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心配かけて、ごめんなさい

今日、2回目の投稿になります。

私は、椅子にすわったコリーヌ様の前に立ち、両手をかざして、黒い煙を取り始める。

円を描くように動かしながら、手のひらで、すい取っていく。


でも、濃い黒い煙は、がっしりと、しがみつくようについている。

こんなに取りにくいのは初めてかもしれない。


手の動きを変えながら、集中して、根気よく、両手を動かしていく。


何重にも重なって、濃く固まっている印象を受ける黒い煙が、だんだんゆるくなり、動きはじめた。


よし、これで取れる! 


私は、一気に黒い煙を手のひらの方へとすいこむイメージをする。

すると、イメージどおり、黒い煙がどんどん私の手の中へとすいこまれ始めた。


それを、しばらく続けて、やっと、最後まですいとれた。


もう、黒い煙は残ってない。


「全部、とれました!」

嬉しくて声をあげた瞬間、体中の力がぬけ、その場にすわりこんだ。


「ライラ! 大丈夫か?!」

と、アルが駆け寄ってきて、私を抱きかかえると、長椅子に横にならせてくれた。


そして、ハンカチで私の顔を優しくぬぐってくれる。

どうやら、汗をいっぱいかいていたみたい。気づかなかった…。


横になっている私をのぞきこんだコリーヌ様。


「ライラちゃん、頭の痛みがすっかり取れたわ。しかも霧がかかったような感じもしてたのに、頭もすっきりして、嘘のように元気になったわ! 本当に本当にありがとう…」

そう言って、涙をぬぐうコリーヌ様。


「良かった…!」

そう言って、起き上がろうとしたら、ぐらっと体が揺れた。


そばにいたアルが、とっさに支えてくれた。


「おい、ライラ! 大丈夫か?!」

心配そうに聞く。


「心配かけて、ごめん。大丈夫だよ。こんなに強固な黒い煙を取ったのは初めてだったから…。でも、この部屋には、お花がいっぱいだから、すぐに治るよ」


すると、コリーヌ様が、さーっと走った。

横になったまま、その様子を見ながら、すごく元気になっていることに嬉しくなる。


コリーヌ様は、優しい香りのお花を数本とってきてくれて、私のそばに持ってきてくれた。


「近くに置いておきましょうか?」

と、声をかけてくれる。


私がうなずくと、お花を近くに置いてくれた。


「ゆっくり休んでろ。してほしいことがあれば、なんでも言ってくれ」

と、アルの声が聞こえた。


「うん、ありがと…」

そう答えたのを最後に、私の意識が落ちた。




目が覚めると、見知らぬ天井が目に入ってきた。


うーん、ここはどこ?


起き上がると、私はふっかふかのベッドに寝かされてたみたいで、まわりを取り囲むように沢山のお花が飾られている。


きれいなんだけど…、私、もしや、死んでる? 


ここは天国かな?


と、思ったら、花の向こうに座っているアルが見えた。


「ライラ! 大丈夫か?!」

と、すぐに駆け寄ってきた。


私はベッドを降りながら、

「あ、大丈夫! すっかり元気だよ! それより、アル。もしかして、そこで、私が目が覚めるのを、ずっと待っててくれたの?」

と聞くと、


「当たり前だろ! はあー、ほんと、ライラが気がついて良かった」

そう言うと、私をふわりと抱きしめた。


…え? ちょっと、アル?!


カッチンコッチンになってる私に気がついて、アルが、あわてて離れた。


「悪い! ほっとしすぎて、思考能力がとまってた…」


一気に顔が熱くなった。


そこへ、

「ライラちゃん、気がついた?!」

コリーヌ様が、あわてて入ってきた。


そして、ベッドから降りて立っている私を見て、かけよってきた。 


「ライラちゃん、大丈夫?! どこも辛くない?」

心配そうに、私の顔をのぞきこむ。 


「もう、すっかり良くなりました。ご心配かけてすみません」


「何を言うの。こちらこそ、ごめんなさいね。私のために、倒れるまで能力を使ってもらって…。

あら、顔が赤いわね。熱があるのかしら」

そう言って、私の額に手をあてた。


ええと、それは違います…。


隣で、アルが気まずそうに目をそらした。


まだ心配そうなコリーヌ様が、私の全身を見て、チェックしている。


そして、手を見た時、

「ライラちゃん、手をにぎりしめてるけど、手をどうかした?」

と、聞いてきた。


あ、そうか…。右手を、ぎゅっとにぎりしめてるもんね。


私は、二人に見えるように手をひらいた。


「これが、コリーヌ様の黒い煙をすい取ってできた、花の種です」


二人とも息をのんだ。


私の手いっぱいの大きさで、でこぼこした花の種。

血のような赤い色に、黒い模様というか紋様みたいなものが、いくつも浮かび上がっている。

最初に取った時の種は、小さすぎて、よくわからなかったけれど、大きくなったので、はっきりとわかる。


アルは鋭い目で、種を見て考え込んだ。


「どうしたの?」

と、私が聞くと、


「この紋様がね、見覚えのある紋章に似てるんだ…。これは、邪気というより、呪いだったんじゃ…」

と、アルが言いかけたところを、コリーヌ様が厳しい口調で止めた。


「うかつに言うことじゃありませんよ、アル。ライラちゃんを巻き込まないようにね」


「あの…、通常は、この種は全て私が集めて植えるんですが、もしや、いりますか?」

と、私が聞くと、


「いや、証拠にはならないから、ライラが持っててもらっていい。でも、植えるのはちょっと待っててくれないか? 確認したいことがあるから」


「わかった。保存しておくね」

と、約束した。


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