……。

　あ？手？俺の？

　ひょろりと伸びた手は、俺の知ってる手ではなく、痩せ細っていた。

　俺、知らない間に痩せたのか？

　ガタガタとなんか小さな箱みたいなのが、外に出ていって、俺は、そのやつれた女と二人になった。

「……ほんと、良かった。聖……」

　あ？ヒジリ？誰だ、それ。俺の名前は……

　名前……

　そうだ、俺の名前は……。

「マクルミア・グレネビアだ……」

　グレネビア王国の第二王子だぞ。追放されたけどなっ！はっはーっ！

「聖……。良かった。あなたが、生きててくれて……」

「……。」

「お父さんにも連絡してくるから。あなたは、眠ってなさい……」

　優しい言い方だった。俺の知ってる母さんは、こんな言い方した事はなかった。小さい時は、どうであれ……。

　瞼が……重い……。

　どれくらいたったのだろう？

　再び、目を覚ますと、その女がいた……。その横には、少し太った男とクソ兄貴にそっくりな男がいて、俺を見下ろしていた。

「ふん。目を覚ましたのか……」

　は？

　なんだ、お前……。ヒョロッとしたクソ兄貴にそっくりな男は、何も言わなかった。

「あなた……っ」

　どうやら、このやつれた女と太った男は、夫婦なのか。ってことは、このヒョロッとしたのは？俺の兄貴？

「ったく、時間を無駄にさせおって……」

　はぁ？なにいってんだ？

「クソが……」

「聖……」

　やべ、つい口に出たらしい……。

「あとは、お前の自由にしろ……。行くぞ」

「はい、父さん……」

　クソ親父とクソ兄貴？だかは、部屋から出ていった。

「ごめんね、聖。母さんが、弱くて……」

　母親なのか。

　いや、でも、ヒジリ？

　起きあがろうとしても、身体に全く力が入らない。

「起きれそう？」とその母親が、何かのボタンみたいなものを押すと、寝ていた物が徐々に起き上がった。

　魔法か？

「ありが……とう……ます」

　喋るのもしんどかったが、その女が俺に水を少し飲ませてくれた。

「ばか……。そんな改まって……」

　どれだけ眠っていたのかは知らないが、その水は、とても美味かった。

「こ……こは？　どこ？」

　見たこともない部屋だった。白っぽい壁に、大きな布が吊らされていたし……。

　あの大きな箱は、なんだ？さっき、女が、水を出していたが……。

　見るもの全て、見た事がないものだった。

「ここは、鶴見ヶ丘病院よ。あなた、大きな事故で……」

　って、言い終わらない内にまた泣き始めたし。この女は、泣くのが好きなのか？

　痩せすぎだろ？

「あ……」

　キョロキョロしてたら、左側にも俺と同じような姿の人がいて、挨拶しようとしたら……。

「これは、鏡。あなた、あんな大きな事故を起こしたのに、不思議と顔に傷一つなかったの……」

　これが……俺？ばかなっ！

　髪の色は同じ黒に見えるが、目の色が……。

　俺は、王の血を引いてるから、目は金色だったのに。

「あの……俺は……誰ですか？　あなたは？」

　そう聞いただけなのに、この女は、顔を青くして部屋を飛び出し、今度もまた……。

「……。」

「君の名前は？」

「マクルミア・グレネビア、です」

　そう答えただけなのに、部屋がまた騒がしくなって……。

「じゃ、また聞くよ？　君のお母さんの名前は？」

「グレイス・グレネビア」

「じゃ、君が通ってた中学は？」

　中学？なんだそれ。アカデミーは、16にならんといけないんだぞ。

「君は、いま何歳？」

「14です」

　ザワザワとうるさくなるは、女はまた泣くは……。

「聖？　あなた、今16歳なのよ」

　？？？

「そうだ。君の名前は、白石聖だよ。年齢は、いまお母さんが言った通り16歳だ。君はね、大きな事故で3年間眠っていたんだよ……」

　白い上着を着た男が、そう言った。

　3年間？3時間の間違いでは？

「先生っ！　急患です！」と呼ばれ、その男も同じような白い服を着た女も部屋を出ていったが……。

「俺は……誰なんだ……」

　考えれば考える程、頭の奥が痛くなって……。

「聖、少し疲れたでしょ？　寝ようね……」

「はい……。ツカレ……マシタ」

　これは、きっと夢なんだ。

　そう。だから、寝て起きれば、きっと元の世界に……？

　元の世界？

　あれ……？

　オレ……は……。

　だが、寝て起きたら、どうやら次の日で……。

「お母さん、ちょっと売店行ってくるからね」

　聖の母親が、そう言って部屋を出て、数分後……。

　ガチャッとドアが開いて……。

　誰だ、こいつ。

　臭い女が、真っ赤なドレスを着てツカツカと部屋に入ってきた。

「……。」

「ふーん、生き返ったんだ……」

　は？なんだ、お前……。

　その女は、ジロジロ俺を見て、クスッと笑うと部屋を出ていった……。

　……にしても、臭い女だったな。誰だか知らんが。俺は、王子だぞ！追放されたけどな……。

　それから、しばらくして、母親という女が部屋に入ってきた瞬間、表情が一瞬険しくなった。

「聖、売店にね、あなたの好きなプリンがあったから買ってきたわ……。食べるでしょ？」

　プリン？なんだそれ。第一、俺菓子は食わない……。

……が、このプリンという食い物は、美味かった。甘くて、下の方がちょっと苦かったけど、上の焦げた感じのプルンッとしたのが、なんともはや……。

「美味い……」

　それだけの言葉を発しただけで……。

　ヒジリ？ってやつの母親は、泣くのが本当に好きらしいな！

　まだ完全な食事は、まだいけないらしいが……。

　腕に刺さったテンテキというのも取れて、両腕がちゃんと使えるようになった。

「うっ！」

「はい、あと少し。頑張って！」

　動く椅子に座らされた俺は、変な二本の棒を掴んで、立ち上がったり、歩いたり……そんな練習をするようになった。

　赤ん坊扱いか？

「これ頑張ったら、明日から普通にご飯！　食べれるからな！」

　飯？！マジ？

　プリンと変なドロドロしたのしか食わせて貰ってない俺は、そのご飯にありつきたくて、むちゃくちゃリハビリってのを頑張った！

　のに！！

「これ……だけ？」

　楽しみにしていたご飯というのは、小さな器に入った白いなにかとあったかい汁と……。

「これ、うまっ！！」

　甘辛く焼いた肉みたいなやつだった。