第七話 河西の暴走
この最近、奴の夢をよく見る。生意気にもメガホンを抱えて、苦笑いをする奴がいる。
おぼろげに、奴の肩の上に乗ってるのは、父親だろうか？。顔がはっきりとは認識出来ない。
無口に、けれど黒く澄んだ瞳が、演じている役者を追っているのだ。
時に哀しそうに、けれど、どこか楽しんでいるようにも見える。
眉をしかめながら、口元を、“きゅっと”結んで、何を言うでもなく奴の肩の上で、まるで留守番役のように乗っかっているのだ。
役者を継がなかった息子の肩の上では、さぞかし居心地が悪かっただろう・・。
しばらく見ていると、その父親が何か言いたそうに私を見ていた。
勿論、顔見知りであろうはずがない。けれど、確かに私を睨んで、何かを訴えている。
しかし、通訳のはずの河西は監督と言う責務を離れて、何と、目の前の女優の色気に釘付けになっている。
“失礼だとも思ったが、あんたが責任者か？”。奴の父親が、私に迫った。
“だからどうした？。奴は長くないぞ”、悪人のように私が言い放った。
“ああ、あいつの事はいいんだ”。“皆を、幸せにしてくれさえすればな・・”。
そう言い終えた途端に、優しい顔を残して、父親は消えて行った・・。
“皆を、幸せに・・？”。
死者からの、お告げか？。
そうだ・・。役者は、幸せを求めて演じているのだ。
それが金になるのか、いや、金になる事が必ずしも幸せには“直結”しない。
そうで無い者たちもいるさ。演じれる幸せを求める者も、あっていいはずだ。
やっとの思いでカメラのフレームに入り込む端役者の、迫真で、渾身を込めた魂の演技。
その叫び声さえ、主役とされる者の声の前には、いとも簡単に掻き消されてしまう。
“エキストラ”。彼ら無くしては成りえないのだ。
全ての映画作りの根底こそが、そこにあるのだからな。それを忘れてはいないだろうか。
演じる事に命を、生活を捧げている名も無い役者たち。
奴の父親の人生は、果たして幸せだったのか？。役者バカの生涯は、何に満たされていたのだろうか。想像にいとまない。
それにしても、今朝の夢は実に傑作であった。
何度、笑いで目が覚めそにになったことか。奴が、そうだ、河西が困っているのだ。
珍しい様だ。奴の選んだ女優が、何度も、ＮＧを連発している。
その度に、スタッフからの不満と疑問の声が漏れる。
『大丈夫かよ、あの娘・・』
『河西さん、どう言うつもりで連れて来たんだよ！。ただ、可愛いだけじゃない・・』
『もう、いい加減にしてよ！。次、行けねえよ！』
現場の重い空気が、更に凍り始める。
河西の顔が蒼ざめている。たまりかねて、その娘に奴の激が飛ぶ。
『何回やらすんだよ！、おい！、いい加減飲み込めよ、判ってんのか！』
監督の威厳だ。そう、それでいい。だから現場が締る。
『あのう・・。あの時あなた、ただ、笑っていればいいって・・、いいましたよね。わたし、お芝居なんて、出来ないから・・』
ついに、泣き始めやがった。で？、彼女、役者じゃなかったのか？、どういう事だ。河西の奴、彼女の何処に見入ったんだ？。
ただ、笑っていればいい・・だと。グラビア・アイドルのＰＶ撮影でもあるまいし。
奴に、期待していた私が間違っていた。奴は偽物だ、とんだ喰わせ者だ。
“この国の映画が”なんて口はばったい事を、よくも言い出せたものだ。
私の、我慢の頂点に差し掛かったその時。河西が私を見て、ほざいた。
『社長！。あなたの娘さん、使えませんよ！』
・・、何・・？。私の娘・・？。何を言う、娘はとうに嫁に行ってる。子供までいるんだ、そもそも、その娘に見覚えも無い。
『お前、何、血迷ったこと言ってんだ！。河西！、おい』
『はい、カット！。ＯＫです』
『カット・・・？』
『シーン９終わります。次すぐ入りますんで、よろしく！』
『いやあ、社長、良かった。そのうろたえ方、バッチリでした！。次もお願いしますね！』
そこで、目が覚めた。
『はあ・・・。なんだ、夢だ・・』
途端に噴き出してしまった。自分の見た夢に、そのラストに。思わず、腹を抱えて笑ってしまった。
何と言う夢だ！、私の事までも引き出しやがった。
河西の野郎！、生意気にも程がある。
散々、笑ったその後の食卓で、心配そうに妻が語りかけた。
『あなた、大丈夫なの？。仕事きついんだったら、誰かに任せたらどう・・？』
何の事だ・・、私のどこが・・。
『ねえ、最近思い詰めたり、バカみたいに笑ったりで、心配だわ。もう、いい歳なんだから』
そうか、やはりそう見えるのか。私は、狂ってしまったんだな。
いいさ、それで本望じゃないか。この世界に命を預けた以上、狂うほどの仕事が出来るなんて、光栄なことだ。それが生き甲斐と言うものだ。
もっと狂わせてくれよ、河西よ！。お前がどれ程の男か、私の中にもっと、もっと入って来い！。
しかし、いいか、私も丸腰では無い。色んな物を、隠し持ってるぜ！。
お前以上に、したたかさ。ああ・・、そうとも。
