3A-14

　『もう一度、君に会いたい』

荷造りを済ませて、フローリングの床に一人寝そべる私のスマホが受け取ったのは、そんなメッセージだった。

私は数分悩んだあと、こう打ち込んだ。

『どこで？』

『僕たちが、最初にあった教室で』

『わかった』

家具はもうない。昨日のうちに引越し業者に運んでもらった。残っているのは、スーツケースと、小型鞄。

「ちょっと早いけど、いっか」

私は、そう呟いて、部屋を見渡した。私が、4年間暮らした、部屋。友達と朝まで飲み明かしたとか、ダラダラと過ごした休日とか。初めての一人暮らしは、快適なものだった。

深々と頭を下げて、

「ありがとうございました」

という。スーツケースと小鞄を持って、私は、部屋に鍵をかけた。鍵は帰ってから郵送で送る手はずになっているため、そのままポケットに滑り込ませる。

　駅について、定期を取り出そうとして、あっとなる。定期はとっくに切れていた。財布を取り出して、学校までの切符を買う。案外高かったんだなあと思う。

電車に揺られて、数十分。見慣れた風景。この駅にくることはもうないだろう。改札を抜けて、学校の方へ歩く。スーツケースが邪魔だ。門の横の桜の木は少しづつ花をつけ始めていた。

　3-A14 出会った場所。引き戸をゆっくり開けると、彼はそこにいた。

「よう、久しぶり」

「・・・・・・うん」

「今日帰るの？」

「・・・・・・うん」

彼は最初に出会った時座っていた席に座っていた。懐かしそうにしないで。まだ、私たちははっきりと別れを告げていない。まだ、懐かしまないでよ。

「俺、迎えに行くから」

「え？」

予想外の言葉に、返す言葉が見つからない。

「必ず、君を迎えに行く。本当だよ。約束する」

「本当にいいの？　私でいいの？」

「うん。お前じゃなきゃ、やだ。一生一緒にいたい」

彼はゆっくりと私を包み込んだ。

時計は、飛行機の時間の一時間前をさしていた。