775：北の地へ
アルトリウスと――いや、『キャメロット』と『MT探索会』による共同声明は、あっという間にプレイヤーの間に周知された。
中身は単純で、プレイヤーに対し北の地の探索を推奨するものである。
北部を探索し、クエストを発見すること。その情報の内容次第で、彼らは報酬を支払うことになっている。
とはいえ、デマの情報の可能性もあるため、きちんとした報酬が支払われるのは『MT探索会』による調査が済んでからなのだが。
また、クエスト以外にもモンスターの情報や、遭遇した悪魔の情報、これらについても報奨金が設定されている。
「つまり、プレイヤーの強化と敵の精査、これらを人海戦術で行おうって話だな」
「彼にしては珍しい方針よね。いつも自分の組織内でやってたことでしょう？」
アリスの言葉に、軽く肩を竦めて頷く。
これまで、そうした調査活動は『キャメロット』が独力で行っていた。
無論、情報の精査や検証は『MT探索会』も絡んでいたようではあるが、今回のように組織外のプレイヤーにまで協力を募るようなことは無かったのだ。
いったいどのような心境の変化なのか――まあ、想像はつかないでもないが。
「形振り構っている場合じゃないってのが一つ、もう一つは北のエリアが広すぎることだろうな」
「大公との戦いで危機感バリバリですね」
「どう考えても、今の状態じゃまともに大公と戦うことはできない。『キャメロット』のメンバーだけでなく、他のプレイヤーも強化しようって魂胆だろうよ」
プレイヤーをどれだけ強化すれば、あの怪物たちと戦いうるものになるのかは正直分からない。
しかしながら、今の状況ではまともな戦いにならないことは紛れもない事実だろう。
アルフィニールと違って、他の大公は更に容赦がないものだと思われる。
それらを相手に、今の状態で戦うことができるのか――正直、かなり厳しいというか、恐らく不可能であると俺は考えている。
俺が認識している範囲で、エインセルは非常に容赦のない悪魔だった。個としての能力がどれほどなのかは知らないが、軍としての能力はアルフィニールと比較にならない。
今のままでは、エインセルと直接相対することも不可能だろう。
「どれだけ強化すれば奴らとまともに戦えるのかは分からないが――取れる手は全て取っておいた方がいい。アルトリウスの選択はそういうものだ」
「本当に上手くいくかしら？」
「どちらにせよ、やらざるを得ないってだけだ。防御しているだけじゃ、敵を上回ることはできないだろうからな」
そういう意味では、今はかなり都合のいいタイミングだ。
どちらの大公とも直接は相対しておらず、ドラグハルトの陣営も立て直しには時間がかかる状況。
俺たちがあまり制限を受けずに動けるのは今ぐらいしかない。
この状況で、できる限り味方を強化しておくことが必要なのだ。
「まあ、どっちにしろ俺たちのやることは変わらんさ」
「今回の話があろうとなかろうと、北には向かっていたでしょうからね。でも、どこに行きます？」
「向かう先は、特に指定は無いがな。敵が強い、稼げる方面へ向かって、何か見つけたら調べてみる程度でいいだろうさ」
どこに何があるのかも分からない状況だ。
ある程度目算を付ける程度はできるだろうが、具体的な目標など今の状況では立てようもない。
とにかく適当に歩き回り、目ぼしいものに手を出していく程度だろう。
「何があるかは分からんからな。とりあえず、行けるところまで行くとするか」
北限まで到達できるかどうかは分からないが、時間の許す限り動き回ってみるとしよう。
それでどこまで力を高められるかは分からないが、少なくとも次の戦いで無様を晒すわけにはいかない。
急ぐつもりで、魔物たちを狩っていくこととしよう。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「……まさか、これほどとはな」
「一体どれだけ溜め込んでたんですかね、アルフィニール……」
拠点を出て北へ向かうことしばし。
当然、街道も整備されていないこの北の地においては、幾度も魔物と遭遇することになるわけだが――その度、俺たちのレベルは上昇することになったのだ。
具体的には二回。これはつまり、アルフィニールがそれほどまでに多くのリソースをため込んでいたという事実を示していた。
大公という存在の本質を知っていれば納得はできるものの、それでも驚かずにはいられない話だ。
「レベルが上がることはいいことだが、改めて差を実感させられるな」
「本来だったら、むしろもっと上がっていてもおかしくないとは思うんですけど……あれだけの数のプレイヤーで分け合っていたから仕方ないんですかね？」
「ドラグハルト達もいたからな……分割されていること自体は仕方あるまい。上がった分は上がった分として、素直に喜んでおくさ」
