天音が手にしたもの
第２８話
とある日曜日。僕の家にたくさんのお客さんが来て、母さんはてんてこ舞いだ。
朝からたくさんのサーターアンダギーを揚げて、沖縄から送ってもらったマンゴーなんて奮発して、お客さんがお酒を飲むからって、ラフテーとかチャンプルーなんて作って、沖縄そばなんかも作ってる。
お酒を飲む人なんて、母さんと、もうひとりしかいないでしょ？
お客さんは太斗、幸、安座真さん、そして、千代だ。
「ことはちゃん！それで？天音はあんたのこと、好きなのかい？」
「やだ！優梨さん、私が見た昔の優梨さんってすっごく優しくておしとやかで、子鬼にも負けちゃう人だったのに！なんでそんな風になっちゃったんですか？」
「お！言うねぇ、ことはちゃんは私と天音のこと、全部見たんでしょ？だからこんなになっちゃったの！ははは！」
「優梨、もう、酔いすぎだよ。子供の前だよ？いい加減にしないと！」
「なに？酔いすぎ？雄心こそもっと飲んで！雄心のためにわざわざ買って来たんだよ？泡盛の１０年古酒！高かったんだから、ほらほら！」
場は和やかだ。母さんは出来上がってるけど、和やかだ。
しかし母さん、やけに安座真さんに絡むなぁ。
あれ以来、僕たちの絆みたいなものはものすごく強くなっている。
そう言えば太斗と幸は、なぜかいつもニコニコだ。今は何を言っても怒らない。
「太斗さ、なんか幸と良い感じなんだけど、もう付き合っちゃってるの？」
「はぁ！！天音は何を言い出すかと思えば！！俺らはそんなんじゃ・・なぁ？」
「そうよ、天音君と千代こそじゃないの？私たちよりずっと！」
「ほらぁ、幸は全然否定しないじゃん。大体さ、太斗さ、大学も幸とおんなじ大学を目指すんでしょ？剣道、どうすんの？」
「・・・・」
「・・・・」
「天音、もういいじゃない。このふたりはもうね、いいのよ。ところでさ、まだ天音の志望校聞いてないんだけど」
「え？言ってなかったっけ。俺の志望校は、琉大、琉球大学」
「そうなんだ・・・それでさ、天音は沖縄でなにするの？」
「いや、それはね、まぁね」
そんなこと言わなくったって、僕の記憶を全部見た千代には分かってるはずなのに、志望校だって？わざとらしいな。何を狙ってる？
「じゃさ！優梨さん、安座真監督、私も琉球大学に行くことに決めました！今のいまっ！！」
わっ、そう来たか。
「なにが、じゃさ！なのよ。そんな沖縄の大学なんて、ことはちゃんのお母さんが許してくれないでしょ？」
「いえ、優梨さん。今回のことで、うちの母はいたく乗り気です。ぜひ天音くんと一緒のところへって。それに父も言ってました。お前を守る人と一緒にいなさいって！」
母さんと安座真さんは思わず顔を見合わせている。
しかし千代ってば、上手いこと大人たちを巻き込んじゃったぞ？
でも、千代を守る人と一緒にいなさいって？
千代のお父さんはそんなこと言ってない。
本当は、千代を守る人が現れるまで、お父さんが守ってあげる、だ。
「そうか、千代、沖縄に一緒に行くって事は、また怪異と闘う天音を助けるってことにもなるんだが、それは理解してるのか？」
「もちろんです！安座真監督。私はもう、優梨さんより天音くんのこと、知ってるんですから！」
その瞬間、母さんが千代の後ろに回り込み、首をがっつりロックした。
千代、今のはまずいって！
「なぁ～にぃ～？ことはちゃんが行くなら私も行く！帰るっ！沖縄！！そんときは雄心もね！」
安座真さんは頭を抱えている。千代は母さんに背中から抱きしめられて嬉しそうだ。
太斗と幸は・・・普通に嬉しそうだ。
あ～ぁあ！もう我が家はめちゃめちゃに和やかだ。
でも僕は、この高校生活でかけがえのないものを手に入れたみたい。
もう大丈夫だよ？お母さん。
待っててね。
もうすぐだ。助けに行くよ。
そして僕はもう、ひとりじゃないからね。
つづく
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