第九話 河西と片岡
あの頃は、毎日が衝突の絶えない、血気溢れる若者であった。
それがいつからか、奴の目の輝きが失せたのだ。次第に、感性をもしまい込んでしまった。
惰性の塊だ。今の片岡には、その形容詞が何よりも馴染んでいるのだろう。
『片岡さん、次回の作品、俺に任せてもらえないでしょうか？』
『ああ？、お前が・・。へっ・・、大した、自身だな・・』
『けど、片岡さんに、最終チェックお願い出来ないでしょうか。俺、そこまで、自信ないから』
『・・・。上手に、俺を使うよなあ。出来る男は、違うかあ・・』
『そんなんじゃないですよ！、お願いします。この作品、結構いけてるから、片岡さんの力借りたいと思って』
『俺の、チカラ・・？』
『はい、片岡さんの、“こだわり”が、必要なんです！』
『・・。ああ、いいぜ。“こだわり”は、誰にも負けないからな、俺は』
『よかった！。ありがとうございます』
片岡の、“こだわり”。もう・・、どれくらい前の“遺産”に、なるだろうか。既にもう、死語にも匹敵しているだろう。
片岡にとっても、疎ましいだけの過去の栄光のはずだ。
確かに、奴の小道具の手腕には、他人の真似出来ない、“格別”が揃えられていた。
課長の森田にしても、大いに、期待出来る人材だったに違いない。
元々、手先の器用な奴には、既製品では飽き足らない不満があった。
作れる物があれば、極力、自作。既製品の加工。職人技のオン・パレードであった。
そんな奴に、寝る間も有ろうはずが無い。泊まり込みが、奴の日常生活になった。
幾体もの、貴重なプラモデルを作り上げていく。片岡の小物作りの執着は、まるで命を削るかの如く、朝から晩まで、狂ったように生きた“分身”を、誕生させていった。
そんな奴の作り上げた、かけがえのない、“分身”に、災難が降り注いだのは、取るに足りないドラマ撮影のほんのワン・シーンの出来ごとだった。
カメ・リハ中のスタッフの一人が、何気なく発した軽はずみな“言葉”が、片岡の自尊を直撃した。
『あのさ、あのサイド・ボードの上の模型、外してよ。ごちゃごちゃしてて、邪魔！』
『これですか？、外しちゃっていいですか？』
『そうそう、何だ、すっきりするじゃない。ＯＫ！、いいよ』
『小道具さん！、これ、片づけてよ。邪魔だからさ、って言うか、この作品にさ合わないんだよね、これ』
スタッフの一人が悪気なく、つい脇に置かれたそれを、靴のつま先で押しやった。
小道具屋の魂をこめた、命の吹き込まれた物言わぬ“脇役”の、溜息が聞こえてくるようだった。
まさに、その瞬間だ。奴が、切れた。
『おい、なんだ、お前・・。おい、なに、やってんだよ！、おまえっっ！！』
片岡の、激しく込み上げる怒りと両手の拳が、スタッフの顔面めがけて突き刺さった。
止める間もなく、馬乗りになった片岡は、許しを乞う若い男を容赦なく叩きつけた。
唖然とする、その光景は、無声映画をほうふつさせるかのように、片岡の動きだけが目に焼きついていた。
鮮やかな鮮血の“赤”が、唯一、天然色を映し出していた。
他の者に押さえつけられた片岡が、床に這いつくばって、こう言い放った。
『バカ野郎っ！、俺の、大事な子供たちを、足蹴にしやがって！。お前ら、それでもまともな人間かあっ！！』
床に押し当てられた、奴の歪んだ顔は、涙でくしゃくしゃになっていた。
警察沙汰には、かろうじて免れた。が、片岡の“自尊”は、その時、終身刑を言い渡されていた。
もう、十数年も前の、他人から見れば他愛もない事故だった。
それからだ、片岡の人格の崩壊。小道具の扱いへの、ずさんさ。あれほどまでに愛した道具は、亡きものへと追いやられた。
そして、最悪の結末とは。奴の大切なはずの家族までが、離れて行ってしまったことだ。
それからの片岡には、小道具への情熱の欠片なんて微塵もなくなってしまった。僅かに残ったものがあるとすれば、唯一、ひとり娘へ向ける愛情。年に数回の“面会”を、心待ちにしている。それくらいのものだろう。
既に、仕事や他人に対する思いは、奴の中には存在さえしてはいないのだ。
『片岡さん、この箱の中身、出してもいいんですか？』
河西がおもむろに、大きなダンボール箱に手を伸ばした。
『さわんじゃねえっ！・・。ちっ、うっとおしいんだよ、お前なあ。あっち行ってろよ！』
『俺、ここで、作業しないとダメなんです。だって、備品課だもん』
『じゃあ、俺に出てけって言うのかよ、お前！』
『そんなこと、一言も言ってませんけど・・。何か気の障ること、俺、しました？』
『お前の、存在そのものが、気に障るんだよ！』
そう言って片岡が、ふてくされたように、席を外した。
