青い恋〜ボクラ、コイシタ〜

第２章 揺れる想い

57 人を好きになる瞬間

「……ゴメン。急に」

　柳原は鼻をグスグス言わせながら鼻声で俺に言った。

「いや……全然構わないよ」

　俺は少し顔を赤くしながらそう答えた。冷静なフリをしてるけど、さっきから心臓は高鳴りっぱなしだ。

　高鳴っている原因。それは他でもない、柳原だ。

　今まで、ホント今まで、ほんのさっきまで亮平のこと考えると胸がドキドキしたのに、この感覚はなんだろう。なんか……よくわかんない。

　とりあえず、今は柳原のことのほうが心配だ。

「……あのさ」

　聞きづらいけれど、俺はあえて聞いた。

「見たのか？」

　それだけで十分だったのか、柳原は小さくなずいた。

「どのあたりから？」

「……三宅くんと、宮部先輩が……唇を……こう、する前から……10分くらい前」

　なんて具体的。そりゃまぁ、意中の人が異性といりゃあ、気にもするよな。俺だってそのひとりだったんだから。

「……。」

「……。」

　沈黙が続く。どちらともなく、話すことをやめてしまった。

「私……わかってた」

「え？」

「わかってた。いつかは、こんな時が来ることくらい」

「……。」

　柳原はまっすぐ前を見ている。

「そもそも、同性愛自体、やっぱり難しいんだよ。私たちってさ、えっと、ネットで調べたんだけど、こういうのもマイノリティって言うんだって。少数派」

　マイノリティ。少数派。そういう言い方、俺あんまり好きじゃないけど。少数ってどんくらいだよ、とか思う。１億2000万いる日本人の、どれくらいだったら少数派？　120人？　1200人？　1万2000人？　1万でも1200でも多いと思うけど。

　何を基準にして少数派にしてるんだろう。俺にしてみれば、今の俺のこの気持ちが「基準」だ。標準とか基準とかそんなもの、知らない。

　なんでもかんでも平均とか基準とか取るのが俺は嫌いだ。それを下回ればすぐに「変」とか「足りない」とか。上回ればたいてい「優れている」とか「十分」とか。けど、それがたとえば血圧だったりすれば「悪い」になるし。コロコロと良し悪しが変わるから、基準なんて嫌いだ。

　だから、俺は……今まで亮平を好きだという気持ちを貫いてきた。それはもちろん、柳原だって。

　だけど、その「少数派」という言葉が、俺たちの気持ちを揺るがす。柳原も俺も今、揺らいでる。

「辛いよね……」

　柳原がポツリと呟いた。

「こんな辛い思いするなら……やめちゃえとか思うの。そのときにコレでしょ。さすがに今回は……参っちゃって。ゴメンね。さっきは急に」

　そう言って柳原が儚げに笑った。

　まただ。

　胸が……痛い。

「帰ろう！　そろそろ、暗くなってくるし！」

「うん……」

　なんだろう。

　わかんない……この気持ち……何？

「そりゃあ……恋だろ」

　さとっぺの答えに俺は言葉を失った。

「こ、恋？」

「そう。賢斗、お前は彼女に恋をしてる！」

「ちょ、ちょっと待てよ！　お、俺……」

　家なので家族に聞かれるとマズいので小声で言った。

「亮平が好きなのに……」

「でも……そのみーやんと接した時と同じような感情を今日、柳原に抱いたんだろ？　それは、紛れもないんだろ？」

　ケータイの向こう側で落ち着いた口調で言うさとっぺ。俺は反論できなくなった。

「……あのさ」

　さとっぺが続ける。

「こんなこと言っちゃなんだけど……。あ、でもその前にこれだけは言わせてくれ」

「え。何？」

「お前がみーやんを好きだっていう気持ちは本物だと思う」

　顔が赤くなる。

「だけど……その……」

　さとっぺが珍しく言葉に詰まった。

「なんだよ。どした？」

「お前……エロいこと言っても平気か？」

「あ、ある程度は」

「その……お前、みーやん見て……エロい気分なることあるか？」

「へ」

　俺は素っ頓狂な声を出してしまう。

「言ってる俺だってハズいんだ！　わかれよ！」

　いや、わかれよって……わかんないから困ってるんじゃん！

「わかれよってのもメチャクチャだぜ？　具体的に言ってくんなきゃ」

「んー……！」

　さとっぺは声を振り絞って、けど最小限の音量で言った。

「勃(た)つのか？」

「は！？」

　俺はあからさまに真っ赤になってしまった。

「何度も言わせんな！　俺だってハズい！」

「～～っ！」

　妙な沈黙。さとっぺも俺も黙り込んでしまう。

「おっ……俺は、時々……」

　さとっぺの思わぬ告白。

「だ、誰見て？」

「見てじゃねーけど……妄想で……その……」

　うわぁ。何の話だよ、これ……。俺らどうしちゃったわけ。

　いやいや。でも。自然な話でもあるのか。

「部の……同級生」

「……そ、そっか」

「……名前、聞かないわけ？」

「き、聞いていい？」

「ん……」

「誰？」

　さとっぺと同級生ということはすなわち、俺と同じ学年。誰だろう。俺が知っている子だろうか。

「トランペットの……久野……」

「ちょ、ちょっと待った。トランペットなんて言われたって、俺わかんねぇ」

「あぁ……ゴメン。１年Ｂ組の、久野」

「……あぁ」

　あのお人形みたいな感じの可愛い子か。

　その後、しばしの沈黙の後にさとっぺが言った。

「俺なりに調べたんだ」

「……うん」

　さとっぺ曰く、同性愛も俺たちのような時期には一時的にあるものだそうだ。それは憧憬から来るものが多いらしい。そして、思春期を終える頃になると自然と消滅していく。それでもなお、やはり同性が好きなままである場合も、あるそうだ。

「多分……お前が柳原にドキッとしたってことは……」

「……。」

　さとっぺはそれから先を言わなかった。

「そこから先をどうするかは、賢斗次第だよ」

「うん……そうだよな」

「気持ちの整理するのには時間かかるかもしれねぇけど……ガンバレよ」

「ありがと。俺、精一杯やってみる」

　そう言って俺は電話を切った。

　そうだ。まずは自分の気持ちの整理から始めないと。

　俺はそう考え、うなずき、机に向かった。

　気持ちの整理をするために。