9話 サミリア戦 前編
今回でチートに目覚めます
紫炎は、目の前の化け物に戦慄と絶望を覚えた。
時を遡ること数十分前、
「すみません、マスター。あの少女の事なのですが·····」
そして、黒煉は、自分のこととあの少女のことを話した。
（何故、こいつは黙ってたんだ？）
黒煉の事情なんて、全く知らない紫炎には、分からなかったが
「そうか、あいつはそんな理由で呪いを」
紫炎は、呪いとボスについて、再認識した。
とりあえず今言えることは、
（絶望的過ぎだな、だが、やると決めたからにはやるか）
そして紫炎達は、ボス部屋に入った。
ボス部屋に入ると、1人の少女が玉座に座っている。どうやら彼女がここのボスなようだ。
すると、紫炎達を見て笑顔で、彼女は言った。
「久しぶりの客人だな、あの拍子抜けだった少年以来か、ひとつ手合わせする前に自己紹介といこう、私の名前は、サミリアよろしく頼む」
サミリアと名乗った少女は、綺麗な黒髪を腰にまで伸ばし、黒煉が言った通り、その身は、漆黒の鎧に包まれている。
「それはどうも御丁寧に、俺の名前は紫炎だ」
瞬間、背筋が凍るような、濃厚な殺気が紫炎達に叩き込まれる。そして、冷ややかな声で彼女は告げた。
「さて、では自己紹介も済んだ事だし、早速始めようか」
そして今に至る。
（クソ、おかしすぎだろ、化け物かあいつはッ！）
紫炎が心の中で悪態をつくのは、当然である。サミリアは、黒煉の一撃を受け止め、その隙に背後に回った紫炎に回し蹴りを決める。そして黒煉は、投げ飛ばす。この攻防に、サミリアは、足を1歩も動かしていないのだ。
紫炎は、以下に強くても一撃ぐらいは決まると思っていたのだ。だが、サミリアは、道端の石ころかのように軽く遇う。
そんなサミリアは、吹き飛んだ黒煉と後方に倒れた紫炎を見て、
「実に、つまらないな、これならまだあの少年の方がまだ面白かったよ」
そう言って、昔を思い出すかのような目をする。梓人の事を言っているのだろう。が、直ぐにその目は元に戻り、話を続ける。
「まぁ、君は良いんだ。凄く良い、実に面白い。少しだけどさっきの攻撃防いだ時、本気を出したから」
そう言って倒れている黒煉を指さす。そして次に紫炎を指さし、
「だけど君はダメだね。”弱いよ”全てが、どんだけ低いんだ？ 君、のろすぎるよ。せめて私の目に映らないぐらい速く動かなきゃ、奇襲にもなりゃしない」
そう言いながらサミリアは、瞳を輝かせ、その瞳に魔法陣を描く。
「君、ステータス、ん？ おかしいぞ？ なんで君のステータスに、種族欄がないのかな？」
どうやら、サミリアは、『鑑定』を持っているようだ。
「しかもこれは傑作だな。職業が勇者？などと今までに見たことがない」
だが、不自然である。シルファーも『鑑定』を持っているがここまでは知られていなかった。せいぜい称号とステータスのみだったはずだ。すると、サミリアが解説する。
「あぁ、これはね『鑑定・全』だよ。全てのものを見ることができる。一種の魔眼だね」
余程余裕があるのか、紫炎のステータスを眺める。紫炎は、決して弱い訳では無い。が、黒煉とサミリアと対照すると紫炎のステータスは”弱い”のだ。
（くそがァ、変な俺のプライドでここまで来て、黒煉を無駄に傷つけ、俺はなんで無様に倒れているんだッ！）
紫炎は、うつ伏せで強くその拳で床を叩く。
（こんなことがあっていいのか？ いや違うッ！ 断じて違う！ 俺は、立ち上がらなければならない。なのになんで足が動かないんだ）
そして、紫炎は、立ち上がる為に下半身に力を入れる。
（クソッ！ 動け、動け、動け、動け、動け、動け、動け、動け、動け）
だが、いくら動かそうとしても動かない。
そして紫炎のステータスを見飽きたのか、サミリアが紫炎に近づいてくる。
「はぁ、力を出させようとも思わない。こんな奴がここまで来るなんて、多分だけど彼女が頑張ったんだね」
そのサミリアの言葉は、確実に的を射ていた。
紫炎の心に亀裂が入る。
「ねぇ、足手まとい君。君はなんのためにここまで来たの？ あの少年は、栄光を求めそして少女を求め、私に挑んだ。そして君は？ 君はなんのためにここにいるの？ 私に勝つため？ そんなわけないよね？ ここまで彼女の足を引っ張っておいて、それを自分の力だと妄信して、そして今無様に地面に倒れている。そんな奴が私に勝つなんて、無理に決まっているよね？」
最初の堅苦しい言葉遣いが解け、紫炎をバカにする様な口調になる。
「そんなことはわかっているんだよ。最初からどれだけ俺が、弱かったかなんて、どれだけ黒煉に迷惑をかけたかなんて分からない、分かってるッ！ 全部分かってるんだ！」
紫炎が叫ぶ、その白髪の前髪で隠れ見えない瞳から、だが確かに透明な雫が、涙が頬を伝う。
（最初から俺は詰んでいた。だけど、それを認めるのが嫌で、魔王に弟子入りし、力を得た。だけど、それでも弱いことは自分でも分かっていた）