たかだか・・若造に、私の、五感が迷走を始めている。悔しいが、認めてしまおう。“奴は、格別”だ。そう、元来、私は正直者で通っているのだからな。
困った事に、代役の女優探しは一向に進展が見えないでいた。
Ｎ子の代わりなんて、正直、何処にでも居そうなものだが・・。
どうやら、親父役者の“Ｈ氏”に、問題があるらしい。私も、何度か彼の評判を耳にした事がある。
所謂、“エロ爺い”だ。事あるごとに、共演する女優へのセクハラ紛いの行為をしているらしい。
その歳、でか・・。まんざら解からなくもない。
私が、そう言う行為に、及んでいるというのではない。誰しも、年頃の女性を見ると、心をくすぐられる。昔、憧れたその香りを、つい手に入れてしまいたくもなる。
こんな老いぼれでも、女性に魅かれてしまう気持ちは、立派に持っているさ。
枯れてもなお、葉を残す・・。何が悪い！。他人に迷惑は掛けていないつもりだ。
問題は、あの“Ｈ氏”だ。奴は、迷惑を振り撒いている。その立場を利用してだ。
芸歴もさることながら、そのハレンチ度も、風格を見せている。羨ましい限りだ。
Ｈ氏の代わりは、考えてはいない。その格別な演技は、存在感は、誰をも寄せ付けない。
恐らく、奴にしか演じ切れないだろう。秀逸ものだ。
世の、どんな父親も彼のように“凛”とした態度でその発言力を持ちたいと、望んでいる筈だ。
娘を持つ父親の、そこ儚い哀しみ。それに寄り添う、かすかな怒り。
じんわりと、頬をつたう力弱き、涙の輝き。
それに合わせて、息子を持つ親父役にしてもそうだ。思春期の中で反抗する息子に、体当たりでぶつかる。少ない髪の毛を乱しながら、その目は息子以外を見てはしない。
小さい身体からほとばしる、親父の威厳。何よりも、我が子に注がれる愛情表現は、その無限さは、業界に類を見せないとも言えるのだ。
やはりＨは、外せないな。どうにかしろ！、奴の娘役をすぐにでも見つけ出すんだ。
翌日、私の部屋の扉が、激しく叩かれた。
声を出す間もなく、奴が乱れ入って来たのだ。
『何だ、どうした！』
河西だ、また何か、企んだのか？。しかし今日は、何とも穏やかな顔つきではないか。
『社長、時間下さい。いいですよね！』
いいも悪いも、既にお前のためにここに座っている。
『代役の女優ですけど、方針を変えましょう！』
『方針・・？、どう言うことだ』
そう応えながら、扉の先を見る。河西の背後に、誰かの気配がある。
『どうした、入れよ。話があるんだろ』
その男は、無理やり河西に連れて来られた様子だ。その顔色を見れば判る。
『安田か・・』
配役の供給会社。“Ｇ企画”の中堅社員。安田だった。
どうして、河西と同伴なんだ？。
『社長！、代役は公募にしましょう。って言うか、公募に決めました！』
『公募・・だと？』
何を、言ってる？。
『だって、こいつら何の手も打てないし、未だに“Ｎ子”が、なんて諦め悪いし、グズグズ言うし。あの親父じゃ、誰も手を挙げないって、皆知ってるんでしょ！』
『それは、そうだが、お前・・』
『だったら、素人でしょ！。俺、そう思いました』
後ろで遠慮している安田も、何か言いたげだ。
『安田くん、君の考えは？、どう思った。すまんな、こんな出来の悪い奴に捕まってよ。おたくの会社に任せてるんだ、何とかなりそうなのか？』
慎重に言葉を選んでいるのか、安田は、天井を睨み続けたままじっとしていた。
そして、切り出し始めた。
『あのォ、代役は公募でいいのかな、なんて思っていまして・・』
また、“公募”か？。意味が判らん。どうした、全力投球には見えない。まさか、チェンジ・アップで三振をとろうとしてるのか？、この私を。しかも、公募とは、何だ。
『うちの部長も、異論ないようなので、やろうかななんて・・、オーディション』
オーディション・・？。
『おいおい！、急に、なんだ。どう言う展開だ？。説明しろ！』
『・・・。話題性を・・、出した方がいいのかな、なんて』
『おいおい、間に合うのか、それで大丈夫なのか？。期限はいつだ、いつまでなら間に合う！』
『はあ・・。一か月後に、決まればですけど・・』
『ああ・・？。一か月だと・・、どうやってやるんだよっ！！』
“ドンッ！！”。つい思いっ切り、机を叩きつけてしまった。
あきらかに、その場凌ぎの無茶な冒険だ。一体、誰が許可を出したのだ。
それにしても、どうして河西が参戦しているのだ？。お前は“小道具屋”だろう。
『あのさ、俺の持ちかけた話なんですよ。だって、見てられなかったから。あそこの部長を丸め込んで、決めちゃいました。あ、そうそう、社長の最終確認もらってますって、言ってますから。すみません、事後報告で・・。』
『お前っ！、どこまで！』
二度目に机を叩くその前に、二人は、いそいそと部屋を出て行ってしまった。
公募・・。オーディションか・・。今から、どうする。
どんな段取りで。首都圏か？、地方も巻き込んでか？。
いや、例え、見つけ出したとしても、演技指導はどうする・・？。
“カタカタ”と、貧乏ゆすりが、思いのほか長く続いていた。
