さるとり合戦

作者：はち

「やれやれ、早いもんで、今年ももう終わりか。晴れて、俺も干支から解放ってワケだ」

「いやいや、おたくは肩の荷が下りてホッとしてるかもしれませんけどね、ワタシはこれからなんですよ。緊張しちゃって大変、大変。なんでご先祖さまは干支なんかの為に、競争なんてしたんですかねぇ」

「まぁまぁ、酉よ。そんなこと言うな。考えてみろよ。猫のヤローなんか、うっかり寝過ごしたせいで、干支に入りたくても入れなかったんだぞ？そういうヤツらもいるんだから」

「そうですけどねぇ。ワタシらが一年を司るなんて、やっぱり荷が重いじゃありませんか」

「そんなに重く考えるもんじゃないぞ。人間、干支なんてそんな気にしてないんだよ。たかが、年賀状にイラストとしてのっけるか、正月飾りにちょっと付けとくくらいなもんだ。三月にもなりゃ、多くの人が干支なんて気にしなくなるだろうよ。現に作者なんか、さっき、今年の干支ってなんだっけ？ってググってたんだぞ？ヒデー話だ、全く」

「そう言うもんなんですかねぇ」

「しっかし、俺は次がお前さんで良かったよ。寅なんか卯のヤツに引き継ぐ時に、めちゃくちゃ怯えられて引き継ぎどころじゃなかった、って話だぜ」

「おまけに寅さんは、一つ前が牛さんですからねぇ。聞きました？引き継ぎの時、牛さん、ほとんど寝てて、引き継ぎという引き継ぎが無かったらしいですよ？」

「…本当に寅のヤツ、難儀なヤローだな…。今度飲みにでも誘ってみるか…」

「申さんは、なんだかんだ、ちゃんと引き継ぎして下さいますもんねぇ」

「まぁ、引き継ぎされたからどうなる、ってもんでもないけどな」

「いやいや、やっぱり心持ちが変わりますよ。前の年の干支が一年何を考えてたのか、しっかり聞ける、っていうのは」

「何を考えてたか、って言われても……。せいぜい、メンドくさいことが起こりませんよーに、ってくらいだぞ？あとは、好きなアイドルグループが解散しませんように、とか」

「…結構、適当なんですね」

「いやいや、好きなアイドルグループが解散しない、ってのは結構重要だぞ？もし羊のヤローが今年の干支であってみろ。某国民的アイドルグループの解散で泣き崩れて、彼らのラストステージ終わったら干支の役目放棄して脱走してるぞ？干支が引き継ぎ前に脱走なんて前代未聞。大問題だぞ？」

「結局彼ら、年末の歌番組辞退しましたもんねぇ…」

「だろ？だから、好きなアイドルグループの存続を祈るのは結構大事なことなんだよ」

「でも、本当にそんなのでいいんですか？なんか、適当過ぎじゃありません？」

「いいんだよ。俺らの仕事は、一年間、干支としての役目を全うすることなんだから」

「でも、やっぱりいい年になって欲しいじゃありませんか」

「俺たちが頑張ってどうにかなるもんでもないだろ？結果、人間たちがどう頑張るかなんだよ。俺たちはせいぜい、今年は反省材料にことキャキャない年でした。来年は、国の元気をトリ返すぞ！みたいに人間が言ってるのを生暖かい目で見てりゃあいいんだよ」

「申さん、申さん。それ、通天閣に怒られませんか？大丈夫ですか？新年早々、作者諸共、このサイトから消されてたりしませんか？」

「そんときゃそんときだ。作者が悪い。完全に自業自得。自然淘汰。年末大掃除がてらに丁度いい。だいたい、お前さんはビクビクしすぎなんだよ。干支なんだから、もっとどっしり構えとかにゃ」

「…そうですね。ワタシが一年の顔になるんですもんね。まだまだ不安はありますが、頑張らなくてはいけませんもんね」

「そうそう！その意気だ！なぁに、最初は不安でも、やってれば案外なんとかなるモンキー」

「……」

「……。さて、お役目御免の古い干支は、ここらで大人しくサルとするかね。頑張れよ、酉」

「ええ、2017年が飛躍の年になるように、ワタシ、微力ながら頑張らせていただきますよ。この大空を飛んでみせますとも！」

「…いやいや、ちょっと待て。お前さん、酉といってもニワトリだから、空、飛べなくね？」

はちです。

もう今年も終わるので干支の話を、と思い書きました。

誤字、脱字等ありましたらご指摘頂けるとありがたいです。

お読みくださりありがとうございました。

皆様に、最大級の感謝を込めて。

はち