第18話 血塗られた過去！
～前回までのあらすじ～
夏季休暇も終わり、新学季を迎えた魔法学院。ついにミゼットとレイが衝突するも、レイが敗北した。
ドタドタドタッ！
アレクは物音で目を覚ました。周囲は薄暗く、まだ夜明け前だ。ゆっくり起き上がる。幼いアレクには何が起こっているのか分からなかったが、いつもと違う何かが起こっているのは分かった。
行かなきゃ。
何故かそう思ってしまう。アレクが立ち上がり、扉に向かおうとしたその時、扉が開かれた。
「おじいちゃん！？」
そこには血相を変えたジョージが立っていた。彼もまた、いつもと違っていた。その服は何故か赤く染まっており、ポタポタと床に赤い何かが落ちている。
「油断した。早くアレクを逃がさねば！」
その様子を見たアレクが心配になり、ジョージの側に行く。ジョージの肩に触れるとぐっしょりと濡れていた。これは……血……？
「おじいちゃん！大丈夫？」
「こんなもん……平気じゃ……。それよりも……ソフィが……時間を稼いで……くれている……間にお前を逃がす」
ジョージは肩で息をしながらそれだけ言うと、アレクの両肩に手をやり、魔力を高めていく。
「い、嫌だよ！おじいちゃん達と一緒がいい！」
「我が儘を言うな……これからお前には辛い事があるかもしれん……ごほっ、ごほっ……。だがな、諦めるんじゃない……お前は――」
目映い光がアレクを包み込む。ジョージの後ろから、何者かが階段を上がってくる音がする。その人影はすぐに現れた。
「居たぞ！ガキだっ！」
アレクを見て、即座に魔法を使おうとするが、ジョージの魔法の方が早かった。
「生きろ――」
――瞬間移動――
ジョージの魔法が発動し、アレクが部屋から消えた。
（アレク……元気でな）
ジョージは心の中で言う。もう声も出せないだろう……。最期にアレクを逃がす事ができた。それだけで良い。もう何も――
「死に損ないのくそじじいが！余計な事しやがって！」
その人物はジョージに止めをさし、息絶えたジョージを何度も、何度も蹴りつけて叫ぶ。
自分達の仕事が――アレックスの暗殺が失敗した。
「お頭、どうしやすか？」
「いや、バレなきゃいいんだ。火を付けてずらかるぞ！」
「アレックスは今、ここで死んだ。いいな？」
……
…………
その日の早朝、森が焼ける大火事があった。魔法師団が派遣され、火事は発覚から2時間足らずで鎮火する。森の中にあった小屋からは身元不明の骨が3体分見つかった。
◇
その頃アレクは知らない部屋にいた。怖くて身体が震える。今でも何が起こったのか分からない。ただ、おじいちゃんが……。
ここに来てどれだけの時間が流れたのだろう？朝日が昇り、1人の女性が姿を表す。割烹着姿の女性はアレクを見ると、目を丸くしてアレクの顔を覗き込む。逃げなきゃ――
「おや？あんたは……アレックス？いや、アレクかい？」
アレクは名前を呼ばれ、きょとんとしながら顔を上げ、その女性を見る。優しい雰囲気はおばあちゃんに似てる気がする。
「ジョージとソフィ……いや、おじいちゃんとおばあちゃんは？」
「おじい……う、うわあぁぁぁーーん！！」
おじいちゃんと言われ、先程のショッキングな場面がフラッシュバックする。泣き出すアレクを見てミライズは全てを悟った。ミライズはアレクを抱き締める。
「怖かったね、でも大丈夫」
もしもの時が来たんだね……。ジョージ、ソフィ、この子は私が守るからね――
――リアライズ――
泣いているアレクを撫でる。その手でソフィ直伝の魔法を行使した。アレクの記憶を読み取り、悲しい記憶を封印する。持っていたハンカチでアレクの涙を拭くと立ち上がり、言う。
「アレク、おいで。ここが新しいおうちだよ。皆に挨拶をしよう」
ここは孤児院――明るい未来園。ここからアレクの新しい生活が始まる。孤児院の友達と共に――
本日もお読みいただきありがとうございます。
今回は何者かがアレックスという少年を狙って襲撃するお話でした。アレックスって誰…？
そりゃあもちろん……誰でしょうか……？
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それではまた明日、次回は現実に戻ります。
