王宮で探る 7
渡り廊下を進んだ先に、厳重に護衛騎士さんが立つ場所に来た。
ここから先が、コリーヌ様の住まわれている場所になる。
以前、アルと婚約の挨拶に王宮へ来た時に、コリーヌ様のお部屋にも寄らせていただいた。だから、今日で２度目。
と、そこに、年配の女性が立っていた。私たちを見て、頭をさげた。
あ、メリルさん！
以前来た時に、紹介していただいた、コリーヌ様の侍女頭の方だ。
今回、私がコリーヌ様のところへ行く本来の目的を知っている。
コリーヌ様の一番身近にいて、コリーヌ様が信頼しているメリルさんには事情を話して、私が調べやすいように協力してもらうと、アルから事前に言われた。
アルとコリーヌ様の判断で、私の変な能力のことも話していいよ、と言ったけれど、そこは、今のところ、ぼやかしているそう。
まあ、実際、その場面を見なかったら、信じられないようなことだしね……。
「メリルさんには機会をみて、わかりやすいように、ガーンと派手にお見せしよう！」
と、私がアルにいったら、アルは苦々しい顔で言った。
「ライラ、見世物じゃないから……。必要なければ、わざわざ見せなくていい。というか、むやみに人に見せようとするな。隠せ。もっと用心してくれ。見知らぬ人を助けるのもやめてほしいくらいだ。ライラを利用しようとする輩がでてくるからな。まあ、でてきても、俺が近づけないが……。が、用心することにこしたことはない」
と、過保護のアルが発動してしまい、小言がとまらなくなったっけ……。
私たちを待っていてくれたようで、メリルさんは、にっこりと微笑んだ。
「お久しぶりでございます。ライラ様」
「こちらこそ、お久しぶりです、メリルさん。お世話になります！」
私の言葉に、メリルさんは真剣な表情になった。
「とんでもございません！ こちらのほうこそ、コリーヌ様のために本当にありがとうございます。全力でお手伝いいたしますので、なんなりとお申し付けください」
「メリルは、母上が側妃になった時から、ずっと、仕えてくれているから、たいていのことは知っている。気になることがあれば聞けばいい」
と、アルが言った。
「良かった！ 確認したいこともあるから、心強いです！」
私の言葉に、メリルさんが優しい笑みを浮かべた。
「ライラ様が来られることを、コリーヌ様が首を長くしてお待ちです。こちらへ、どうぞ」
私たちはメリルさんに案内されて、コリーヌ様のお部屋に通された。
うん、さすが王宮！
天井が高く、広々としたお部屋には重厚感のある家具が配置されている。
とはいえ、緊張はしない。
あたたかみのあるクリーム色を基調としているので、コリーヌ様らしくて、安心するようなお部屋だから。
更に、奥のお部屋と続く扉をメリルさんが開いた。
その瞬間、ふわっといい香りがして、「うわああ！」と、声をだしてしまった。
だって、驚くほど、沢山のお花、お花、お花！！
「きれい……！」
思わず、感嘆の声をあげたまま、私はたちつくした。
いろんな種類のお花が飾られているのに、全体的に統一感もあり、幻想的な感じで素敵すぎる！
「ライラちゃん、久しぶり」
と、コリーヌ様がお花の後ろから顔をだされた。
「あ、コリーヌ様！ お久しぶりです！」
あわてて、ゆるんだ顔を整えて、カーテシーをする。
「かしこまらないで。ライラちゃんは、私にとったら、大切なお友達でもあり、娘でもあるのよ」
と、優しく声をかけられた。
「ありがとうございます！」
嬉しすぎて、ものすごく大きな声がでた。
とたんに、後ろから、ジュリアンさんの笑う声が聞こえてくる。が、気にしない。
それより、この素晴らしいお花たちよ！
私は興奮した状態で言った。
「コリーヌ様！ この沢山のお花、すごいですね！ 生きたまま天国に来たみたいです！」
私の言葉に、コリーヌ様が嬉しそうに微笑んだ。
いつの間にか、隣に立っていたアルが、「かわいいな」と、つぶやき、ジュリアンさんの笑う声が大きくなった。
「喜んでもらえて良かったわ。ライラちゃんと言えば、お花だものね。私がいつもお願いしている、お花屋さんがいてね。ライラちゃんをイメージして、私がリクエストした感じで飾ってもらったのよ」
「私をイメージして？ こんな、素敵に？」
「ええ、そうよ。ライラちゃんって、前にも言ったと思うけれど、妖精みたいなのよね。だから、妖精のいる花園をイメージしたの」
私が妖精……！？
思わず、とまどっていると、隣のアルが大きくうなずいた。
「確かに、ライラは妖精みたいに可憐だ」
と、真顔で言うアル。
ジュリアンさんがふきだした。
ちょっと、アル……。恥ずかしすぎて死ぬから。
ほんと、やめて…。
お久しぶりです。長い間更新していませんでしたが、また、更新していきたいと思っています。
どうぞよろしくお願いします。