『なんだあ？、あの人・・』
『河西くん、どうした！。片岡と、なんかあったのか・・？』
恐る恐る、森田が様子を見に来たようだ。
『いいえ、たまたま喰い物の趣味が合わなかっただけです。それで、片岡さん怒って出て行きましたけど』
『なんだあ、そうか、それならいい。片岡ってさ気難しいとこあるから、河西くんも上手に付き合ってくれるかな』
『俺、大丈夫です。そう言うの慣れてるんで。心配ないです』
奴め、簡単に言ってはいるが、埋没していた不発弾を、掘り起こさなければいいが・・。
森田の一番の懸念は、そこにあった。
河西を受け入れること自体、それほど心配はしていなかった。しかし、今まで大人しくしていた片岡のスイッチに手を出せるのは、そう、怖い物知らずの河西しかいない。
森田の奴、相当、気が気ではないはず。
案の定、翌日、その効果は現れた。河西の担当するドラマのセッティング中にトラブルが発生した。
準備されていたはずの小物が、姿を消したのだ。
『木下！、俺の置いといたコーヒー・メーカー、知らない？』
『知りませんよ、河西さん余所へ持って行ったんじゃ、ないんですか？』
木下 純。備品課のアイドルだ。皆からは、“純ちゃん”の愛称で通っている。中々の美形だ。
『バカ野郎！、俺が動かすはず無いだろ、探せよ、時間ないんだよ！』
『“バカ野郎”は、余計です！。バカ野郎』
『お前ねェ！、終いには・・』
『河西くーん！、あったよ、あった・・。これじゃない？』
森田が、息を切らして河西に差し出した物。そう、奴の探していた小物だ。
『ああ、課長、すみません。で、何処に置いてあったんですか？』
『・・。ゴミ、置き場だ・・』
『ゴミ置き場・・。どうして！、何でそんな処に？。俺、午前中に確認しましたよ。なあ・・』
『な、なんで、そんな目でわたし見るんですか？、河西さん、ひどい！』
『そうじゃないよ、別に、お前を疑ってる訳じゃないさ。でも、誰が・・』
嫌がらせだな・・。よくあることだ。しかし、最近では、珍しいがな・・。
『騒がしいなあ、河西さん！。どうしたよ、血相変えて』
そう言ってひょうひょうと現れたのは、片岡だった。少しニヤケた顔で、大袈裟に首を回しながら近づいて来た。
『あーあ、疲れたなあ・・』
『片岡さん・・。どうして、ここへ？。練馬の現場じゃなかったんですか？』
『ああ、つまんない奴が多くてな、放り出して帰って来てやった。ざまあ見ろだ、はは、・・』
『片岡、お前また・・』
『またって・・、大袈裟なこと言いますねえ。森田さん。一年振りですよ、あれからは』
相当な、ひねくれ者だな。片岡よ、お前の首はかろうじて森田で繋がってるんだ。そのことを忘れるな。
『それにしてもどうしたんだ。この達の悪い“小物”はよ、壊れてんじゃねえか』
『ゴミ置き場に、捨てられてたんですって。それを、課長が見つけて』
『へえ、ゴミ置き場ねえ。丁度、いいじゃん。壊れてんだし』
『片岡さん、あんた、まさか！』
河西がたまらず、奴に言い寄った。
『何だあ！、お前。俺が、やったとでも言うのか！、おい』
『はい、そう思いました。今』
『なるほど・・。“暴言”は、相変わらず健在だねえ。なあ、河西さんよ』
片岡の、悪役ぶりはどうだ。堂に入ってる。見事に、熟練された演技だ。
『片岡、止めとけ。これ以上は、俺も面倒見切れない。頼むよ！』
『はいはい、承知いたしました・・。いいか河西よ、例え、この小物が並べられたとしてもな、画の邪魔をするだけだ。クソみたいな存在にしか、映らないんだよ！』
『いいえ、配置に間違いはありません。台本通りです』
『ちっ、これだから素人は情けねえ。あのな、このコーヒー・メーカー、新品だろ？』
『そうですけど、何か？』
『バッカじゃねえか！、おい。テカテカし過ぎてんだよ！、その小物。女優の肌以上にぴかってんの！。お前、この小物を主役に使いたいのか？、そうなのか？』
『いや、そんなつもりは・・』
『おい！、“つもり”で、仕事されたんじゃたまったもんじゃねえよ！』
『じゃあ主役です、その小物。だから、新品なんです。ほら、女優に負けてないでしょ？』
落下の衝撃で少し欠けてはいるが、まだ新品の輝きは失せてはいなかった。
『へえ・・、自信あんだな。で、そいつの台詞はなんだ。シーンのどの場で喋ってくれるんだ？。集まった奥様たちの愚痴に、反論してくれるんだろうな？』
『えっ？、・・・』
河西が、応えに詰まっている。それ程に、片岡は手強いのか？。
『調子こいてんじゃねえぞ！、お前。考えてもの言えよ』
そう吐き捨てるように、片岡はスタジオから出て行った。
