フェルの最終定義～数式魔法で理を再定義するまで～

魔法陣と関数

魔法陣は光の粒になり、空へ溶けていく。

魔法なんて、この世界では当たり前のことだ。

ティアだって、昨日は何でもない顔で〈イグナイト〉を出していた。

暖炉に火をつけたり、料理の火を起こしたり──

そんな、ちょっとした便利な技。

でも、僕にはそれが“普通”じゃなくなっていた。

（前世を思い出してから……なにかがおかしい）

母さんの魔法陣を思い出す。

f(x)=x

x=20

f(20)=20

まるで魔法が“答えのある問題”みたいに。

（……魔法って、数学で説明ができる？）

「フェル、どうしたの？ 難しい顔して」

「――！ ね、ねぇ母さん、魔法陣にその……数字とか見えたり……する？」

「数字？ いいえ、魔法陣に描かかれるのは神代の古代文字よ」

母さんは当然のように答えた。

（そっか……やっぱり僕だけなんだ）

この世界では魔法が当たり前に使われていて、

魔法陣には古代文字が描かれる──それが常識。

つまり、僕にだけ“何か別のもの”が見えている。

「さぁフェル。あなたもやってみましょう」

母さんは、膝をついて僕の背中に触れた。

「魔法っていうのは、もともと身体の中を流れている“魔力”を外へ引き出して、形にする力よ。

まずは詠唱。

詠唱はね、自分に暗示をかける言葉よ。

たとえば〈イグナイト〉は“火になれ”って魔力に命じてるの」

そこまで言うと、母さんの声が少し低くなった。

「そして……魔力を手のひらに集めるの。

火は熱いでしょ？

だから“ここに熱が集まれ”って想像する」

ここまで説明を終えると、母さんは僕にやってみてと言った。

——手を前にかざす

体内の魔力を感じ取る。

「魔力を手のひらに……『火よ灯れ——』」

手のひらに得体のしれない感覚。

これが魔力なのだろうか。

光の線が空中に走り、

弧を描き、輪を作り、

渦の中心に式が生まれた。

f(x)=x

（……やっぱり、見える）

「こんな、簡単に……？

フェルあなた……本当に初めて……？」

すこし震えた母さんの声が聞こえる。

x=13

f(13)=13

代入された値は、母さんより少ない数だ。

「――〈イグナイト〉！」

ぽっ。

火が咲いた。

母さんよりは小さく、ティアよりは大きな火だった。

簡単に魔法が使えた事に、僕自身が一番驚いていた。

ティアも「いっぱい練習した」と言っていたのに。

「ねぇ母さん……たまたま出来ただけ……なのかな？」

「いいえ、たまたま魔法なんて出来るはずないわ、

それに発動までも短い……　きっと魔力の使い方が本能的に分かっているのかしら」

腕を組み、あごに手を添えて、ひとり言のように母さんは考えていた。

僕も考えた、たぶん自分にしか見えていない関数について。

（あの代入値はなんなんだろう……母さんが20で僕が13……普通に考えると

――魔力値？）

そう考え出すともう一度確かめたくなった。

この値が固定された定数なのか、または変数なのか。

僕はもう一度手を前にかざした。

そのまま魔法陣が展開するイメージができる。

なぜかは分からないけど『f(x)=x』という関数を思い浮かべるだけで

不思議と虚空に青い線が引かれるような気がする。

とはいえ詠唱は基本だと母さんが言っていたから。

とりあえずは唱えておいた。

x＝13

さっきと変わらない値だ。

ならやっぱり魔力量が数値化したってことなのかな。

そうやって、魔法陣を見ていつまでも考え込んでいたら、

後ろから元気な声で僕を呼ぶ声がする。

「フェルー！！　魔法の練習はどう！？　できたー！？」

どうやらティアが見に来たらしい。

僕は魔法陣をそのままに、ティアに手を振ろうとして――

「え……？」

数字がゆっくりと揺れた。

