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狂う人々

クロスロードは身柄を街の管理人に拘束されていた。

クロスロードはリアの名前を出し引き取ってもらおうとした。

「……助かった」

「助かったじゃないわよ。宿で合流の予定だったでしょ？」

「どうして街の人から連絡が来て、隠密行動してたパートナーの身元引き受け人にならないといけないのかしら？」

「どこに敵がいるのかわからないのにこんなミス……本当に噂の凄腕戦闘員なの？」

「……作戦だ」

「？」

「……露天商を装い、情報収集をしていたが、なにも得られなかった」

「それって……おかしいわね」

「……煉園が封じていた禁忌はアヴァリスに奪われた」

「煉園の研究員との交戦、あるいは暗殺などがあったはずだ」

「それなのに、なにも情報がなかった……噂話でさえ……」

「研究員は島に溶け込んでいた。顔見知りの人間が消えたのに、隣人さえ気にしていない」

「……異常な反応だ」

「禁忌の影響だと思う？」

「……そうみるのが妥当だろう。アヴァリスが禁忌を起動させている可能性は極めて高い」

「厄介な話ね。ついでに、このまま聞いてほしいんだけど、あたしたち尾行されてるわ」

後ろを覗くと3人ほどの一般人がずっといる。

「……気づいている。何人か確保したい。……気づいている。何人か確保したい。ひと気のない場所に誘いだす」

「これが、あなたの作戦ね。やる前に相談してもらいたかったわよ……」

リアとクロスロードはひと気のない路地裏へ歩いて行った。

「……なんの用だ？」

尾行してた奴らの様子がおかしい。

「コエが……キコエル」

「コワセ……」

「コロセ……」

「この人たち……」

「ああ、正気じゃない」

「コロセエエエエ！！」