今の目的にはレベル上げも含まれているのだ。
目的の一部も果たされたのだから、それに関しては文句の言いようもない。
特に、今回のクエスト報酬は経験値ジェムと交換しただけだったので、スキルやアイテム的な面での強化は無かったのだ。
レベルだけでも上げておきたいところなのである。
「しかし、今回はあまり新しいテクニックや呪文の習得にはならなかったな」
「でも、先生は出てますよね、新しいの」
「まあ、それはそうなんだがな……」
俺は今回のレベルアップで、三魔剣がそれぞれレベル90に到達した。
節目のレベルであり、期待通りに新たなテクニックは出現したのだ。
今回習得したテクニックは、それぞれ同じ【専心】というテクニック。具体的には【練命専心】、【奪命専心】、【蒐魂専心】である。
「上手く使えば強いことは分かるんだが、扱いづらいんだよな。タイミングが難しい」
「他のテクニックが使えなくなるんですよね？ 通常使用とか《三魔剣皆伝》の組み合わせは？」
「そこまではできるが、主体となるテクニックは制限される。切り替えればいいと言われればそこまでだが……流石に、面倒が多いな」
この【専心】のテクニックは、使用した三魔剣の性能を大きく向上させるというものなのだ。
上昇幅は中々に大きく、十分に活用可能な威力向上だと言えるだろう。
問題は、それ以外の三魔剣のテクニックを使えなくなってしまう、ということなのだが。
単純にスキルとして使用するだけだったり、《三魔剣皆伝》のテクニック合成までなら使用可能であるため、完全に使えなくなるわけではないのだが……やはり、それでも制限は大きいと言えるだろう。
「私みたいに一つしか三魔剣を取っていないなら単純なメリットだけですけど、先生はその場で使い分けてますからね」
「とはいえ、火力は三割ぐらいは増しているようだからな……これは流石に無視できん」
一応上書きはできるため、【専心】を使い直せばテクニックを使用できるようにはなる。
しかし、この【専心】にも長くは無いとはいえクールタイムは存在しているため、連続して切り替えられるというわけではないのだ。
それでも、三割も威力が上昇するこのテクニックは無視しがたい性能だ。
どうにかして上手く扱えないものかと頭を悩ませるが、流石にそうそうすぐには案は出て来そうにない。
「必要性が高いのは《練命剣》だが、《奪命剣》には特殊な性能があるテクニックが多いし、魔法を防ぐためには《蒐魂剣》も必要と……本当にどうしたもんかね、これは」
「それって、テクニックの解除はできないの？」
「それは……できるみたいだな」
「クールタイムの問題は解決しないけど、最悪使ったらすぐに解除すればいいんじゃない？」
アリスの言う通り、【専心】を解除さえしてしまえば他のテクニックは使用可能になる。
少しの間は同じ【専心】を使うことはできないが、多少は扱い易くなるだろう。
問題は、その発動と解除のタイムラグが、高速戦闘の間では致命的になりかねないことだが――
（そこは自分で何とかするしかないか）
軽く嘆息し、気を取り直す。
使いづらいとはいえ強化は強化、それも中々に大きな代物だ。
大公と戦うためにも、上手く活用していくこととしよう。
■アバター名：クオン
■性別：男
■種族：羅刹族
■レベル：134
■ステータス（残りステータスポイント：0）
STR：100
VIT：60
INT：70
MND：40
AGI：47
DEX：37
■スキル
ウェポンスキル：《刀神：Lv.55》
《武王：Lv.26》
マジックスキル：《昇華魔法：Lv.69》
《神霊魔法：Lv.40》
セットスキル：《致命の一刺し：Lv.61》
《ＭＰ自動超回復：Lv.37》
《奪命剣：Lv.90》
《練命剣：Lv.90》
《蒐魂剣：Lv.90》
《テイム：Lv.100》LIMIT
《ＨＰ自動超回復：Lv.37》
《生命力操作：Lv.100》LIMIT
《魔力操作：Lv.100》LIMIT
《魔技共演：Lv.68》
《レンジ・ゼロ：Lv.6》
《回復特性：Lv.67》
《超位戦闘技能：Lv.33》
《剣氣収斂：Lv.86》
《血戦舞踏：Lv.6》
《空歩：Lv.11》
《会心破断：Lv.59》
《再生者：Lv.44》
《オーバーレンジ：Lv.5》
《三魔剣皆伝：Lv.12》
《天与の肉体：Lv.10》
《抜山蓋世：Lv.6》
サブスキル：《採掘：Lv.15》
《聖女の祝福》
《見識：Lv.36》
種族スキル：《夜叉業》
称号スキル：《剣鬼羅刹》
■現在SP：36
■アバター名：緋真
■性別：女
■種族：羅刹女族
■レベル：134
■ステータス（残りステータスポイント：0）
STR：90
VIT：50
INT：90
MND：40
