お婆さんとミニスカート。

作者：あど

「…ねぇ、またなの？」

「何よ深月、そんなに…お婆ちゃんが嫌い？」

「別に嫌いじゃないけど…」

…実際僕は、お婆ちゃんが苦手だ。

お婆ちゃんと言っても、まだ60歳だ。

何を考えているか解らないし、

家に行けば特に何もなく、縁側でのほほんとしてるだけ。

なのに、僕が少し悪い事をすると、すぐに怒る。

1時間以上正座させられるし、何なんだ…

「…ほら、着いたわよ」

「うん…って、あれ、お母さん行っちゃうの？」

「…ええ。それじゃ…」

…いつもはお母さんが居るからお婆ちゃんとも話せているけど…

何か気まずい…

「…いらっしゃい、よく来たねぇ」

「う、うん…」

僕は愛想笑いを浮かべながら、家に入る。

いつもの通りだ。

…帰りたいなぁ。

「…あれ、猫なんか飼ってたっけ？」

「…あぁ、この子は少し前から此処に住み着いているんだよ」

「へぇ…」

真っ白な猫は、僕に擦りよってくる。　

お婆ちゃんは其れを見て、にっこりと笑った。

家に入ると、和室が異様に片付いていた。

「…？お婆ちゃん、何でこんなに綺麗なの？」

前までは、確か荷物が沢山有ったはずだ。

なのに、今では机と椅子、そしてテレビと布団が有るだけだ。

「…それは…」

お婆ちゃんは少し躊躇っている。

…何か有ったのだろうか。

「…その、お母さんと、お父さんが、離婚…するのよ」

「…へ？」

…僕は驚きのあまり、頭が真っ白になった。

「…だから、これからはうちで暮らして貰うことにしたの」

「…どっちかと暮らすとかじゃ、駄目だったの？」

「…お父さんは何処に行っちゃったか解らないし、

お母さんは、もうあなたを養うことは出来ないって…」

…何でだ？

何処で何が狂ったんだ？

こんなド田舎で、しかも友達とも離れて？

…何で、こうも、僕は不幸なんだ…？

「…まあ、馴れないことも有るだろうけど…」

僕はお婆ちゃんの言葉なんて聞かずに、和室に閉じこもっていた。

…何で、何で…

…そう考えると、涙が溢れてくる。

─それから1ヵ月後、僕は段々とこの町に慣れてきた。

友達も出来たし、特に不便もない。

…そんなある日。

「そう言えば、今日お婆ちゃんの誕生日だっけ」

「…え？」

…ついさっき思い出したのだが、お婆ちゃんも忘れていたようだ。

「…ちょっと、買い物でも行かない？」

「うーん…」

お婆ちゃんは少し苦笑いをする。

何か嫌な事でも有るのだろうか…

「…ちょっと待ってて」

そう言うとお婆ちゃんは、上へ上がっていった。

…待つこと10分。流石に遅過ぎる。

ノックをして、お婆ちゃんの部屋へ入る。

「お婆ちゃん？」

返事はなく、見てみるとお婆ちゃんはミニスカートを手に持ち少し涙ぐんでいた。

「…お婆ちゃん？！どうしたの、何処か悪いの？！」

僕がそう駆け寄ると、お婆ちゃんはハッとして、此方を向いた。

「…あ、いや…何でも無いわ…」

…結局、買い物に行くのを拒否されてしまった。

次の年も、その次も。

誕生日の時は、ずっとお婆ちゃんはミニスカートを見つめていた。

─月日は経ち、あれから11年。

俺は23になり、婆ちゃんは71。

そして、特に変わらぬ日々を過ごしていた。

飼っていた猫は、もう居ない。

「…ねぇ婆ちゃん。今年こそは出掛けようよ」

─今日は、誕生日。

「…嫌だ」

「…何で？」

婆ちゃんは黙ったまんまだ。

何処かを虚ろな目で見ている。

「…教えてよ」

「…あのミニスカートは、私の夫…つまり爺ちゃんから貰ったものなんだよ」

…婆ちゃんは、昔よりゆっくりな速度で話し始めた。

「…爺ちゃんは、優しい人でね…

給料が入ったら、何でも買ってあげるって言われたもんだね…

でも、私は良いよって言い張ってたんだけど、

有る年だけ、とてつもなく粘ってね…」

婆ちゃんは、遠くを見てにっこりと微笑みながら話す。

「…それで、ミニスカートを買ってもらったのさ。

…でも、その5ヵ月後、爺ちゃんは事故に有って亡くなったんだ」

…だから、そんなにミニスカートを大事にしてるのか。

「…それでね…私は、爺ちゃんに悪いと思ってるんだよ。

爺ちゃんが亡くなって、それから自分を祝うなんて、そんな事…」

「…爺ちゃんだって、許してくれるよ。

爺ちゃんも、きっと婆ちゃんのミニスカート姿、見たかった筈だし…」

婆ちゃんは少し驚いた様な顔をしたけど、その後すぐに笑った。

「…あは、ミニスカート婆ちゃんか」

「婆ちゃんだって、ミニスカート位似合うよ。

…だから婆ちゃん、早く用意しないと」

「…そうだね。

…やれやれ、困った孫を抱えたもんだ…」

婆ちゃんの笑顔は、いつもより輝いて見えた。

─それから8ヵ月が過ぎたある日、婆ちゃんは亡くなった。

とても綺麗な笑顔だった。

遺影は、俺と婆ちゃんとで撮った写真を切り抜いたものだった。

婆ちゃんは、爺ちゃんに逢えただろうか。

俺は、縁側の8匹の白猫を見ながら思う────。

どわー、初めて書きました、短編です。

疲れましたぁ…

此処まで見て下さった方々、ありがとうございます！