おしどり夫婦へ２

第１２話 妊娠

　時は流れ、季節は冬になっていた。

　今年はまだ雪は降っていないが、例年よりも寒い冬になりそうだと天気予報で言っていた。

　僕は玄関でほどけかけた靴ひもを結んだ。

「じゃぁ、行ってきます」

「うん。行ってらっしゃい」

　いつものように出かけようとする僕を美咲が見送る。だけど、今日はなんか違った。

「・・・調子悪い？」

「え、なんで？」

「や、なんか元気ないような・・・・・」

　美咲は少し黙ってから何かを考えるような仕草をした。髪の毛を耳にかけ、首を傾げた。

「昨日からだるくて・・・なんもやる気がしなくてさ。でも、今からちょっと寝れば治ると思う」

「・・・ん。無理すんなよ」

　僕は彼女の頭をぽんぽんとなでて家を出た。

　１月の空は寒い。僕は自転車をこぎながら、本格的に車が欲しいと考えていた。

　でも、今は節約しなきゃだな。そのためにもっと働かなきゃだ。

「おい、孝介ー！」

　急にそんな声が聞こえてきて、僕はこいでいた自転車をとめた。懐かしいこの声。

「三田！久しぶり！」

　サークルが同じだった三田篤志(あつし)だ。最近はサークルを引退したため会うことはなかったが、バイトに行く途中で会うなんて初めてだった。

「めっずらしーな！三田の地元ってここじゃないだろ」

「ああ。彼女んちに行く途中」

　三田はへっへーと子供みたいに笑って答える。たぶん新しくできた彼女だろうとなんとなく思った。

「元気そうだな」

「お前もな。結婚生活はどうよ？独り身が恋しくなったんじゃねぇの？」

「俺、美咲一筋だからそんなこと考えないよ」

　僕はマフラーを巻き直した。こんなふうに会話するのが久しぶりでなんだか懐かしい。やっぱり持つべきものは友達だと思う。

「じゃぁな、三田も結婚することになったら教えろよ」

「孝介もな。子供できたら教えろよ」

　そのときは笑って僕たちは別れた。

　帰宅すると、美咲は朝よりも元気そうだった。

「よかった。治ったのか」

「まぁね。別に病気とかじゃないと思うし」

　なぜか美咲は笑顔だった。

「なんかいいことあった？」

「ん・・・もしかしたら、こう・・・・・・や、なんでもない」

　こう？この後に続く言葉がわからない。少し考えてみたが、やっぱり思い当たらなくて尋ねると、美咲はなんでもないと言うばかりだった。

　僕がその事実を知るのは翌日になる。

　昼過ぎに大学から帰ってくると、美咲が自転車をこいでいるのが見えた。買い物の帰りだろうかと思って、僕も走って追いかけると、美咲が段差につまづいてバランスを崩して転んでしまった。

「美咲！大丈夫？」

「あれ、孝介。おかえり」

　自転車を起こしながら美咲は立ち上がった。

「ごめん。考え事しながらこいでたから・・・」

「気をつけろよー」

　僕らはそのまま一緒に帰ることにした。

「どっか行ってたの？」

　僕としては何気ない質問のつもりだった。だけど、美咲は一拍考えてからおもむろに答える。

「病院行ってた」

「え・・・・どっか悪いの？」

「ううん。そーじゃなくて」

　美咲はかぶりを振って否定する。

「あのさ！コウノトリ来た！」

「私、赤ちゃんできたみたい」

　どのくらいかしばらく固まった後、美咲が僕の反応を見るようにちらりと顔を上げた。

「顔・・・赤いよ」

　ぎょっとなって僕は手で顔を隠した。

「だ・・・・赤ちゃん、俺らの・・・マジ！？」

「マジ」

　僕の中で何かが熱くなるのを感じた。赤ちゃん、僕と美咲の子供。すげー・・・すげーよ。

「すっげー・・・すっげーよ。マジ嬉しい・・・・・え、今何ヶ月？」

「２ヶ月だって・・・・・そのくらいだとは思ってたけど」

「なんで？」

「なんていうか・・・妊娠したなって思ったときが１回あった。たぶんそのときの・・・」

　美咲は真っ赤になって説明する。その仕草がかわいかった。

　言葉にならない喜びと恥ずかしさが込み上げてくる。今、美咲のお腹の中にはもう１人の命があるんだ。

　僕らはもうすぐ親になる。

「孝介・・・嬉しい？」

　何かを伺うような表情で美咲は尋ねる。僕は笑顔で頷いた。

「信じらんねーくらい嬉しい・・・」

　美咲は僕を見て、そしてにっこりと笑った。

「私も！」

　そこで僕ははっとした。そういえば、さっき美咲は自転車で転んでいなかっただろうか。急に恐ろしく感じてしまった。

「美咲！！もっと安静にしてろよ！」

「だいじょーぶ、だいじょーぶ！」

　なぜか不安になった。

　ベッドに寝転び、僕は美咲のお腹をおそるおそる触れてみた。へその上に耳を当てて何か音が聞こえないか耳をすましてみる。

「まだなんにも聞こえないんじゃない？」

　美咲が照れくさそうに言う。

「こういうのやってみたかったんだ」

　両親に子供のことを話すと、すごく喜んでくれた。生まれてくる子は多くの人に祝福されて生まれてくるだろう。

「パパだぞー」

　そのとき、美咲がぷっと吹き出すのがわかった。逆に僕はふくれてしまった。

「美咲だってママになるんだぜ？」

「そうだけど、孝介がパパでちゅよーとか言って赤ちゃん言葉使うとこ想像しちゃった」

　言われて僕も想像してしまった。そのうち女の子だったら、パパキモいって言われるんだろうか。

　僕は美咲の顔を覗き込んでみた。

「どうした？」

「ううん。不安じゃない？」

　それは美咲の出産に対する気持ち。僕は確かめてみた。

「そりゃぁ・・・痛そうだし、不安はあるけど・・・・・ウチの家系はお産が軽いほうだって言ってたし、それに、やっぱり」

　美咲は自分のお腹に触れる。

「この子に会いたい。私たちの子供だもん」

　僕たちの子供。なんだか新鮮な言葉だった。

　ずっとどきどきしっぱなしだ。

　僕らに子供ができた。

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美咲が妊娠しました。

なんか自分の孫に子供ができたような気分です。

この先彼らはどうなるんでしょうか・・・？