x=20

x=35

x=50

数字がくるくると回転しながら増えていく。

次の瞬間。

「――っ！　うわぁぁぁッ！」

魔法陣から、ものすごい爆炎が吹きあがった。

「……あっ……あっ……！　フェルっ！？」

「はっ――！　いけない、フェル！」

鼻の奥がツーンとする。

なにかが込み上げてくるのを感じる。

鉄の味……

そこで僕の意識は途絶えた。

どれだけ意識がなかったのかは分からないけど、

母さんが僕を抱きかかえ、冷静にティアに「大丈夫よ」と

安心させる声なんかは感じることができた。

――ふわりと、意識が浮上した。

「フェル——」

今にも消え入りそうなのに、

心の奥を震わせるような声で名前を呼ばれた。

ティアは震える腕で、そっと僕に身を寄せてくる。

小さな身体なのに、不思議と安心できた。

「ごめんねティア…… 昨日と今日で、二回も泣かせちゃった」

「……グスっ……三回目だょぅ……」

確かに、今朝の仲直りだって泣かせてしまった。

それなのに、ティアは僕の服をぎゅっと掴みながら、

震えた声で、小さく言った。

「……でも、おおきな怪我じゃなくてよかった……」

そんな僕らを母さんは、優しく見守ってくれていた。

「無理をしたのよ、フェル。

あなた、魔力を使い切っただけじゃない。

足りない分を、生命力で補ってしまったの」

母さんはそう言って、僕の胸にそっと手を当てた。

「これは“魔力欠乏”。

魔力切れとは違うわ。

魔力が空になっても、無理に魔法を続けるとね……身体が、代わりに命の力を差し出してしまうの」

喉が少し渇いて、声が出なかった。

「冒険者でも、若い魔法使いでも……誰にでも起こりうる事故よ。

母さんも昔、一度だけやったことがあるわ」

そう言って、困ったように笑う。

「だから、怖がらなくていい。

でも……二度と同じことをしてはいけない。

魔法は便利だけど、命より重いものじゃない。

ティアちゃんも覚えておいてね？」

母さんは最後に、強くそう言った。

僕らはゆっくりとかみ締めるように頷いた。

「うん、二人とも分かってくれて嬉しいわ。

それにしてもフェル、あなたどうやら魔法の才能があるわ。

覚える速さが並じゃないもの。もし師に恵まれたら、

すごい魔法使いになるかもね」

母さんは昔、父さんと同じパーティーで冒険者をしていた。

僕と産んで引退をしたと聞かされた。

そんな母に才能を認められたのが少し気恥ずかしいけど、

嬉しかった。

ティアも「フェルすごーい！」って言ってくれた。

でもやっぱり疑問がある。

それは魔法陣に描かれた数式と、その値が増えていったこと。

僕は思い切って母さんに聞いた。

「母さんあのね……　魔法陣に数字が見えるんだけど……」

「さっきもそんな事を聞いてきたわよね。でも、それは無いわ。

きっと古代文字が数字の様に見えただけじゃないかしら」

あっけらかんと母さんは答えた。

そんなはずは無い。

前世の記憶がはっきりと告げる。

魔法陣には完璧な数字と数式が描いてあった。

僕が黙っていると、母さんが少し強張った表情で言った。

「いい、よく聞きなさい。

この世界で魔法は、神様から“許し”を得て使うものなの。

だから魔法陣に刻まれるのは、神代の古代文字。

人が理解できる数字なんて、存在しない」

母さんは僕の肩を、ぎゅっと掴んだ。

「もし……万が一、本当に数字が見えたとして、

そんなことが知られたら、聖堂協会が黙っていない」

声が、わずかに震えている。

「それは“異端”よ。

下手をすれば、裁かれる」

母さんは、目を伏せて言った。

「だから……お願い。

このことは、絶対に口に出さないこと。

誰にも言ってはならいわよ？」

その言葉の重さに、僕はただ黙ってうなずくことしかできなかった。