AGI：50
DEX：32
■スキル
ウェポンスキル：《刀神：Lv.55》
《武王：Lv.30》
マジックスキル：《灼炎魔法：Lv.46》
《昇華魔法：Lv.43》
セットスキル：《武神闘気：Lv.33》
《オーバースペル：Lv.31》
《火属性超強化：Lv.35》
《回復特性：Lv.58》
《炎身：Lv.70》
《致命の一刺し：Lv.52》
《超位戦闘技能：Lv.38》
《空歩：Lv.39》
《術理掌握：Lv.45》
《ＭＰ自動超回復：Lv.31》
《省略詠唱：Lv.24》
《蒐魂剣：Lv.67》
《魔力操作：Lv.98》
《並列魔法：Lv.41》
《魔技共演：Lv.43》
《燎原の火：Lv.72》
《二天一流：Lv.21》
《賢人の智慧：Lv.59》
《曲芸：Lv.5》
《臨界融点：Lv.13》
《剣技：絶景倒覇：Lv.10》
《抜山蓋世：Lv.5》
サブスキル：《採取：Lv.7》
《採掘：Lv.15》
《聖女の祝福》
《見識：Lv.35》
種族スキル：《夜叉業》
称号スキル：《緋の剣姫》
■現在SP：52
■モンスター名：ルミナ
■性別：メス
■種族：ヴァルハラガーディアン
■レベル：48
■ステータス（残りステータスポイント：0）
STR：90
VIT：40
INT：90
MND：40
AGI：75
DEX：43
■スキル
ウェポンスキル：《刀神》
《神槍》
マジックスキル：《天光魔法》
《大空魔法》
スキル：《光属性超強化》
《戦乙女の戦翼》
《魔法抵抗：極大》
《物理抵抗：大》
《ＭＰ自動超回復》
《超位魔法陣》
《ブーストアクセル》
《空歩》
《風属性超強化》
《ＨＰ自動超回復》
《光輝の戦鎧》
《戦乙女の大加護》
《半神》
《精霊の囁き》
《吶喊》
《大霊撃》
《戦乙女の戦列》
《精霊強化》
《戦闘指揮》
称号スキル：《精霊王の眷属》
■モンスター名：セイラン
■性別：オス
■種族：ワイルドハント
■レベル：48
■ステータス（残りステータスポイント：0）
STR：110
VIT：70
INT：61
MND：40
AGI：90
DEX：40
■スキル
ウェポンスキル：なし
マジックスキル：《天嵐魔法》
《大空魔法》
スキル：《風属性超強化》
《天駆》
《騎乗》
《物理抵抗：極大》
《痛恨撃》
《剛爪撃》
《覇王気》
《騎乗者大強化》
《天歩》
《マルチターゲット》
《神鳴魔法》
《雷属性超強化》
《魔法抵抗：大》
《空中機動》
《嵐属性超強化》
《吶喊》
《帯電》
《亡霊召喚》
《剛嵐》
《亡霊操作》
《デコイ》
《麻痺耐性：中》
称号スキル：《嵐の王》
■アバター名：アリシェラ
■性別：女
■種族：闇月族
■レベル：134
■ステータス（残りステータスポイント：0）
STR：60
VIT：32
INT：60
MND：32
AGI：90
DEX：80
■スキル
ウェポンスキル：《闇殺刃：Lv.55》
《連弩：Lv.25》
マジックスキル：《深淵魔法：Lv.33》
《闇月魔法：Lv.26》
セットスキル：《致命の一刺し：Lv.60》
《姿なき侵入者：Lv.38》
《超位毒耐性：Lv.9》
《フェイタルエッジ：Lv.35》
《回復特性：Lv.45》
《闇属性超強化：Lv.29》
《ピアシングエッジ：Lv.40》
《トキシックエッジ：Lv.32》
《静寂の鬨：Lv.24》
《真実の目：Lv.46》
《パルクール：Lv.36》
《パリスの光弓：Lv.20》
《血纏：Lv.19》
《ミアズマウェポン：Lv.77》
《空歩：Lv.30》
《魔技共演：Lv.43》
《闇月の理：Lv.27》
《ブリンクアヴォイド：Lv.55》
《死神の手：Lv.46》
《光神の槍：Lv.18》
《超直感：Lv.10》
《天上の舞踏：Lv.5》
サブスキル：《採取：Lv.23》
《調薬：Lv.28》
《偽装：Lv.27》
《閃光魔法：Lv.1》
《聖女の祝福》
《リサイクル：Lv.20》
種族スキル：《闇月の魔眼》
称号スキル：《天月狼の導き》
■現在SP：30
■モンスター名：シリウス
■性別：オス
■種族：ブレイドドラゴン・デュランダル
■レベル：8
■ステータス（残りステータスポイント：0）
STR：135
VIT：127
INT：65
MND：80
AGI：70
DEX：65
■スキル
ウェポンスキル：なし
マジックスキル：《昇華魔法》
スキル：《断爪撃》
《絶鋭牙》
《吶喊》
《ブラストブレス》
《物理抵抗：極大》
《不毀》UP
《鋭斬鱗》
《鋭刃翼》
《斬尾撃》
《魔法抵抗：極大》
《覇気》
《移動要塞》
《研磨》
《変化》
《龍王気》
《バインドハウル》
《自己再生》
《鱗魔弾》
《不毀の絶剣》
《ディフェンシング》
称号スキル：《真龍》
