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禁忌の正体

サリオは自分の服をたくしあげる。腹部には包帯が巻かれており、赤い血がにじんでいた。

「この島の禁忌は人間の精神に作用する。術式が起動した際。とっさに自分の体を傷つけて、痛みでごまかし、影響を受けないようにした」

「博打だったが成功してね。ただ、傷を治せば術式に飲まれる可能性がある」

「負傷したままでは任務遂行も難しい。そこで、禁忌の中心点となる遺跡まで一緒に行動したい」

「……俺にはメリットがない」

「ナハト島の禁忌は構築した精神世界に他者の魂を取り込む魔術だ。言い換えれば、脳の共有ネットワーク化。取り込まれた人間は、勝手に脳を使われ、操られる」

「……操られてる気はしないが？」

「話してみてわかったが、君は島の連中と違ってまだ正気を保っているようだ。だが、君が禁忌の術式に飲まれたのは事実だ。君の体に、いつなにが起こるか、誰にもわからない」

「……それは否定しようがないな」

「ーつ疑問なんだが、禁忌の術式を起動してるのは誰だ？煉園ではなくアヴァリスでもない。第三勢力にしては。目的がわからない。見当はついてるのか？」

「禁忌にかかわってるなら、赤いセルタントの噂くらい知ってるだろ？」

「ある種の禁忌に関わろうとする者を殺して回る怪物。セルタントでも被害は多い」

「……お前の考えは理解した。手を組む提案を飲んでもいい。だが、ーつ条件がある」

「赤いセルタントは俺が殺す。その邪魔だけはするな」

「好きにしろ。俺は頼まれたって、あんな怪物の相手はしたくないね」

サリオとクロスロードは手を組むことになった。