しょこらてぃえ。

はんかち。

　美術の授業中。

　やっちまった。やらかしてしまった。

　版画製作の時、彫刻刀で左手の指を切ってしまった。

　切ったというより、突き刺した、って感じかな。

「ん～、そんなに深くはないんだけどなあ……」

　少し血がにじんできた。

　怪我をしていない右手でポケットを探ってみよう。服に血が付いたら嫌だし。

　確か、ティッシュとかハンカチがあったはず……。

「大丈夫かよ、智詞（さとし）」

　鷹橋（たかはし）が気にかけてくれる。

　ハンカチとティッシュがあった。

　ハンカチはポケットに戻そう。

　こっちにも血が付くの嫌だし洗うのもなんだし。ティッシュで押さえてみよう。

「ちょっと洗ってくるよ。ヤバそうだったら保健室行くし」

「そっか。せんせー、智詞が指切ったんで、保健室行きまーす」

「大丈夫か？　判った、鷹橋ついていってやれ」

「へーい」

　ガラガラと美術室のドアを開け、鷹橋もついてきてくれた。

　僕は両手が塞がっているから、ドアの開け閉めとかはとても助かる。

「わりーな」

「いいって。さぼる口実だよ」

「ははっ、そりゃもっとわりーわ」

　軽口をたたきながらだと、少しは痛みも感じなくなるかな。

　慌てる必要もないし、ゆっくり保健室へ行こう。

「いてーの？」

「んにゃ、そんなでもねーかな」

「でもちょっと血、出てなくね？」

　確かに、じんわりにじみ出る感じで、ティッシュで押さえてもすぐ白い部分が赤くなっていく。

「ちーす、せんせー。智詞が指切ったんで、針と糸貸してくださーい」

「おー鷹橋か。どした。ここは保健室で家庭科室じゃないぞ」

　おいおい鷹橋、滅多なこと言うなよ。

　縫うような傷じゃないって。

「ほーどれどれ。こりゃあ大変だ、血が出てるじゃないか」

「当たり前っすよせんせー。智詞のやつ指切ってんすから」

「見りゃあ判るわい。それよりほれ、ちっと染みるから我慢しろよ」

　保健の先生はそれなりに若い女の先生なんだけど、どうも口調がおっさんっぽい。

　なめられないようにするためのバリヤーみたいなもんなのかな。

「あー、サっ君、どしたのさ！」

「うぇっ、先輩、なんでいんだよ」

　マジビビった。まさか詩奈（しいな）がいるとは思わなかったからな。

「体育の時間に転んじゃった子がいてさ、今日保健委員休みだったから詩奈が代わりに来たんだよ」

　言われてみれば詩奈は体操着だし、ベッドには詩奈のクラスの女子が座っているな。

　ひざの絆創膏。この女子が転んだ子か。

「先輩、んなこと言って、授業さぼろうとしたんじゃねーの？」

「智詞、それは俺だぞ。ねー、詩奈先輩！」

「鷹橋君は相変わらずバカだねえ」

「いやいや、それ程でも」

　詩奈たちと話していたら、いつの間にか僕の指にも絆創膏を先生が貼ってくれていた。

　消毒液の匂いはするけど、かけられても気にならなかったな。

　詩奈と鷹橋のおかげかな。

　傷口に集中していたら、染みて痛かったかもしれない。

「ほら、終わったぞ。痛みが出るようだったらまた来なよ」

「あ、先生、ありがとうございました」

「いいって。まだ少し時間あるから、教室戻りなね」

「はーい。じゃあ、失礼しまーす」

「せんせー、また来るね～」

「おう鷹橋、頭パックリ割れたらお前のプルプルの脳を診てやるからな」

「う、うぃーっす」

　鷹橋、相変わらずだな……。

「智詞、そういやあさっきハンカチあったじゃんか。なんで使わなかったん？」

「なんだ鷹橋、よく見てんな」

「そなの、サっ君？」

　あ、さっきしまい損ねたハンカチが、ポケットからちらっと顔を出していた。

「あー、サっ君、それー！」

「うっ」

　しまったなあ。

「それ、詩奈のハンカチじゃん。なんでサっ君が持ってんのさ」

「え、そなの、智詞？」

　う、いや、まあ。

「そうなんだけどさ、前に借りてたの、返しそびれたっていうか……」

「あ、確かあの時サっ君コンパスで指突いたとかって、血出してたよね。その時貸したハンカチ……」

　正解だよ詩奈。

　その時から借りっぱなしのハンカチでしたとさ。

「じゃあさ、返してよそれ」

「え、ダメだよ」

「なんでよー」

「だってさ、ほら、血で汚れてるし」

「うーん、いいよ洗うからさ」

　なんだよ詩奈、いつになく強引だな。

「あれ、智詞さっきはハンカチじゃなくてティッシュで……」

　うっさい、鷹橋。

「あ、詩奈今日ハンカチ忘れちゃったんだ。ねえサっ君、ハンカチ返してよ」

「じゃ、じゃあ、僕のハンカチあるから、それ貸すよ」

「えー、なんかそれわけわかんないよー」

　確か反対のポケットには、普段使ってるタオルハンカチがあったはず。

　もう絆創膏を貼っているから、左手でポケットを探っても大丈夫。

「ほら、これなら使っていいからさ」

「そう？　じゃあしょうがないな。いったん交換ね。洗ったら返すからさ」

「お、おう」

　よし、詩奈はクラスメイトと一緒に昇降口へ向かっていったな。

「なあ智詞、詩奈先輩のハンカチって、ずっと持ってんの？」

　え。

「い、いやあ、んなわけねーじゃん。借りたまま、気付いたら、ポケットに入ったままになってた、とか？」

「えー、ほんとかー？」

「ほんとだよ！　ほら、教室戻るぞ」

　くっそ、鋭いな鷹橋。

　詩奈に借りたハンカチは、なんとなくポケットに入れておくとなんかいい感じなんだよ。

　シンプルだけど柔らかいガーゼの感触と。

「詩奈先輩の匂いでもするのか？」

「んなわけあっかよ！」

「うそだー。俺にも嗅がせろよー」

「黙れ、寄るなヘンタイ！」

「こらぁ！　授業中だぞ、静かにしろっ！　お前らどこのクラスだ！」

「うわっ、すんませーん！」

「ほら、鷹橋がうるせーから僕まで怒られただろ」

「まあいいってことよ」

　なにがだ鷹橋よ。

　まあ、ハンカチのことは忘れてくれたかな。

　このハンカチは僕のお守りみたいなものかもしれない。

　いつか、返す日が来るのだろうか……。

　そうだな、一応無期限で借りておくことにしよう。

　ポケットに入っているガーゼ生地が、指に気持ちよかった。

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作風が変わったのか、地の文の書き方が違ってきた気がします(^_^;)