今の紫炎のステータスだとこの世で普通に生きていける程の実力を持つ。だが、それでも実際、黒煉に迷惑をかけている。ならまだ自分は弱いのだと、あの頃から変わっていないのだと気付かされる。
（自分は、魔王の弟子と強く思い、地球で何度も見たライトノベルと現実を重ね、そして心の片隅で得た力を過信し、最悪、黒煉に助けてもらえばいいのだと甘い考えをしながら攻略をして、あいつを助けるためにボスに挑んだ。
結果、このざまだ）
そして、紫炎は感じる、あの時出来た闇が大きくなっていっている事に、黒く染まった心は、漆黒に変わっていく事に。
憎悪が紫炎の心を蠢く、目の輝きは消え、ハイライト1つ入らない。
サミリアが、紫炎に近づいてくる。トドメを刺すために。
「いくら、吠えた所で変わらないよ。君は所詮そこまでの器という事さ」
（あぁ、ならもういっそこのまま楽にしてくれ）
紫炎が諦め、その瞳を閉じたその時。
「私の主に近づくなッ！」
刹那、黒煉が、サミリアに襲いかかる。紫炎を守るように。
「あなたにマスターの何が分かるというのですか？ 私が何時、マスターを足手まといなんて言いました？ マスターは凄い人です。あの時のマスターは、すごくかっこよかった。すごく眩しかった」
黒煉が、紫炎にも言うように、サミリアに怒鳴りづける。
「あの子を救いたいと心から言っていた。だから私は決めたのです。この方に一生お供すると。片時も離れずお傍にお使いすると。決してマスターは足手まといなんかでは無い。私はあの時確信した。どんだけステータスが弱くても、マスターは、心まで弱くはない。貴方に分かりますか？ 1度絶望した者が、どのような理由であれ立ち向かう事の重大さが、大切さが。どれだけ絶望したとしても、マスターは歩き続けます。そして、私はその歩く道に一生共にすると決めたのです。その事を知らない貴方が、勝手に足でまといなどと決め付けるだなんて大概にしろッ！」
その、黒煉の心からの言葉に、紫炎もサミリアも言葉を失った。
（俺は、なんで勝手に思い込んでいたんだろ？ 確かに俺は黒煉よりも遥かに弱い。だけど、黒煉は、そんな俺を主に認めてくれた。なのに、そんな黒煉の思いを否定してしまったじゃねぇか。それは主として相応しくねぇ。黒煉を冒涜しているから·····）
紫炎は、心の中に生まれた闇が、漆黒に染まった心が、輝きを失ったその瞳が、一筋の光に当たった事を確かに感じた。
（なら、話は簡単だ。俺は黒煉の主として、男として、諦めずに彼女と共に歩き続ければ良いじゃねぇか）
『称号取得者の意志を確認。称号「絶望シタ者」を変化、称号 「前ヲ向キシ者」に変わります。
称号 「前ヲ向キシ者」取得により、取得者に効果を発動します。これよりステータス改変を行います』
紫炎の脳内にあの時の声が聞こてきた。瞬間思考がクリアになっていく。体が軽くなっていく。
（自然と体が動く。立てる。これで戦えるッ！）
紫炎が急に立ち上がったことに驚いたのかサミリアが、紫炎を見る。
紫炎の身に起こった変化。それは、ステータスの変化である。
黒井 紫炎 16歳
職業 勇者？
称号 転移者 理不尽ヲ恨メシ者 魔王ノ弟子
前ヲ向キシ者
レベル ？
攻撃 測定不能
防御 測定不能
抵抗 測定不能
魔攻力 測定不能
内容量 150
能力 絶望と希望 魔王（未継承）
そう、測定不能までステータスが変化していた。原因は、
称号 『前ヲ向キシ者』 絶望した者が前を向き希望に向かい始めた者に贈られる称号、
能力『希望』を解放
能力『希望』と『絶望』を融合。
能力 『絶望と希望』に変化
効果:取得者が前を向き続ける限りステータスを大幅にアップ、闇属性を全て解放できる。
である。
（なんだよ、必要だったのは、前を向く事だったのか）
確かに、あの時大臣への復讐で、前を向いた。もちろん今も復讐は諦めていないが、今確かに紫炎は、黒煉の為に歩もうとした。共に歩もうとしたのだ。それが神に認められ、称号として紫炎の身にステータス補正がかかった。
「すまん、黒煉、俺はもう大丈夫だ、情けないところばっか見せていた。これからは、頼りになる主になるからさ、一緒にサミリアを倒そうぜ」
「そんな今まででも十分でしたよ？ ですが、言うからには情けないところなんて見せないでくださいね？ マスター」
「もちろんだ。さてサミリア、続きといこうか」
目を爛々と輝かせ、紫炎は、刀に変化した『黒煉』を、腰に差す。
「なんということだ、あの場から立ち上がり私に挑んでくるなんて·····。面白い、先程非礼を詫びよう。ここからは本気と行こうじゃないか」
書き直しました。
ここの回がどうやって書くか迷いました。チートに目覚めるので、やっぱり開幕チートより、弱者の気分を味わってからだと、志とか変わりますからね。何回か絶望を覚えさせました。とりあえず三人称で、表現出来たかな？と思います。
誤字脱字報告などあればよろしくお願いします。
