第9話：シンクロする恐怖
「な、何今の！？ポルターガイスト！？」
突然の出来事に、いろはは腰を抜かしそうになる。
『うわあああああああ』
『ガチじゃん！』
『扉が！機械も！』
『逃げてー！』
「落ち着いて、マスター。キャンセラーはまだ使うな！出力制御が不安定すぎる」
MOCAの鋭い声。いろはは慌てて構えようとしたゴーストキャンセラーを握りしめる。昨夜の暴走がフラッシュバックして手が震えた。
一方、カレンの配信。場所は病院のロビー跡らしい。豪華な照明とカメラに囲まれ、お決まりの黒いゴシック衣装姿のカレンがいる。隣には漆黒ボディのドローンAI。
『カレン様、顔色悪くない？』
『今の照明の割れ方、演出？』
『カメラのレンズにヒビ入ったぞ』
『え、ガチの事故？』
カレンの背後で、高価そうなLED照明がバチン！と破裂。ガラス片が飛び散る。メインカメラのレンズにもヒビが入った。カレンは一瞬、明らかに動揺するが、すぐにプロの笑顔を作る。
「ふふ、私の力に恐れをなしたようね！この程度のハプニング、エンタメのスパイスだわ」
声が僅かに震えている。
『カレン様？』
『声震えてるぞｗ』
『プロ根性すげえ』
その頃、いろはたちのいる地下通路。
ガァン！！ドンッ！！
背後の重い金属扉が、何かに突き飛ばされたように激しく閉まった。閂が落ちる重い音。
「うそ！？退路が！」
いろはが慌てて扉に駆け寄るが、びくともしない。
「扉のロック機構に異常発生。内部からのエネルギー干渉によりロックされている。ファインダーを確認するんだ」
MOCAの指示でモノクル越しに見ると、閉じた扉全体が禍々しい赤黒いエネルギーで覆われている。
「な、何これ……開かないよ！」
『閉じ込められた！？』
『これガチ？』
『やばいやばい！』
パニックになるいろは。その間にも、ポルターガイストは激しさを増す。手術室の扉がガタガタと揺れ、隙間からメスや注射器が数本、通路に飛び出してきて壁に突き刺さる。
「ひぃっ！」
咄嗟に身を伏せるいろは。MOCAが素早く前に出て、小型のエネルギーシールドを展開。メスがシールドに当たり、火花を散らす。
「……シールド出力、想定以上だ」
MOCAの声にも焦りが混じる。
『危なっ！』
『MOCAナイス！』
『メス飛んできた！？』
『カレンの方もなんかおかしいぞ！』
『これマジなの？』
『両方見てるけど、マジでシンクロしてる！』
カレンの配信。彼女が必死にARゴーストとの「戦闘」を演じる背後で、本物の医療用ワゴンが勝手に動き出し、壁に激突。ガシャン！と派手に注射器や薬品瓶をぶちまけた。カレンは悲鳴を上げそうになるのを必死に堪え、インカムに小声で叫ぶ。
「スタッフ……！何とかしなさい！こんな演出聞いてないわよ……誰か応答して……！」
しかし、インカムからはザー……というノイズしか返ってこないのか、カレンの表情がみるみる絶望的に歪む。
「嘘……通信が……」
そして、二つの配信に共通の異常が起き始める。
「……タスケテ……」
「……イタイ……クルシイ……」
「……ココカラ、ダシテ……」
どこからともなく、苦しげな囁き声が聞こえ始めた。頭の中に直接響くような、壁の中から聞こえるような、不気味な声。
「な、なに……この声……」
いろはが耳を塞ぐ。
『なんか声聞こえる？』
『演出だろ？』
『なにこれコラボなの？』
『どっちの配信からも聞こえるぞ！』
さらに、両方の配信画面が激しいノイズと共に乱れ始めた。砂嵐のようになったかと思えば、一瞬、苦悶に歪む誰かの顔や、古い手術室の映像がフラッシュバックのように映り込む。
『こわ』
『ぎゃあああああ』
『顔！？』
『シンクロしてる！？』
『鳥肌やば』
最初はヤラセを疑っていた視聴者たちも、徐々にその異常性が“本物”であると信じ始めていた。カレンのチャンネルでは悲鳴が、いろはのチャンネルでは心配と恐怖のコメントが入り乱れる。
バチチチチッ！ガガガッ！バンッ！
病院全体の照明が狂ったように明滅する。壁や天井から火花が散る。まるで建物全体が断末魔の悲鳴を上げているようだ。焦げ臭い匂いも漂い始める。
「ちょ、なんなのよこれーっ！？もう嫌ぁ！」カレンの悲鳴がノイズ混じりの配信に乗る。もはやプロの仮面は剥がれ落ちている。
「警告。院内のエネルギー密度が臨界点に到達。これは過去のデータにない、極めて強力な怪異だ……。マスター、直ちにここから離脱を」
MOCAの警告。いろはのモノクルに表示される危険度レベルが急速に上昇し、赤一色に点滅する。アラート音がけたたましく鳴り響く。
「り、離脱って言ったって、扉が……！」
退路は塞がれ、目の前の手術室の扉は不気味に揺れている。まさに、絶体絶命だった。
