７、仕事はまた変わる
投稿時間が遅れてしまい、申し訳ありませんでした。
以降、最善の努力をしていきたいと思ってます。
パン屋と書かれた大きな看板、しっかりと肩を揃えて並んでいるパン、店内に流れる音楽。商売敵のお店は、いかにも立派なパン屋みたいな店だった。店内に見える恰幅の良い男の人が店長であった。優しい人だと良いんだけどなぁ。そんな期待通り、見た感じだけは悪そうな人では無かった。
「今日は何の用ですか？」
「...その、少し行った所でパン屋をやっているんですけど。」
「ああ、あそこの。それで？」
「その材料の件で。」
「何か問題が？」
「材料が買えなくて困ってるんです。ですから圧力をかけるのを━━」
「話になりませんな。そちらの都合ばかり言われても困る。こっちも遊びでなく仕事としてやっているんだから。」
「どうすれば？」頑張れ、シルさん。いざとなったら、私が話をまとめよう。私だって、遊びじゃなくて仕事でやってるんだし。
「こちらの要求も聞いてもらわないと。」
「内容は何ですか？」
「そうですね、そちらで作っているパンのレシピを教えていただきましょうか。これが私の提示する条件です。」してやったと言わんばかりに、唇の端が上にふっと動いた。
「...っ！」
「分かりました、お教えしましょう。」
「ハルヒさん、何を。」シルさんはまさか私が簡単にレシピを言うとは、思ってもいなかった様子だった。
「シルさん、あとで詳細は話します。では、店長さん、どうぞ。」
「うむ、4種か。」
「これが精一杯ですから。」4種類も書いてあげたんだから、感謝してもらいところだ。それなのに、不満そうにしているのは納得がいかないが、顔は笑顔のままキープである。
「では、交渉成立ということで。」
「契約書をいただけますか？」
「ほら、これで良いだろう。」さすが腐っても商人、契約とかに関する準備は良いようだ。
「圧力のこと忘れないでくださいよ。」
「くどいな、分かってる。」そう言うと、私たちなんかお構いなしに、スタスタと部屋の奥に戻って行った。
もらった契約書をシルさんを渡して、私たちのパン屋に戻ることにした。帰る道すがら、彼女は契約書を見ては遠くを見るのを繰り返していた。自分が契約をしたという実感が湧いてこないのでああろう。
「ハルヒさん。」
「どうしましたか？」
「パンのレシピを4つも教えて良かったの？」
「大丈夫です。教えたのは実質2つですから。」
「でも、4つって...。」シルさんは私が何を言っているのか、いまいち掴めていないようだった。まあ、私がシルさんでも、何も分からないだろうが。
「ちょっとレシピに仕掛けをしたんですよ。」
「仕掛け？」
「はい。例えば、アンパンのレシピは、あんこを入れるって書いておいたんですよ。」
「そういうことですか。あんこを知っている人は少ないでしょうからね。」
「そういうことです。」あんこを知っているのは、私だけだろうが。
「でも、また圧力をかけられるんじゃ...。」
「その時のための契約書です。」
「さすがハルヒさんですね。」
「ありがとうございます。」私たちは向かい合うと、フフフと笑みがこぼれた。人の考えの斜め上を行くのは、ちょっと気持ちが良かった。
家に帰ると、何だか眠くなってしまったので、明日の仕込みだけして寝ることにした。最近は、パン屋にも慣れてきた。2つ目の仕事が身近なもので良かった。名前しか知らない仕事とかじゃなくて良かった。
「ハルヒさん、今日は好きにして良いよ。」
「でも、パン屋は？」
「もちろん、営業するよ。私のパン屋は年中無休だからね。」
「それだったら。」私だけ遊んでいるなんて、何だかちょっと悪いことをしているみたいでイヤだ。
「昨日がお手柄だったでしょ？」
「まあ...。」
「ほら、頬を膨らませてないで、この村の見学でもして来なよ。サンディ村長にも聞いたけど、この村に来てからずっと働いていたんでしょう？」
「それもそうですが。」
「ほら、過労死しちゃうよ。」
「分かりました、行ってきます。」ここで遊びに行かないと、シルさんの言う通り、前世と同じく過労死してしまいそうなので、この村をぶらりと歩き回ることにした。
（やっぱり、のどかだなぁ。）
目の前には何とも形容しがたい光景が広がっていた。都会と田舎の良いところを足し合わせたら、この村が
できるんだろう。本当に村長のサンディはスゴい。
「誰か、御者はいないかい？お兄さん、頼むよ。これを早く届けないと、私たちが...。」切羽詰まったようなことをしていた。御者か、ちょっと面白そうな気もする。
「悪いが、息子が病気なんだ勘弁してくれ。」
「あなたは？」
「俺は足を怪我しててな。これじゃあ、まともに立てもしないんだ。」
「そんなぁ。」
ここで見て見ぬふりをするのは簡単だし、普通に考えるとそれが良いのだろう。でも、私には女神様からもらった力がある。どんな仕事の適正もAランクというものだ。これを使えば、初見でも馬を操れるはず。
「その。」
「あなたは？」
「実は、私で良ければ御者をしますよ。」
「えっ！」門を曲がった時に、突然出てきた誰かとぶつかった時のような驚き方だ。そんなに驚かなくても。
「別に嫌なんでしたら━━」
「いえ、そんあことありません。若い女性の御者が珍しかったもので。ぜひ、お願いします。」
「はい。」
「では、今行きましょう！」
「今ですか？」
「そうです、今です。」
「分かりました、荷物を取ってくるので10分ほど待っていてください。」
仕事を引き受けてしまったのだから、依頼人の要望にはできるだけ応えなくては。それにしても、この村とはさようならか。まだ漁師とかもやりたかったんだけどなぁ。そんな私を勇気づけるかのように、まだ昇りつつある太陽が、私を後ろから照らしてくれた。
さて、次の仕事をどんなものなのでしょうか？
まだ初心者で改善点があると思うので、なにかあれば感想で教えていただけると助かります。
もし面白いなと思っていただけたなら、ポイントやリアクションもお願いします。
今後とも八咫烏をよろしくお願いします。
