きらきらの指輪とおばあちゃんのおくりもの

りこは小学三年生の女の子です。

去年の冬、大好きなおばあちゃんが天国へ行ってしまいました。

りこは今でも、おばあちゃんのことを思い出すと胸がきゅっと痛くなります。

ある日、お母さんがりこに小さな箱を渡しました。

「おばあちゃんが、りこに渡してほしいって言っていたのよ」

箱を開けると、中には小さな指輪が入っていました。

銀色の指輪に、透明な石がひとつ付いています。

「これ、ダイヤモンドじゃないのよ。ただのガラス玉なの」

お母さんは優しく笑いました。

「おばあちゃんが子どもの頃、川で拾った石なんですって。それを大事にとっておいて、大人になってから指輪にしてもらったの」

りこは指輪を窓際に持っていきました。

冬の光が指輪に当たると、きらきらと虹色に輝きました。

その夜、りこは不思議な夢を見ました。

小さな女の子が川で何かを見つけて、嬉しそうに笑っています。

女の子は石を拾い上げて、太陽にかざしました。石がきらきらと光ります。

「わあ、きれい！」

女の子の声が聞こえました。

その子は、子どもの頃のおばあちゃんでした。

朝、目が覚めたりこは、指輪をもう一度見つめました。

おばあちゃんも子どもの頃、りこと同じように「きらきら」が好きだったんだ。

そう思うと、なんだか嬉しくなりました。

りこは学校へ行く前に、指輪をそっとポケットに入れました。

重いランドセルを背負って玄関を出ると、雪がちらちら降り始めていました。

学校への道で、りこは転んでしまった小さな男の子を見つけました。

男の子は泣いていて、膝から血が出ています。

「大丈夫？」

りこは男の子を起こして、ハンカチで膝をそっと拭いてあげました。

「ありがとう」

男の子は涙を拭いて、にっこり笑いました。

その笑顔が、朝日に照らされてきらきらしているように見えました。

りこはポケットの中の指輪に触れました。

指輪が温かく感じます。

その時、りこにはわかりました。

おばあちゃんがこの指輪を大切にしていたのは、石がきれいだからだけじゃない。

子どもの頃の嬉しかった気持ちや、誰かに優しくしたい気持ちを忘れないようにするためだったんだ、と。　　

教室に着くと、窓から冬の太陽が差し込んでいました。

りこは机の引き出しに指輪をそっとしまいました。　

もう、おばあちゃんに会うことはできません。

でも、おばあちゃんの優しい心は、この指輪と一緒にりこのそばにあります。

それからりこは、誰かを笑顔にできる人になろうと思いました。

おばあちゃんみたいに。

放課後、また雪が降り始めました。

白い雪が校庭をきらきらと光らせています。

りこは指輪をもう一度手に取りました。

ただのガラス玉だけど、世界中のどんな宝石よりも大切な宝物です。　

「おばあちゃん、ありがとう」

りこは小さく呟きました。

冬の風が優しく頬を撫でて、まるでおばあちゃんが「がんばってね」と言ってくれているようでした。

指輪はりこの手の中で、きらきらと光り続けていました。

おわり