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真実を打ち明ける時（第七話）

謎の新型ウイルスが、世界に静かに広がり始めていた。

原因不明、治療法不明。

それでも人々は、まだ「日常」を手放していない。

中学生・玉木隼人は、

誰にも知られない形でその裏側と戦っていた。

ウイルスの正体、そして人を“変えてしまう病”の存在を。

そんな彼の前に現れたのは、転校生の少女・小瀬栞。

どこか不自然な言動、

時折見せる“何かを知っているような視線”。

感染が拡大する中、

人々を救おうとする者たちの正義は、次第に歪み始める。

「全員は救えない」

「選別は必要だ」

現実を受け入れる者と、

それでも希望を捨てない者。

選択の先で、

玉木は多くを失い、

それでも戦う理由を問い続けることになる。

やがて世界は、

人の手では止められない局面へと踏み込んでいく。

それでも――

誰かが選ばなければならなかった。

この世界を、

壊すか。

作り変えるか。

そして、

すべてが終わったあとに残るのは――

平和な日常と、

ひとりの少女の、静かな微笑み。

夕方の保健室は、やけに静かだった。

　カーテン越しの光が、白い床に長く伸びている。

　消毒液の匂いが、少しだけ鼻についた。

「……玉木？」

　ドアの前で、浅倉ひよりは足を止めた。

　中から、声が聞こえた気がした。

　聞き間違いかもしれない。

　でも――嫌な予感が、胸を掴んで離さなかった。

　そっと、扉を開ける。

「……っ」

　言葉が、喉で止まった。

　ベッドに座る玉木隼人の腕には、

　包帯が巻かれていた。

　制服の袖は、血で暗く染まっている。

「……なに、これ」

　玉木が振り返る。

「あ……ひより」

　驚いたように目を見開いて、

　それから、困ったように笑った。

「ちょっと転んだだけ――」

「嘘」

　ひよりの声は、震えていなかった。

　その分、はっきりしていた。

「転んだ人の怪我じゃない」

　玉木は、何も言えなかった。

　ひよりは一歩ずつ近づき、

　包帯に触れそうになって、途中で手を止める。

「……いつから？」

「……」

「いつから、こんなことしてたの」

　沈黙。

　それが、答えだった。

「覚醒病……なんでしょ」

　ひよりの声が、少しだけ低くなる。

「最近、街で起きてること。

　急に増えた怪我人。

　……全部、関係あるんでしょ」

　玉木は、目を伏せた。

「言えなかった」

「言わなかった、でしょ」

　ひよりは、唇を噛む。

「私さ……」

　一度、息を吸う。

「玉木が危ないことしてるって、

　なんとなく分かってた」

　玉木が顔を上げる。

「でも、信じないことにしてた。

　だって――」

　声が、少しだけ震えた。

「信じたら、

　止めなきゃいけなくなるから」

　保健室の時計が、静かに音を立てる。

「ねえ」

　ひよりは、玉木をまっすぐ見た。

「どうして、言ってくれなかったの」

　玉木は、少し考えてから答えた。

「……怖かった」

「なにが？」

「ひよりが、

　俺を見る目、変わるのが」

　ひよりは、一瞬だけ目を見開き、

　それから――笑った。

　でも、その笑顔は、泣きそうだった。

「バカ」

　そう言って、

　ぎゅっと拳を握る。

「変わるわけないでしょ」

　声が、強くなる。

「怖いよ。

　心配だよ。

　……でもさ」

　一歩、前に出る。

「一人で背負うのは、違う」

　玉木は、言葉を失った。

「戦ってきたんでしょ」

「……うん」

「傷ついたんでしょ」

「……うん」

　ひよりは、深く息を吸う。

「じゃあ」

　一拍。

「せめて、

　知ってる人間くらい、そばに置きなよ」

　その言葉に、

　玉木の胸が、強く鳴った。

「……ごめん」

「謝らなくていい」

　ひよりは、少しだけ笑う。

「生きて帰ってきたんだから」

　夕日が、二人を包む。

　その光が、

　なぜかやけに、優しかった。